Charles Triplett " Trip " O'Ferrall (21 de octubre de 1840 - 22 de septiembre de 1905) fue un abogado, juez y político de Virginia que luchó como oficial de caballería en el Ejército de los Estados Confederados , luego sirvió como Representante de los EE. UU. de 1883 a 1894 y como el 42º Gobernador de Virginia de 1894 a 1898. [1]
Charles O'Ferrall nació en Brucetown, Virginia (entonces en el condado de Frederick, Virginia , ahora cerca de Berkeley Springs, Virginia Occidental ) hijo de John y Jane Laurens Green O'Ferrall. Su padre era posadero y ex miembro de la Asamblea General de Virginia , quien fue elegido secretario del tribunal del condado de Morgan en 1851 y entrenó a su hijo para el trabajo, que como se describe a continuación, recibió a los 17 años debido a la muerte inesperada de su padre. Mientras tanto, O'Ferrell recibió una educación apropiada para su clase en escuelas privadas locales, ya que Virginia no tuvo escuelas públicas hasta después de la Guerra Civil estadounidense.
Mientras se recuperaba de una de sus heridas en la Guerra Civil estadounidense , como se describe a continuación, en Enterprise, Mississippi , O'Ferrall conoció a Annie Hand, con quien se casó el 8 de febrero de 1865, antes de regresar al servicio activo. Tuvieron dos hijos. Después de su muerte, se casó con Jennie Wickliff Knight (1846-1908) en 1881, con quien tuvo cuatro hijos más y que lo sobrevivió. [2]
Cuando John O'Ferrall murió repentinamente en 1855, el juez local tuvo en tan alta estima a Charles O'Ferrall que lo nombró para ocupar el puesto de secretario hasta que se celebraran elecciones. [3] Charles O'Ferrall ganó una elección, a los diecisiete años, para un mandato completo de seis años como secretario del tribunal. Sin embargo, solo cumplió menos de la mitad del mandato antes de que comenzara la Guerra Civil . [4]
Aunque el condado de Morgan y lo que se convirtió en Virginia Occidental eran predominantemente leales a los Estados Unidos, O'Ferrall apoyó la decisión de Virginia de declarar la secesión y se unió al Ejército de los Estados Confederados . [5] Al alistarse como soldado raso en el 12.º Regimiento de Caballería de Virginia , a O'Ferrall se le ofreció inmediatamente el puesto de sargento . [6] Posteriormente se distinguió en varias batallas, lo que le llevó a ser ascendido al rango de mayor, y se le permitió formar un batallón de caballería , el 23.º Regimiento de Caballería de Virginia . [7] Ocho veces, O'Ferrall fue herido en batalla, dos de ellas de gravedad. [3] La primera herida grave fue un disparo cerca del corazón el 21 de junio de 1863 durante la Batalla de Upperville en el condado de Fauquier . El primer cirujano que lo trató le dijo que moriría, pero su madre (que había nacido en el condado de Fauquier) viajó sesenta millas para atenderlo personalmente, y con la ayuda del Dr. Thomas Settle de París , O'Ferrall sobrevivió para luchar de nuevo. El 22 de septiembre de 1864, en la batalla de Fisher's Hill , O'Ferrall recibió una herida grave cerca de su rodilla derecha que lo dejó fuera de juego durante varios meses, probablemente recuperándose cerca de New Market . [8] [9]
Al final de la guerra, O'Ferrall tenía el rango de coronel y comandaba toda la caballería en el valle de Shenandoah . Su regimiento participó en la última batalla de la guerra en suelo de Virginia, dispersando a los soldados federales acampados en Pugh's Run, cerca de Woodstock . [10]
Después de la guerra, O'Ferrall volvió a dirigir la posada de la familia. Sin embargo, esto le resultó insatisfactorio tanto a nivel personal como económico. [3] Decidió cursar estudios de Derecho en el Washington College (posteriormente Washington and Lee University). Se graduó en 1869 y comenzó a ejercer la abogacía en Harrisonburg . Harrisonburg seguiría siendo su residencia hasta 1893, cuando se trasladó a Richmond para comenzar su mandato como gobernador. Al principio vivió en East Market Street, luego se trasladó al lado este de South Main Street, junto al juez George G. Grattan. [11]
