Charles-Joseph Mathon de la Cour (6 de octubre de 1738, Lyon - 15 de noviembre de 1793, Lyon) fue un crítico de arte, matemático, financiero y ensayista francés.
Era hijo del matemático Jacques Mathon de la Cour (1712-1777).
Escribió obras destacadas como L'État des Finances de la France ("El estado de las finanzas francesas", 1758), las Lettres sur les peintures,sculptures et gravures exposées au salon du Louvre ("Cartas sobre las pinturas, esculturas y grabados exhibido en el Louvre", París, 1763-1767, 3 vol. duodecimo), L'Opéra d'Orphée et d'Eurydice ("La ópera Orphée et Eurydice ", 1765), así como Disertaciones y Discours como Discours sur les meilleurs moyens de faire naître et d'encourager la patriotisme dans une monarchie ("Ensayo sobre los mejores métodos para encender y fomentar el patriotismo en una monarquía", París: Cuchet et Gatty, 1788, octavo), etc. Se interesó por las obras caritativas. trabaja y creó la Société Philanthropique de Lyon.
En la década de 1760 consideró iniciar una revista musical llamada Le Rossignol , pero en cambio ayudó a Sautreau de Marsy con su Almanach des Muses ("Almanaque de las Musas"), y en 1773 editó brevemente el Journal de musique de Nicolas Framery . Fundó el Journal de Lyon en 1784 (12 vol. octavo).
La generosidad y distinción de Mathon de la Cour no pudieron protegerlo durante la Revolución; tras el asedio de Lyon fue guillotinado.
En 1785 llamó la atención de Benjamín Franklin , a quien admiraba mucho, con su simpática parodia del pobre Ricardo , Testament de M. Fortuné Ricard ("Última voluntad y testamento del afortunado Ricardo"), en la que el personaje principal deja cinco lotes de 100 libras en su testamento con la condición de que a cada uno se le permita acumular durante 100, 200, 300, 400 o 500 años, y los miles de millones y billones de libras resultantes se gastarán en proyectos utópicos imposiblemente elaborados. Divertido, Franklin respondió dejando 1.000 libras esterlinas (4.444 dólares) a Boston y Filadelfia con la condición de que el dinero se prestara cautelosamente al 5% de interés a los jóvenes que terminaban sus aprendizajes y continuara cobrando intereses durante no menos de 100 años. Estimó que después de un siglo cada fondo ascendería a 131.000 libras esterlinas (582.000 dólares), y que 100.000 libras esterlinas de cada uno podrían gastarse en obras públicas que especificó en detalle. Las 31.000 libras esterlinas restantes podrían reinvertirse durante otros 100 años, momento en el cual, pensaba, valdrían 4.061.000 libras esterlinas. De ellos tres millones quedarían en manos del gobierno y el resto se distribuiría entre los habitantes de la ciudad.
De hecho, en julio de 1891 el fondo de Filadelfia ascendía a 90.000 dólares y el fondo de Boston a 391.000 dólares; para entonces, los supuestos del testamento estaban muy desactualizados y las obras públicas que había descrito ya estaban terminadas. [1] Sin embargo, a pesar de un intento de varios de los herederos de Franklin de obtener el dinero en 1890, [2] los fondos todavía existen y continúan aumentando, y la historia se cita a menudo como un ejemplo del poder del interés compuesto.
