Charles Hurley ( en irlandés : Cathal Ó Muirthile ; 20 de marzo de 1893 - 19 de marzo de 1921) fue un oficial al mando de la 3.ª Brigada de Cork (West Cork) del Ejército Republicano Irlandés durante la Guerra de Independencia de Irlanda (1919-1921) [1] : 111
Nació en Baurleigh, condado de Cork, cerca del pueblo de Kilbrittain el 20 de marzo de 1893 y fue educado en una escuela nacional y posteriormente aprobó los exámenes de servicio civil a los quince años. [2] Según su hermano James, Charlie era uno de siete hermanos, "nacido y criado en una granja de 35 acres". [3]
En su adolescencia, se convirtió en empleado del gobierno. En 1915, le ofrecieron un ascenso y un traslado a la isla Haulbowline , pero lo rechazó con el argumento de que esto implicaba alistarse en la Marina Real , aunque en un papel puramente administrativo. Al regresar a Cork, se hizo amigo de Liam Deasy , quien lo introdujo al movimiento republicano irlandés. [2] En 1917, aceptó un trabajo en Castletownbere y fue allí donde se unió a los Voluntarios Irlandeses en 1917. También fue miembro del Sinn Féin , la Asociación Atlética Gaélica y la Liga Gaélica . [4]
En 1918, fue sentenciado a cinco años de trabajos forzados por posesión de armas y planos de las fortificaciones militares británicas en la isla de Bere. [5] Sin embargo, fue liberado en 1919 después de una huelga de hambre. En el mismo año, su hermano Willie, también voluntario del IRA, murió de fiebre tifoidea. [6] Primero se convirtió en vicecomandante de los Voluntarios o Batallón Bandon del IRA y luego, en agosto de 1920, después del arresto y encarcelamiento de Tom Hales , se convirtió en comandante de la Tercera Brigada de Cork del IRA. Una de sus decisiones más importantes fue establecer una unidad guerrillera o columna volante a tiempo completo, bajo el mando de Tom Barry . [4]
La 3.ª Brigada de Cork (también conocida como la Brigada de West Cork) pasó a ser una de las unidades del IRA más activas durante la guerra de guerrillas contra los británicos en 1919-1921. [7] Según Barry, Hurley dirigió una emboscada a la Real Policía Irlandesa en Ahawadda, en abril de 1920, matando a tres policías, hiriendo a uno y robándoles sus armas y municiones. En julio de ese año, Hurley dirigió un ataque exitoso a la estación de la Guardia Costera en Howes Strand, capturando una gran cantidad de armas y municiones. [8] : 13–14 Barry comentó que Hurley era "un hombre notable y una personalidad adorable" y "continuamente instaba a una política de combate del ejército". [8] : 16–17
Hurley estuvo presente en la emboscada de Tooreen en octubre de 1920 y posteriormente participó en un intento de asesinato contra un juez que daba "sentencias duras" a los miembros del IRA. [8] : 28–31, 33–34 Desde diciembre de 1920 hasta enero de 1921, Hurley tomó el mando de la columna volante de la Tercera Brigada de Cork mientras Barry estaba enfermo. También recorrió las unidades del IRA para evaluar el impacto del decreto de excomunión del obispo católico de Cork, el Dr. Colohan , en el movimiento guerrillero. [2]
En febrero de 1921, dirigió la desastrosa emboscada al tren de Upton , un ataque contra un tren que transportaba tropas británicas. En la acción, el grupo del IRA atacante estaba muy superado en número y el tiroteo se saldó con la muerte de tres hombres del IRA y seis civiles. Hurley también resultó gravemente herido en la cara y el tobillo. Tom Barry escribió sobre las consecuencias de la emboscada que: "él (Hurley) lamentó profundamente la muerte de sus camaradas y de los civiles muertos, a quienes no conocía". [8] : 93–95 [4]
Hurley murió en acción a manos de las tropas británicas justo antes de la emboscada de Crossbarry el 19 de marzo de 1921. Hurley se alojaba en una casa con una familia pro republicana, donde se recuperaba de las graves heridas que había recibido en Upton un mes antes. [4] Cuando se dio cuenta de que estaba rodeado por las fuerzas británicas, huyó de la casa, como comenta Tom Barry en su libro, para reducir el peligro para los que estaban en la casa, y fue asesinado a tiros por las tropas que lo perseguían. Barry comenta que Hurley "murió de la manera en que esperábamos". [8] : 136–137
El ejército británico depositó su cuerpo en el asilo de Bandon, pero miembros de Cumann na mBan se llevaron su cuerpo subrepticiamente y se le ofreció un funeral republicano secreto en Clogagh.(5) Existe una balada local que lo conmemora. Además, el campo de la Asociación Atlética Gaélica en Bandon recibió su nombre en 1971. [9]
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