La batalla de Castillon fue una batalla entre las fuerzas de Inglaterra y Francia que tuvo lugar el 17 de julio de 1453 en Gascuña, cerca de la ciudad de Castillon-sur-Dordogne (más tarde Castillon-la-Bataille ). El día de la batalla, el comandante inglés, John Talbot, primer conde de Shrewsbury , creyendo que el enemigo se estaba retirando, dirigió a su ejército en un ataque contra un campamento francés fortificado sin esperar refuerzos. Talbot luego se negó a retirarse incluso después de darse cuenta de la fuerza de la posición francesa, lo que provocó que sus hombres sufrieran graves bajas por la artillería francesa . Castillon fue una importante batalla europea ganada mediante el uso extensivo de la artillería de campaña .
La batalla provocó que los ingleses perdieran casi todas sus posesiones en Francia, especialmente Gascuña , que había pertenecido a los reyes Plantagenet durante los tres siglos anteriores. En Inglaterra se desató la inestabilidad política.
La ruptura del Tratado de Troyes de 1420 marcó el inicio de la etapa final de la Guerra de los Cien Años. [8] Anne Curry caracteriza este período, de 1420 a 1453, como las «guerras del Tratado de Troyes» por el control de la corona de Francia. [9]
Tras la toma de Burdeos por los ejércitos franceses de Carlos VII en 1451 , la Guerra de los Cien Años parecía haber llegado a su fin. Los ingleses se centraron principalmente en reforzar su única posesión restante, Calais , y en vigilar los mares. [10] Después de trescientos años de gobierno de los Plantagenet , los ciudadanos de Burdeos se consideraban súbditos del monarca inglés y enviaron mensajeros a Enrique VI de Inglaterra exigiéndole que recuperara la provincia. [11]
El 17 de octubre de 1452, el conde de Shrewsbury desembarcó cerca de Burdeos con una fuerza de 3.000 hombres. [12] Se rumoreaba que Talbot, un líder militar temido y famoso, tenía setenta y cinco u ochenta años, pero es más probable que tuviera alrededor de sesenta y seis en ese momento. [13] Con la cooperación de la gente del pueblo, Talbot tomó fácilmente la ciudad el 23 de octubre. [14] Posteriormente, los ingleses tomaron el control de la mayor parte del oeste de Gascuña a finales de año. [14] Los franceses sabían que se avecinaba una expedición inglesa, pero esperaban que pasara por Normandía . [12] Después de esta sorpresa, Carlos preparó sus fuerzas durante el invierno y, a principios de 1453, estaba listo para contraatacar. [12]
Carlos invadió Guyena con tres ejércitos separados, todos ellos con destino a Burdeos. [12] Talbot recibió 3.000 hombres adicionales, refuerzos liderados por su cuarto y favorito hijo, Juan, el vizconde de Lisle . [12] Los franceses sitiaron Castillon (aproximadamente a 40 kilómetros (25 millas) al este de Burdeos) el 8 de julio. [15] Talbot accedió a las súplicas de los líderes de la ciudad, abandonando su plan original de esperar en Burdeos para recibir más refuerzos, y se dispuso a relevar a la guarnición. [15]
El ejército francés estaba comandado por un comité; el oficial de artillería de Carlos VII, Jean Bureau, dispuso el campamento para maximizar la fuerza de la artillería francesa. [2] En una disposición defensiva, las fuerzas de Bureau construyeron un parque de artillería fuera del alcance de los cañones de Castillon. [12] Según Desmond Seward , el parque "consistía en una profunda trinchera con un muro de tierra detrás que estaba reforzado por troncos de árboles; su característica más notable era la línea irregular y ondulada de la zanja y el terraplén, que permitía a los cañones enfilar a cualquier atacante". [16] El parque incluía hasta 300 cañones de varios tamaños, y estaba protegido por una zanja y una empalizada en tres lados y una empinada orilla del río Lidoire en el cuarto. [2]
Talbot partió de Burdeos el 16 de julio. Superó a la mayoría de sus fuerzas y llegó a Libourne al atardecer con solo 500 hombres de armas y 800 arqueros montados . [3] Al día siguiente, esta fuerza derrotó a un pequeño destacamento francés de arqueros estacionado en un priorato cerca de Castillon. [2] [3] A pesar de los planes anteriores de esperar refuerzos, Talbot presionó a sus hombres para que avanzaran hacia el campamento francés, creyendo que el resto de sus hombres llegarían pronto. [2]
