Charles Richard Long (10 de diciembre de 1923 - 12 de febrero de 1951) fue un soldado del ejército de los Estados Unidos que recibió la más alta condecoración del ejército de los Estados Unidos, la Medalla de Honor , por sus acciones en la Guerra de Corea . Originario de Independence, Missouri , Long se unió al ejército después de la escuela secundaria y sirvió en Europa durante la Segunda Guerra Mundial . Llamado al servicio activo durante la Guerra de Corea, se desempeñó como sargento y observador avanzado de un pelotón de morteros . Se le concedió póstumamente la Medalla de Honor por su conducta durante la Batalla de Hoengsong cuando fue asaltado por una fuerza numéricamente superior el 12 de febrero de 1951. Permaneció voluntariamente en su puesto de avanzada y continuó dirigiendo fuego de mortero hasta que fue invadido y asesinado.
Long nació el 10 de diciembre de 1923 en Kansas City, Missouri , el hijo mediano de Lois y Fritz Long. Tenía un hermano mayor, Robert, y una hermana menor, Edith. Utilizaba su segundo nombre, pero su familia inmediata se refería a él como "Buddy". Al crecer en el área de Mount Washington en Independence , Long repartió periódicos para The Kansas City Star , trabajó para Fairmount Inter-City News y vendió refrescos en una estación de autobuses. Su familia era pobre y aceptaba huéspedes para ganar dinero extra. Después de graduarse de la escuela secundaria Northeast High School de Kansas City en 1941, se unió al ejército de los EE. UU. al igual que su hermano Robert. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Long sirvió en Europa y participó en la Batalla de las Ardenas en el invierno de 1944-1945. Permaneció en la Reserva del Ejército después de la guerra hasta que fue llamado al servicio activo cuando estallaron las hostilidades en Corea. [1]
El 12 de febrero de 1951, estaba sirviendo en Corea como sargento en la Compañía M del 38.º Regimiento de Infantería , 2.ª División de Infantería . En las primeras horas de la mañana de ese día, en la colina 300 cerca de Hoengseong , estaba actuando como observador avanzado del pelotón de morteros de la compañía cuando fueron atacados por una fuerza numéricamente superior. Aunque se le ordenó retirarse, Long permaneció voluntariamente en su puesto de avanzada, manteniendo a raya al enemigo con su carabina M1 y granadas de mano mientras continuaba dirigiendo el fuego de mortero por radio. Su último mensaje de radio decía que se había quedado sin municiones y pedía un ataque de mortero de 40 disparos cerca de su posición. Fue rodeado y asesinado poco después. Por estas acciones, se le concedió póstumamente la Medalla de Honor un año después, el 1 de febrero de 1952. La medalla fue entregada a su familia por el presidente Harry S. Truman . [1] [2]
Long, que tenía 27 años en el momento de su muerte, fue enterrado en el cementerio Mount Washington Forever en su ciudad natal de Independence. [1]
Varias instalaciones militares han sido nombradas en honor de Long, incluido el Campamento Long del ejército estadounidense cerca de Wonju , Corea del Sur , y el Centro de Reserva del Ejército Charles R. Long en Independence. También en Independence se encuentra el Truman Memorial Building, que alberga una exhibición en memoria de Long. En julio de 2010, un puente en la Ruta 24 de los EE. UU. en el área de Fairmount en Independence, no lejos de la casa de la infancia de Long, pasó a llamarse Sgt. Puente conmemorativo de Charles R. Long. [1] Una nueva Escuela Primaria para Dependientes del Departamento de Defensa ubicada en Camp Humphreys, Corea del Sur, se llamará Escuela Primaria Charles R. Long cuando esté terminada en 2013.
La cita oficial de Long dice:
Sargento. Long, miembro de la Compañía M, se distinguió por su conspicua valentía e intrepidez más allá del llamado del deber en acción contra un enemigo armado de las Naciones Unidas. Cuando la Compañía M, en un perímetro defensivo en la colina 300, fue brutalmente atacada por una fuerza hostil numéricamente superior aproximadamente a las 03:00 horas y se le ordenó retirarse, el sargento. Long, un observador avanzado del pelotón de morteros, permaneció voluntariamente en su puesto para cubrirse dirigiendo el fuego de mortero contra el enemigo. Manteniendo contacto por radio con su pelotón, el sargento. Fuego de mortero preciso, largo y frío, dirigido contra el enemigo que avanzaba. Continuó disparando su carabina y lanzando granadas de mano hasta que su posición fue rodeada y resultó mortalmente herido. Sargento. La inspiradora y valiente acción de Long detuvo el ataque, provocó un gran número de bajas enemigas y permitió a su compañía retirarse, reorganizarse, contraatacar y recuperar el punto fuerte de la colina. Su coraje inquebrantable y su noble sacrificio reflejan el mayor crédito para sí mismo y están en consonancia con las honorables tradiciones del servicio militar. [2]
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