Charlotte Matilda Blake Thornley Stoker (1818-1901) fue una escritora y activista irlandesa y madre de Bram Stoker . [1] Stoker utilizó algunas de las historias que ella le contó en su literatura. [1] [2]
El padre de Charlotte Thornley era el capitán anglo-irlandés Thomas Thornley del 43.º Regimiento de Infantería Ligera. Había luchado en Francia contra el ejército de Napoleón. Después de regresar a Irlanda, el capitán Thornley se alistó en la policía irlandesa . Sus antepasados remontaban sus orígenes a 1584, con antepasados en Derbyshire que emigraron a Ballyshannon en la década de 1780, trabajando principalmente como terratenientes. Su madre, de etnia irlandesa , Matilda Blake, fue una de doce hijos. Sus antepasados eran políticamente activos, incluidos alguaciles y alcaldes. [3]
Charlotte Matilda Blake Thornley nació en Sligo en 1818. [1] [3] Fue la hija mayor de Thomas y Matilda y le siguieron dos hermanos. [3]
Su padre era policía y vivían en Castle Street (ahora Teeling Street), cerca del cuartel de policía. En 1832, ella vivía en Sligo durante una epidemia de cólera. Dos semanas después de la epidemia, huyeron para quedarse con familiares en Ballyshannon , y regresaron cuando la epidemia se calmó. Cuando su familia escapó, eso impactó el resto de su vida. En 1873, ella registró sus experiencias en Experiencias del cólera en Irlanda. [1] Bram Stoker incorporó algunas de sus historias sobre la epidemia en su literatura, como "El gigante invisible" en Bajo el atardecer . [4] Marion McGarry propone que su descripción de la epidemia también inspiró a Drácula . [1]
En 1844, Charlotte Thornely se casó con Abraham Stoker, un funcionario público que era veinte años mayor que ella. [3] Vivieron juntos en Dublín y luego se mudaron a Clontarf. [1] [5] [3] Tuvieron siete hijos juntos: William Thornley , Matilda, Abraham, Thomas, Richard, Margaret y George. [6] Charlotte, aunque no recibió tutoría, les proporcionó su educación temprana. [3]
Cuando su hijo menor, George, cumplió ocho años, Stoker comenzó su trabajo activista en favor de las mujeres, los pobres y los discapacitados. [3] Pertenecía a la Sociedad de Investigación Social y Estadística de Irlanda . [4] Al ver las duras condiciones de los asilos y hablar con mujeres que querían ser más que sirvientas en hogares pobres, informó de sus hallazgos a los periódicos de Dublín. [2] Recomendó que a las mujeres de los asilos se les enseñara a cocinar y a armar estructuras para que pudieran emigrar a las colonias inglesas, a "nuevos países [donde] hay dignidad en el trabajo y una mujer autosuficiente es igualmente respetada y respetable". [2]
En mayo de 1863, Stoker apoyó la creación de escuelas estatales para niños sordomudos . Su discurso en apoyo de la escuela fue escuchado por William Wilde . [3]
Charlotte y Abraham habían asumido una deuda considerable debido a la educación de sus hijos. [7] Para sobrevivir con más comodidad con la pensión de Abraham, se mudaron, con sus dos hijas, a Francia en 1872. [6] [7] Más tarde se mudaron a Italia, donde murió Abraham. [7]
En 1885, Stoker regresó a Dublín, donde vivían muchos de sus hijos. Al final de su vida, cuando Charlotte perdió la vista, temió quedarse ciega y esperaba morir primero. [3]
Los relatos sobre la fecha de muerte y el lugar de entierro de Charlotte Stoker varían. Algunos afirman que fue en 1901, mientras que otros afirman que fue en 1902. Fue enterrada en el cementerio Mount Jerome o en Saint Michan's . [3] [8]