Junto con el impulso moral de la victoria en el priorato, Talbot también avanzó debido a los informes de que los franceses se estaban retirando. [3] Sin embargo, la nube de polvo que salía del campamento que los habitantes de la ciudad indicaron como una retirada fue de hecho creada por los seguidores del campamento que se marcharon antes de la batalla. [3]
Los ingleses avanzaron, pero pronto se encontraron con toda la fuerza del ejército francés. [15] A pesar de estar en inferioridad numérica y en una posición vulnerable, Talbot ordenó a sus hombres que siguieran luchando. [17] El historiador AJ Pollard sugiere que este comportamiento aparentemente imprudente de Talbot puede deberse al hecho de que su "orgullo y honor estaban en juego, ya que ya había ordenado a sus hombres que lucharan cuando descubrió la fuerza de la posición francesa". [18] Fue el único inglés que permaneció montado en la batalla, y tampoco llevaba armadura debido a acuerdos previos con los franceses cuando fue liberado del cautiverio en Normandía . [3]
Según David Nicolle , la batalla en sí fue "muy característica de la época" con la fuerte fortificación de campo de los franceses y la lucha con armas pequeñas de la batalla. [19] En muchos sentidos, esta batalla se desarrolló como la Batalla de Crécy "al revés". [19] Los cañones franceses aniquilaron a los soldados que avanzaban, y cada disparo, según se informa, mató a seis hombres a la vez. [20] [21] Los refuerzos de Talbot continuaron llegando a la batalla, solo para sufrir el mismo destino a su vez. [2] A pesar de las probabilidades en contra de los ingleses, la batalla duró más de una hora hasta que una fuerza de caballería bretona de mil hombres liderada por Pedro II, duque de Bretaña , se estrelló contra su flanco derecho , obligándolos a retirarse. [22]
La batalla terminó con una derrota inglesa , y tanto Talbot como su hijo murieron. [2] Hay cierto debate sobre las circunstancias de la muerte de Talbot, pero parece que su caballo fue asesinado por un disparo de cañón, y su masa lo inmovilizó, un arquero francés a su vez lo mató con un hacha. [23] [24] [25]
Los supervivientes del enfrentamiento, así como el resto de la fuerza anglo-gascona que no había sido lanzada a la batalla, que ascendía a 5.000 hombres, entre ellos John de Foix, primer conde de Kendal , buscaron refugio en el castillo de Castillon.
Al día siguiente de la batalla, Jean Bureau sitió el castillo con su artillería y los defensores se rindieron el 19 de julio, convirtiéndose en prisioneros de guerra. [7]
Con la muerte de Talbot y la destrucción de su ejército, la autoridad inglesa en Gascuña se erosionó y los franceses recuperaron Burdeos el 19 de octubre. [2] No era evidente para ninguno de los dos bandos que el período de conflicto hubiera terminado. [26] En retrospectiva, la batalla marca un punto de inflexión decisivo en la historia y se cita como el punto final del período conocido como la Guerra de los Cien Años. Esta fue una importante batalla europea ganada mediante el uso extensivo de la artillería de campaña . [27] [28]
Enrique VI de Inglaterra perdió su capacidad mental a finales de 1453, lo que provocó el estallido de las Guerras de las Rosas en Inglaterra. Algunos han especulado que el conocimiento de la derrota en Castillon provocó su colapso mental. [2] La Corona inglesa perdió todas sus posesiones continentales a excepción de la Cuenca de Calais , [2] que fue la última posesión inglesa en Francia continental, y las Islas del Canal , históricamente parte del Ducado de Normandía y, por lo tanto, del Reino de Francia. Calais se perdió en 1558. [29] Las Islas del Canal han seguido siendo dependencias de la Corona británica hasta el día de hoy, aunque estuvieron sujetas a la ocupación alemana durante la Segunda Guerra Mundial .
Una víctima de la batalla de Castillon fue Pierre II de Montferrand , esposo de María Plantagenet, hija ilegítima del duque de Bedford y nieta de Enrique IV de Inglaterra . Mientras regresaba a Francia después de estar exiliado en Inglaterra, Montferrand fue arrestado y llevado a Poitiers, donde fue juzgado por una comisión. Habiendo sido encontrado culpable, fue decapitado y descuartizado, posiblemente por orden de Carlos VII , en Poitiers , en julio de 1454. Montferrand fue uno de los pocos nobles que se sabe que fueron ejecutados por traición durante el reinado de Carlos VII. [30] [31]
