Charles Smith Hempstead (10 de septiembre de 1794 - 10 de diciembre de 1874) fue un hombre de negocios, abogado y alcalde del estado estadounidense de Illinois . Se le atribuye haber sido el primer alcalde de la ciudad de Galena en el condado de Jo Daviess . [1] Fue un promotor del ferrocarril Galena and Chicago Union y era el hermano menor del representante de la Cámara de Representantes del Territorio de Misuri, Edward Hempstead. [2]
Charles nació en Hebron, Connecticut , el 10 de septiembre de 1794, hijo del veterano de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos Stephen Hempstead Sr. y de Marry Lewis. En 1809, a la edad de 15 años, dejó su escuela en la New London Academy en Forest, Virginia, para ir a St. Louis . Después de su llegada, estudiaría derecho durante muchos años con su hermano mayor Edward Hempstead , hasta 1812, cuando Edward fue elegido representante del Territorio de Misuri . [3] Fallecería en 1817 a causa de un accidente de caballo.
En las décadas de 1820 y 1830, Charles viajó por todo Illinois y el territorio de Misuri antes de establecerse en Galena . En enero de 1834 se casó con Eliza Barnes y tuvieron dos hijos. [4] El 26 de abril de 1841, Galena obtuvo su estatuto. Durante ese mismo período, el 24 de mayo, la junta de fideicomisarios celebró una elección de alcalde en la que se presentaron tres candidatos: Charles, HH Gear y Daniel Wann. Los resultados mostraron una participación de 356 votantes, de los cuales Charles recibió 185, lo que lo convirtió en el primer alcalde de Galena . Serviría hasta 1845. [5]
Antes de su mandato como alcalde, en 1840, Charles se convirtió en socio abogado de Elihu B. Washburne, graduado de la Facultad de Derecho de Harvard, hasta que Washburne fue elegido para servir como congresista por Illinois en 1852. [6]
Cuando estalló la Guerra Civil estadounidense, el presidente Abraham Lincoln le dio a Charles el puesto de asistente del pagador del ejército en 1861. Trabajaría bajo las órdenes del pagador general del ejército de los Estados Unidos, Timothy Andrews, y Benjamin Brice , hasta el final de la guerra. Además, cabe señalar que, a pesar del apoyo de Charles a la Unión del Norte , tenía una opinión mixta sobre la esclavitud y es posible que haya aceptado el puesto como una empresa comercial en lugar de un servicio moral. [7]
Charles pasó el resto de sus días en Galena como un destacado abogado y miembro de la Asociación de los Primeros Colonos hasta su muerte el 10 de diciembre de 1874 a los 80 años. Su socio en el área de derecho y negocios, Elihu B. Washburne, dijo lo siguiente sobre su fallecimiento en una carta del 15 de enero de 1875: "He considerado apropiado rendir un homenaje a la memoria de un hombre que fue un vínculo de conexión con la era pasada y cuya carrera estuvo tan entrelazada no solo con la historia de nuestra localidad inmediata, sino también con el asentamiento anterior del oeste y el noroeste". [8]
Charles dejó una huella duradera en Galena y en el condado de Jo Daviess. Su hogar y oficina originales aún se encuentran cerca del centro de la ciudad y del río Galena , en el 611 de South Bench Street. Su esposa Eliza falleció el 21 de agosto de 1880 a la edad de 81 años. La pareja, entre otras figuras históricas locales, es una parte destacada de la caminata anual por el cementerio de la Sociedad Histórica de Galena desde 1994. [9]
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