Charles Warrington Leonard Parker (14 de octubre de 1882 - 11 de julio de 1959) fue un jugador de críquet inglés , que se erige como el tercer jugador con mayor capacidad de toma de terrenos en la historia del críquet de primera clase , detrás de Wilfred Rhodes y Tich Freeman . [1]
Parker no prestó mucha atención al cricket en su infancia y prefirió concentrarse en el golf . Solo se dedicó al cricket alrededor de 1900 y WG Grace lo recomendó a Gloucestershire en 1903. Sin embargo, jugó solo dos veces en cricket de primera clase antes de 1907. A partir de entonces, jugó regularmente como jugador de bolos izquierdo de ritmo medio, [ 2] pero a pesar de varias actuaciones excelentes, George Dennett siempre lo eclipsó hasta que la Primera Guerra Mundial detuvo el cricket del condado. [3] En 1914, Parker no había tomado 100 ventanillas en una temporada y en sus últimos dos años fue muy caro, lo que sugiere que la suya iba a ser una carrera insignificante.
Después de la guerra, Parker anunció que estaba cambiando a un estilo más lento [2] y, con Dennett sirviendo como oficial en el ejército en la India, [4] Parker se vio obligado a convertirse en el principal jugador de bolos de Gloucestershire en 1919. Tomó más ventanillas que nunca antes en una temporada, pero seguía siendo caro incluso teniendo en cuenta el tiempo seco. Sin embargo, a partir de 1920 Parker se convirtió en uno de los mejores jugadores de bolos con giro con el brazo izquierdo de Inglaterra. Un poco más rápido que la mayoría de los de su tipo (por lo tanto, más difíciles de golpear), [3] sus dedos largos [5] le daban a Parker un giro feroz que podía golpear el muñón desde la pierna exterior y hacerlo casi injugable en campos afectados por la lluvia o que se desmoronaban. Aunque ayudado por terribles equipos de bateo durante gran parte de su éxito, Parker tomó 125 ventanillas en 1920, [6] 164 en 1921 , [7] 206 en 1922 , [8] 204 en 1924 , [9] y encabezó los promedios de primera clase. con 222 en 1925 . [10]
Este éxito reflejó la capacidad de Parker para superar grandes cantidades de bolos: en 1926 y 1927, Parker pasó 10.000 bolas, y en la última temporada lanzó más del 85 por ciento de los overs de Gloucestershire desde un extremo. Es uno de los tres únicos jugadores de bolos que lanzan más de 10.000 bolas en una temporada varias veces. [a]
Entre sus mejores hazañas se encuentran 9 de 36 contra Yorkshire en 1922 y 10 de 79 contra Somerset en 1921. Logró un triplete en cada entrada contra Middlesex en Bristol en 1924 después de que su equipo de Gloucestershire fuera eliminado por 31. Obtuvo 17 de 56 contra Essex en 1925, y 16 de 109 contra Middlesex en 1930, año en el que anotó 7 de 54 contra los australianos en un famoso partido empatado. De 1929 a 1931 formó, con Tom Goddard , la combinación de bolos más letal del cricket del condado, ayudado por el brillante campo cerrado de Wally Hammond . Casi completó lo que habría sido una hazaña única al tomar cinco ventanillas en cinco bolas en el cricket de primera clase. Golpeó los muñones cinco veces en bolas consecutivas en su partido benéfico para Gloucestershire contra Yorkshire en el County Cricket Ground, Bristol en 1922, pero el segundo fue declarado sin bola. [12]
En 1931, aunque ya tenía cuarenta y ocho años (una edad a la que la mayoría de los jugadores de críquet incluso en esa época ya se habían retirado), Parker igualó el récord de Jack Hearne de tomar 100 ventanillas antes del 12 de junio y su total de 219 víctimas fue el segundo más alto de su carrera. Sin embargo, la edad finalmente alcanzó a Parker en 1932 después de un comienzo prometedor. Aunque todavía hacía girar la pelota considerablemente, perdió precisión en la longitud y, en consecuencia, le salió caro. [13] Debido a que Gloucestershire no tenía apoyo para él y Goddard, Parker continuó jugando hasta 1935, pero nunca recuperó sus poderes anteriores.
Debido a que los terrenos australianos de las décadas de 1920 y 1930 no respondían en absoluto a sus bolos, Parker ni siquiera fue considerado para una gira allí. Realizó giras con fiestas privadas por las Indias Occidentales y en la gira de Lord Tennyson por Sudáfrica en 1924/1925, considerada en el peor de los casos como un muy buen "segundo once". Los bolos de Parker resultaron adecuados para los terrenos de las esteras, pero jugó tan pocos bolos en los cinco partidos representativos que solo tomó 11 terrenos para 198 carreras. De hecho, sólo jugó una prueba, en Old Trafford en 1921, donde anotó 2 de 32 en un terreno demasiado lento para ser difícil, aunque fue descartado en el último minuto en 1926 y 1930. [2]
Como bateador, rara vez logró mucho, aunque casi hizo el doblete [b] del partido contra Leicestershire en 1921 y Somerset en 1922.
Después de retirarse en 1935, Parker se convirtió en árbitro hasta la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, entrenó a su antiguo club del condado durante un breve período [15] y luego entrenó cricket en Cranleigh casi hasta su muerte el 11 de julio de 1959.
Charlie Parker fue el primer jugador en conseguir tres hat-tricks en una sola temporada en primera categoría. Lo logró en 1924. Su récord fue posteriormente igualado por JS Rao en 1963-64 y Dean Headley en 1996. [16]