Charonosaurus ( / kəˌrōʊnəˈsɔːrəs / kə- ROH - nə- SOR - əs ; que significa «lagarto de Caronte ») es un género de dinosaurio cuyos fósiles fueron descubiertos por Godefroit, Zan & Jin en 2000, en la orilla sur del río Amur , que divide China de Rusia . Es monotípico, constituido por la especie C. jiayinensis .
Charonosaurus es un hadrosaurio lambeosaurino muy grande , con una longitud estimada de unos 10 metros (33 pies) y una masa corporal de 5 toneladas métricas (5,5 toneladas cortas). [1] [2] Se conoce a partir de un cráneo parcial (Holotipo: CUST J-V1251-57 (Universidad de Ciencias y Tecnología de Changchun, Changchun , Provincia de Jilin , China ) encontrado en la Formación Yuliangze del Maastrichtiano Tardío , al oeste de la aldea de Jiayin, Provincia de Heilongjiang, noreste de China. Los restos de hadrosaurios adultos y juveniles descubiertos en la misma área y formación probablemente representan el mismo taxón y proporcionan información sobre la mayor parte del esqueleto postcraneal ; la longitud del fémur era de hasta 1,35 m (4,5 pies). El cráneo parcial se asemeja al de Parasaurolophus y probablemente tenía una cresta hueca similar, larga y proyectada hacia atrás, indicada por la superficie dorsal altamente modificada de los huesos frontales . Charonosaurus es uno de los hadrosaurios más grandes actualmente conocidos de Asia e indica que los lambeosaurios sobrevivieron hasta el final del Cretácico (no se conocen lambeosaurios del Maastrichtiano Tardío en América del Norte). [3]
Los restos de Charonosaurus proceden de grandes yacimientos óseos descubiertos desde 1975, durante las excavaciones de varias instituciones chinas en torno a la ciudad de Jiayin, en el río Amur. El material holotipo (número de espécimen CUST J-V1251-57), un cráneo fragmentario, fue descrito como Charonosaurus jiayinensis por Pascal Godefroit, Shuqin Zan y Liyong Jin en 2000. El nombre del género se deriva de Caronte , el barquero de la mitología griega que transportaba a los muertos a través del río muerto Aqueronte (o Estigia), y de la antigua palabra griega sauros (lagarto). El epíteto específico jiayinensis se refiere a la localidad tipo (sitio) Jiayin. [3]
Estratigráficamente, los hallazgos proceden de la Formación Yuliangze . Los primeros hallazgos de esta formación se recuperaron en los veranos de 1916 y 1917 durante las excavaciones del Comité Geológico Ruso. Entre ellos se encuentran huesos de hadrosáuridos descritos por Anatoly Riabinin como Manchurosaurus amurensis . Además, Riabinin asignó otro hallazgo, un isquion muy fragmentario, a los hadrosáuridos y lo denominó Saurolophus krystofovici . Ambos nombres se consideran hoy en día nomina dubia. [3]
Un análisis cladístico realizado en 2000 por Pascal Godefroit, Shuqin Zan y Liyong Jin basado en 33 características del cráneo, los dientes y el cráneo postcraneal muestra que Charonosaurus jiayinensis podría estar filogenéticamente más relacionado con Parasaurolophus que con cualquier otro lambeosaurino. Las características que no se pueden determinar directamente en los huesos disponibles no se incluyeron en el análisis. Eolambia y Tsintaosaurus tampoco se incluyeron en el análisis porque estos taxones necesitan una revisión según Godefroit et al. [3] La siguiente filogenia fue realizada por Penélope Cruzado-Caballero et al . en 2013. [4]
En la Formación Yuliangze, cerca de la aldea de Jiayin, se descubrieron lechos óseos dispersos en varias decenas de metros cuadrados, compuestos principalmente por huesos de Charonosaurus jiayinensis . [3] Estos lechos óseos contienen numerosos esqueletos de animales jóvenes y adultos. Están desalineados anatómicamente y entremezclados. Los huesos largos están orientados en una dirección y los arcos vertebrales, los procesos espinosos y las protuberancias transversales de las vértebras (las apófisis) están rotos. Estas características tafonómicas indican que la tanatocenosis se formó en un entorno de río o arroyo con corrientes relativamente fuertes, lo que provocó que los cadáveres de dinosaurios se concentraran y apilaran en un punto bajo del paisaje en ese momento. [3]
Los yacimientos óseos están compuestos por aproximadamente un 90% de fósiles de lambeosaurinos. Los huesos de anquilosaurios, terópodos, tortugas y cocodrilos constituyen el diez por ciento restante. [3] Los huesos de los lambeosaurinos de Jiayin pertenecen a una sola especie, Charonosaurus jiayinensis , y no hay evidencia de que haya vivido con ninguna otra especie de lambeosaurino en esta área restringida. La abundancia de dientes expulsados de dinosaurios carnívoros muestra que los cadáveres de Charonosaurus fueron destrozados y consumidos por depredadores y carroñeros y/o que Charonosaurus fue asesinado por estos depredadores en cacerías a lo largo de un río. [3]
Charonosaurus jiayinensis solo se conoce del yacimiento de Jiayin. La tanatocenosis de la localidad tipo de esta especie consta además de un hadrosáurido no identificado, [5] el lambeosaurino Amurosaurus , un anquilosaurio no identificado , [3] el tiranosáurido Tarbosaurus bataar , [3] tortugas no identificadas, tortugas de la especie Amuremys planicostata y cocodrilos no identificados. [3] La tanatocenosis de Blagoveschensk (Formación Udurchukan, Grupo Tsagayan) contiene, además de hadrosáuridos, un titanosaurio no identificado , [6] terópodos no identificados, [7] tortugas no identificadas, [8] Nodosauridae no identificados, [8] y cocodrilos no identificados.