Después de que los antiguos confederados recuperaran sus derechos civiles, O'Ferrall regresó rápidamente a la política y se postuló con éxito para la Cámara de Delegados de Virginia en 1871. Sin embargo, al año siguiente perdió su intento de obtener un escaño en el Congreso de los EE. UU. [1] En 1874, sus compañeros legisladores eligieron a O'Ferrall como juez del condado de Rockingham . Sin embargo, el trabajo le resultó tedioso y regresó a su práctica legal privada cuando terminó su mandato de seis años. [12]
Después de varios años de ejercer la abogacía y ayudar a varios candidatos demócratas conservadores, O'Ferrall desafió al titular de un solo mandato John Paul (ex fiscal de la Commonwealth del condado de Rockingham y senador estatal que se postuló como demócrata readaptador ) para el séptimo distrito del Congreso de Virginia en 1883. El recuento de votos de la elección inicial mostró que O'Ferrall perdía por 200 votos (de 24.000 en una carrera de tres personas), pero impugnó el resultado y finalmente ganó el escaño. [12] O'Ferrall posteriormente ganó la reelección cinco veces, sirviendo diez años en la Cámara de Representantes (y Paul se convirtió en juez de distrito de EE. UU.). La carrera del Congreso de O'Ferrall fue en gran parte poco destacable, aunque se ganó la reputación de ser un firme defensor de Virginia y del presidente demócrata Grover Cleveland . [13]
Después de fracasar dos veces en su intento de ganar la nominación demócrata para gobernador de Virginia, O'Ferrall decidió hacer un fuerte esfuerzo en 1893. [14] Con el apoyo de la organización demócrata estatal formada por el senador estadounidense de Virginia Thomas Staples Martin , O'Ferrall ganó fácilmente la nominación. Los republicanos decidieron no presentarse a las elecciones , por lo que el único oponente de O'Ferrall fue el candidato del Partido Populista Edmund R. Cocke , a quien derrotó con el 59,71% de los votos. [15] O'Ferrall se benefició de los temores al populismo y la igualdad de los negros para ganar las elecciones con la mayoría más grande que cualquier gobernador de Virginia había recibido jamás. [16]
La primera mitad del mandato de O'Ferrall como gobernador se destacó por su disposición a utilizar medidas enérgicas para preservar la ley y el orden. Envió fuerzas armadas para proteger a los mineros que no estaban en huelga y mantener la paz durante una huelga de mineros y también para expulsar del estado al "ejército" de manifestantes de Coxey . [17] A pesar de su postura pública como supremacista blanco, O'Ferrall también se apresuró a enviar tropas para disolver la violencia de la turba y evitar los linchamientos . [18] Sus acciones desactivaron así varias situaciones de alto perfil y siguió siendo un gobernador generalmente popular hasta fines de 1895. [19]
En 1896, año de elecciones presidenciales, la cuestión del bimetalismo y la " plata libre " dominaron a los políticos del Partido Demócrata, alejando a O'Ferrall, que siempre había defendido firmemente el patrón oro . La cuestión de la plata culminó con la selección de William Jennings Bryan como candidato presidencial de los demócratas en 1896. [20] O'Ferrall se convirtió en uno de un pequeño grupo de demócratas de Virginia que apoyaban el patrón oro y se oponían a la candidatura de Bryan. [21] Esta postura socavó la popularidad y el apoyo político de O'Ferrall y aseguró que sería un pato cojo sin logros políticos significativos durante el resto de su mandato como gobernador. [22] Efectivamente, la oposición de O'Ferrall a la cuestión de la plata lo obligó a retirarse de la vida pública. [23]
Aunque O'Ferrall intentó reanudar su práctica legal, enfrentó importantes problemas de salud, muchos de ellos atribuidos a sus heridas de guerra. [24] En 1904, O'Ferrall publicó su autobiografía titulada Forty Years of Active Service . Poco después de su publicación, O'Ferrall murió el 22 de septiembre de 1905 en Richmond, Virginia, y fue enterrado en el cementerio de Hollywood . [1]
La Biblioteca de Virginia conserva sus documentos ejecutivos. [25] Sus documentos se conservan en el Centro de Investigación de Colecciones Especiales del College of William & Mary . [26] La biblioteca de la Universidad James Madison conserva documentos adicionales . [27]
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