La charlesita es un mineral de sulfato del grupo de la etringita . La charlesita recibió su nombre en 1945 en honor al mineralogista y profesor de la Universidad de Harvard, Dr. Charles Palache, por su trabajo sobre minerales. Este mineral es extremadamente raro y, cuando se encuentra, suele estar en forma de cristal (pero no de gema). Sus cristales son hexagonales blandos y pueden variar de color. [3] Los colores pueden variar de transparente a blanco, o incluso de amarillo pálido o rosa. La dureza de Mohs de este mineral frágil es de 2,5 con una gravedad específica de 1,79. Aunque es transparente a simple vista, el mineral tiene una veta blanca. [5]
La charlesita solo se ha encontrado en unos pocos lugares específicos del mundo. El primero fue el lugar de su descubrimiento en la mina Franklin en Franklin, condado de Sussex, Nueva Jersey. Se encontraba inmediatamente por encima del nivel 800, a unos 15 pies dentro del mineral desde la pared colgante. El mineral consistía principalmente en franklinita y willemita y varios otros minerales menores. Los cristales encontrados en este lugar tenían hasta 6 mm de longitud y se sospechaba que habían crecido junto con cristales de clinohedrita . [3]
El otro lugar donde se ha encontrado charlesita es la mina Wessel's, las minas N' Chwaning y los yacimientos de manganeso de Kalahari en la provincia del Cabo del Norte, Sudáfrica. Se cree que la mina Wessel's es la única fuente de charlesita que se puede encontrar en calidad de gema. [6]
Otros lugares registrados son Alemania, Japón, Noruega, Rumania y Eslovaquia. [4]
Debido a su rareza, no existen muchos usos para la charlesita. Aunque no hay mucha cantidad de este mineral, uno de los principales usos para los que alcanzan los estándares es el de las gemas. Debido a su suavidad, no se encuentra en muchas joyas. [3]
Otros usos podrían ser para estudiar las razones de la rareza del mineral, enseñar clases de mineralogía o incluso como artículos para coleccionistas o museos de minerales raros.
[5]
Dunn PJ, Peacor DR, Leavens PB, Baum JL, 1983, American Mineralogist, Charlesita, un nuevo mineral del grupo de la etringita, Nueva Jersey [1]