Charles Milton Altland Stine (18 de octubre de 1882 – 28 de mayo de 1954) fue un químico y vicepresidente de DuPont que creó el laboratorio en el que se fabricaban el nailon y otros inventos importantes. También fue un cristiano devoto que escribió un libro sobre religión y ciencia.
Stine nació en Norwich, Connecticut, hijo del clérigo luterano Milton Henry Stine y su esposa Mary Jane Altland. Recibió su licenciatura y maestría en el Gettysburg College y luego recibió un doctorado en la Universidad Johns Hopkins en 1907. Stine comenzó a trabajar en los laboratorios de investigación de DuPont en un proyecto para hacer que los explosivos fueran más seguros de manipular. Con CC Ahlum, utilizó sulfito de sodio como agente purificador para cristalizar trinitrotoluol ( TNT ). Después de estudiar la fuga de componentes líquidos de la dinamita , Stine pudo desarrollar una versión más estable del explosivo para su uso en minería. Desarrolló métodos mejorados para la fabricación de nitrato de amonio , extracción de tetril de dimetilanilina , ácido pícrico de clorobenceno y para clorar benceno. Durante la década de 1920, se desarrollaron resinas sintéticas en sus laboratorios y se encontraron procesos mejorados para la fabricación de ácido nítrico y ácido sulfúrico . [1]
Después de convertirse en director del Departamento de Productos Químicos de DuPont en 1924, el Dr. Stine pudo contratar al Dr. Wallace Carothers para que dejara de enseñar en la Universidad de Harvard . Stine presionó a la gerencia de DuPont para que le asignaran un presupuesto dedicado exclusivamente a la investigación especulativa. [2] En 1930, logró obtener una asignación anual de $300,000 y se centró con Carothers en la química coloidal y el desarrollo de polímeros. Los resultados de la investigación a largo plazo incluyeron un caucho sintético de cloropreno , pero la invención más notable llegó en 1938 con la invención del nailon . [3]
En 1942, cuando el general Leslie Groves propuso por primera vez que Du Pont se hiciera cargo de la producción de plutonio para el Proyecto Manhattan, tanto el vicepresidente Willis Harrington como el químico Dr. Stine protestaron diciendo que la compañía no tenía experiencia ni conocimientos de física y que eran incompetentes para emitir ninguna opinión, excepto que todo el proyecto parecía estar más allá de la capacidad humana . Pero Du Pont siguió adelante construyendo y operando el sitio de Hanford . [4]
Entre sus premios se encuentran la Medalla Perkin en 1940 y la Medalla Lavoisier al Logro Técnico en 1997.
El premio Charles MA Stine del AIChE es otorgado anualmente por su División de Ciencias e Ingeniería de Materiales. [5] El Laboratorio Stine de DuPont en Newark, Delaware , lleva su nombre en su honor.
Hijo de un ministro, Stine también escribió un libro sobre su fe y su trabajo como científico, titulado Un químico y su Biblia , publicado en 1943. Stine murió en 1954 en Wilmington, Delaware, a los 72 años.