Chauka, Please Tell Us the Time es un documental codirigido por el refugiado kurdo iraní Behrouz Boochani y el cineasta iraní residente en los Países Bajos Arash Kamali Sarvestani, estrenado en 2017. Fue filmado por Boochani desde el interior del centro de detención de la isla Manus de Australia en Papúa Nueva Guinea . Toda la película se filmó durante seis meses con un teléfono inteligente , que debía mantenerse en secreto ante las autoridades penitenciarias.
Boochani, un periodista que fue perseguido por su activismo en Irán, se vio obligado a esconderse y huyó de Irán en 2013. Las autoridades australianas lo interceptaron cuando intentaba cruzar en barco de Indonesia a Australia y lo encarcelaron en el centro de detención de la isla de Manus. "Después de un año o dos, descubrí que el lenguaje periodístico no es lo suficientemente poderoso para contar el sufrimiento y la historia de esta prisión y lo que el gobierno australiano está haciendo en esta isla", dijo Boochani. [1]
El chauka es un pequeño pájaro nativo de la isla de Manus [2] [3] y también es el nombre de la prisión de alta seguridad dentro del campamento. El chauka es un símbolo de la isla y permite a los lugareños saber la hora gracias a su canto regular. [2] En un giro siniestro, se pronuncia igual que la palabra inglesa "choker" [1] .
Boochani explica que el simbolismo de la chauka es parte integral de la estructura y la narrativa. En una entrevista dijo que había "dos tipos de chauka. En el pensamiento de la gente local, la chauka es hermosa y es su identidad. Aman a esta ave y esta cultura y viven cada día con este concepto. Pero los prisioneros piensan que la chauka es igual a la tortura y el sufrimiento. Queríamos poner estas dos chaukas sobre la mesa para que la gente pudiera elegir una de ellas. Tengan la seguridad de que la gente amará la hermosa chauka, no la fea. Es la realidad del ser humano que elegimos la belleza, no la fealdad". También los objetivos políticos del gobierno australiano, que estaban "utilizando esta isla... para sus propios objetivos políticos. Podemos ver que [su] pensamiento... todavía se basa en el colonialismo porque usaron el nombre de la hermosa chauka para un lugar donde torturar a la gente". [4]
La película no utiliza escenas de acción violentas y hay muy pocos comentarios, con el objetivo de invitar al público a ver las vidas de los refugiados a través de sus propios ojos. Hay tomas de niños locales bailando canciones kurdas cantadas por Boochani. Lo muestra "observando esta prisión de una manera poética y entendiendo que hay algo de belleza incluso en medio del inmenso sufrimiento que me rodea. Soy yo compartiendo mi vida en un lenguaje cinematográfico". Además de informar al público sobre cómo el gobierno australiano está castigando a los solicitantes de asilo en esta isla remota, también quería mostrar "la cultura manusiana, lo hermosa que es y lo amables que son, y cómo también son víctimas de este sistema que todavía se basa en el colonialismo. El mensaje de la película es sobre la humanidad y el respeto a las diferentes personas y culturas". [4]
Boochani ha descrito la película como el trabajo más importante que había creado, antes de que su libro No Friend But the Mountains: Writing from Manus Prison se publicara en 2018. En ambas obras, teoriza que la prisión es un sistema kyriarchal (un término tomado de la teoría feminista), [5] uno donde se cruzan diferentes formas de opresión; la opresión no es aleatoria sino intencionada, diseñada para aislar y crear fricción entre los prisioneros, lo que lleva a la desesperación y al desánimo. [6]
Boochani dijo en una entrevista radial en Autonomous Action Radio que su intención era mostrar al público australiano lo que el gobierno estaba haciendo con los detenidos en la isla. [7]
Hacer la película en circunstancias tan inusuales trajo consigo muchos desafíos: enviar y recibir los archivos de vídeo debido a las limitaciones tecnológicas, trabajar con alguien a quien nunca habían conocido cara a cara y, para Sarvestani, tratar de retratar cómo era la vida de un solicitante de asilo en la isla de Manus, desde la comodidad de su estudio en casa. Pero con el tiempo empezaron a trabajar bien juntos y, según Sarvestani, "después de dos o tres meses realmente sentí que estaba en el campo... pensaba que era uno de los detenidos". [1] Boochani describió a Sarvestani como un "gran artista porque se estaba ahogando en nuestras vidas en esta prisión y pudo crear esta película debido a su profunda imaginación y comprensión de cómo es". Dijo que se entendían bien y hablaban durante horas todos los días. Descubrieron su amor mutuo por el cineasta iraní Abbas Kiarostami , con quien Sarvestani había trabajado en el pasado, y esto le dio a Boochani una sensación de poder de que podían hacer esta película a pesar de los obstáculos, que incluían la naturaleza clandestina de la filmación. [4]
La escritora, artista y defensora de los refugiados australiana Janet Galbraith se encontraba en la isla en ese momento y participó en conversaciones con los isleños sobre el significado del chauka en la cultura indígena. Los hombres están consternados por el hecho de que la prisión de alta seguridad dentro del campamento haya recibido el nombre del pájaro. [2]
La película tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine de Sídney el 11 de junio de 2017. Sarvestani asistió a las proyecciones de Sídney y Melbourne como invitado, pero la solicitud de Boochani para una visa para asistir fue rechazada por el Departamento de Inmigración y Protección Fronteriza . [2] Boochani escribió al alto comisionado del Reino Unido en Australia solicitando una visa del Reino Unido para asistir al estreno en Londres en el Festival de Cine de Londres BFI en octubre de 2017, y el director ejecutivo de Media Entertainment and Arts Alliance, Paul Murphy, también escribió en apoyo, [8] al igual que Clare Stewart, directora del Festival de Cine de Londres BFI, pero no está claro si el gobierno del Reino Unido alguna vez otorgó una visa. [9] [10]
El galardonado escritor Arnold Zable escribió una reseña de la película en la que habla de "imágenes sorprendentes, poéticas y surrealistas" y del "tema de Chauka y lo que simboliza [siendo] una concepción brillante", diciendo que los cineastas "trascienden las severas limitaciones de las circunstancias en las que se rodó la película, para darnos una visión del infierno, yuxtapuesta a la belleza tropical de la isla y fragmentos de su cultura indígena". [16] En otro artículo sobre la realización de la película, Zable informa que tras su estreno en el Festival de Cine de Sídney y el ACMI de Melbourne, "fue recibida con aclamación popular y crítica". [2]
Una reseña en Junkee llama a la película un "documental simple pero intensamente confrontativo". [17]
Enza Capobianco, escritora de ACMI , lo califica de "una obra sin precedentes, no sólo por las circunstancias que rodean su ejecución clandestina, sino también porque el producto final es más que una exposición explosiva. El amor compartido de los directores por el minimalismo cinematográfico, en combinación con la visión que ofrece la propia experiencia vivida por Behrouz en el centro, ha dado como resultado un llamado íntimo y poético a la acción para poner fin a las detenciones en alta mar". [4]
Broadsheet dice que es "una película esencial para todos los australianos". [18]