Charlotte Sports Park (antes conocido como Charlotte County Stadium y Ranger Stadium ) es un estadio de béisbol en Port Charlotte, Florida . El estadio es el campo local de las operaciones de entrenamiento de primavera de los Tampa Bay Rays , así como de sus equipos de la Florida Complex League de clase Rookie . De 2009 a 2020, también fue sede de los Charlotte Stone Crabs de la Clase A-Advanced Florida State League . [3]
Originalmente construido en 1987, el estadio principal fue sometido a una renovación que se completó en enero de 2009 con un costo de 27 millones de dólares. [4]
Antes de los Rays, el estadio fue sede de los partidos de exhibición de los entrenamientos de primavera de los Texas Rangers y de la filial de ligas menores del equipo, los Charlotte Rangers. El estadio también ha sido sede de torneos de béisbol universitario y de la South Coast League Charlotte County Redfish .
Charlotte Sports Park cuenta con una variedad de servicios, entre ellos, un área de juegos, un paseo marítimo de poste de foul a poste de foul, dos bermas de césped para asientos generales y un bar tiki. El estadio cuenta con cuatro suites con aire acondicionado en el segundo piso y una tienda del equipo. El tercer piso del estadio alberga una cabina de prensa con 17 asientos, el centro de comedor para los medios, una cabina de megafonía, un espacio para cámaras y cuatro cabinas de transmisión. El estadio se encuentra en un complejo que también incluye cinco campos de práctica completos, medio campo para ejercicios de infield y jaulas de bateo en interiores.
En marzo de 2014, Charlotte Sports Park fue nombrado el destino número uno para los entrenamientos de primavera por los lectores de USA Today y 10Best. [5]
En la primavera de 1993, el lanzador de los Rangers de Texas, Nolan Ryan, anunció su retiro de la casa club del estadio.
Durante los entrenamientos de primavera de 1994, los Rangers recibieron a los Chicago White Sox , que contaban con la estrella del baloncesto Michael Jordan . El partido atrajo a una multitud récord y fue uno de los pocos sitios en Florida que recibió a Jordan.
En el año 2000, después de firmar un contrato sin precedentes de 10 años por 252 millones de dólares con los Rangers de Texas , el bateador Alex Rodríguez celebró una conferencia de prensa con los medios deportivos en el estadio. El estadio no pudo acomodar a la gran cantidad de reporteros. En un esfuerzo por permitir suficiente espacio para que los reporteros hablaran con Rodríguez, la conferencia de prensa se llevó a cabo en el techo del dugout de los Rangers, una clara señal de que los Rangers habían superado la capacidad de las instalaciones. Se irían dos años después.
Los Rays abrieron el entrenamiento de primavera en el estadio renovado el 14 de febrero de 2009. Perdieron su primer partido de entrenamiento de primavera contra los Cincinnati Reds el 25 de febrero, 7-0. Su primera victoria en casa en el entrenamiento de primavera llegó el 27 de febrero, una victoria de 12-4 sobre los Boston Red Sox.
El 3 de febrero de 2010, los Rays anunciaron un acuerdo de derechos de nombre con The Mosaic Company . Se informó que el acuerdo duraría hasta 2024, [6] sin embargo, debido a un posible conflicto de intereses con el condado de Charlotte , que en última instancia debe aprobar el cambio de nombre, los Rays pidieron más tiempo para estudiar la propuesta antes de entregársela a los comisionados del condado para su aprobación final. [7] El 17 de febrero, debido a la intensa oposición tanto del Consejo del Condado de Charlotte como de los residentes locales, los Rays anunciaron que abandonaban el acuerdo con Mosaic y que potencialmente buscarían otras empresas en el futuro. [8]
Los Rays cancelaron los entrenamientos de primavera de 2023 en Charlotte Sports Park debido a los daños causados por el huracán Ian , trasladando los juegos de exhibición al Tropicana Field . [9] El equipo anunció que el campamento de Grandes Ligas de los Rays se reuniría en el ESPN Wide World of Sports Complex y luego se trasladaría a San Petersburgo a principios de marzo, mientras que el campamento de Ligas Menores de Tampa Bay permanecería en el complejo de Orlando durante toda la primavera. [10]
El estadio también ha sido utilizado por la comunidad local para eventos no relacionados con el béisbol, como conciertos, festivales y exposiciones. Ha recibido a músicos como Kenny Rogers , The Beach Boys , The Little River Band y Simple Plan .
El número 405 está "retirado" en Charlotte Sports Park, que era el número de radio que pertenecía al sargento Michael Wilson. El sargento Wilson fue miembro del Departamento del Sheriff del Condado de Charlotte durante 21 años y fue asesinado mientras respondía a una llamada por disturbios domésticos el 5 de agosto de 2013. [11] La comunidad se unió en torno a la familia Wilson y acudió en miles de personas con carteles y ondeando banderas mientras pasaba la procesión fúnebre. El 13 de agosto de 2014, los Charlotte Stone Crabs retiraron el 405 del sargento Wilson durante una ceremonia previa al juego , con la familia Wilson revelando el cartel con forma de camiseta. [12] El número ahora cuelga justo dentro de la puerta del Home Plate.
