El charrán bigotudo ( Chlidonias hybrida ) es un charrán de la familia Laridae . El nombre del género proviene del griego antiguo khelidonios , "similar a una golondrina", de khelidon , " golondrina ". El término específico hybridus significa híbrido en latín ; Peter Simon Pallas pensó que podría ser un híbrido entre el charrán negro de alas blancas y el charrán común , escribiendo " Sterna fissipes [ Chlidonias leucopterus ] et Hirundine [ Sterna hirundo ] natam ". [2]
Esta ave tiene varias razas geográficas, que se diferencian principalmente en el tamaño y en pequeños detalles del plumaje.
Las formas tropicales son residentes, pero las aves europeas y asiáticas pasan el invierno en el sur de África y el subcontinente indio . Se avistó un charrán bigotudo marcado en el Santuario de Aves Manakudi, Distrito Kanniyakumari de Tamil Nadu , India, en el mes de abril de 2021. [3]
Esta especie se reproduce en colonias en marismas interiores, a veces entre gaviotas reidoras , que le proporcionan cierta protección. El nombre científico surge del hecho de que este charrán lagunero , el más grande , muestra similitudes en apariencia tanto con los charranes blancos Sterna como con el charrán negro .
El tamaño, el capuchón negro, el pico fuerte (29-34 mm en los machos, 25-27 mm y más corto en las hembras, con un gonis pronunciado) y el recuerdo de vuelo más positivo son características típicas del charrán común o ártico , pero la cola corta y bifurcada y el plumaje nupcial gris oscuro por encima y por debajo son características típicas del charrán lagunero. El adulto de verano tiene mejillas blancas y patas y pico rojos. La corona está moteada de blanco en el juvenil, y la corona posterior es más uniformemente negruzca, aunque en el adulto de invierno también está moteada de blanco. Las coberteras auriculares negras están unidas al negro de la corona posterior, y el espacio superior está moteado de blanco, lo que hace que el negro parezca una banda en forma de C. Los lados del cuello son blancos; esto a veces continúa a través de la nuca. El collar está menos definido. Durante todo el año, la rabadilla es gris pálido. En el juvenil, el manto tiene un patrón abigarrado. Las plumas de la espalda y las escapulares son de color marrón oscuro, con bordes anchos y prominentes de color ante y, a menudo, barras o centros de color ante subterminales. Suele haber una mezcla de plumas grises nuevas, especialmente en el manto, bastante temprano en el otoño. El manto es de color gris plateado en el adulto. El llamado es un krekk característico .
En invierno, la frente se vuelve blanca y el plumaje del cuerpo de un gris mucho más pálido. Los charranes bigotudos jóvenes tienen un dorso escamoso de color rojizo y, por lo demás, se parecen mucho a los adultos de invierno. El primer plumaje de invierno es intermedio entre el de los juveniles y el de los adultos, con manchas de color rojizo en el dorso.
El charrán bigotudo se alimenta de peces pequeños, anfibios, insectos y crustáceos.
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