Charles Richard Crane (7 de agosto de 1858 - 15 de febrero de 1939) [1] fue un rico hombre de negocios estadounidense, heredero de una gran fortuna industrial y conocedor de la cultura árabe, un destacado arabista . Sus amplios intereses comerciales le permitieron entrar en los asuntos políticos nacionales e internacionales, donde disfrutó de acceso privilegiado a muchos agentes de poder influyentes en los niveles más altos del gobierno. Su ámbito de especial interés era Europa del Este y Oriente Medio.
Crane era el hijo mayor del magnate de piezas de plomería, el fabricante de Chicago, Richard T. Crane . Cuando era joven, Crane viajó mucho con su amigo Charles B. Cory , un destacado ornitólogo a quien Crane había conocido mientras visitaba Boston . Crane y Cory compartían un interés en el béisbol y, de 1888 a 1892, la pareja financió y jugó en el equipo de la ciudad de Hyannis en lo que ahora es la Liga de Béisbol de Cape Cod . A expensas de Cory y Crane, se contrató a varios jugadores profesionales y aficionados de renombre para jugar junto a los locales de Hyannis. Cuando Cory perdió la fortuna de su familia en 1906, Crane compró la vasta colección de especímenes de aves de Cory y la donó al Museo Field de Historia Natural de Chicago con la estipulación de que el museo emplearía a Cory como curador permanente de la colección. [2] [3] [4] [5]
En la década de 1900, llevó a Thomas Masaryk , Maksim Kovalevsky y Pavel Milyukov a dar conferencias en la Universidad de Chicago . Después de conocer a Masaryk, se interesó por el nacionalismo eslavo y patrocinó las pinturas La epopeya eslava de Alphonse Mucha [6] Cuando Mucha diseñó los billetes checoslovacos , utilizó un retrato anterior de Josephine Crane Bradley como Slavia para el billete de 100 coronas. [6]
El presidente William Howard Taft nombró ministro a Crane en China el 16 de julio de 1909, [7] pero en vísperas de su partida a su cargo el 4 de octubre de 1909, fue llamado a Washington y obligado a dimitir bajo presión del Secretario de Estado de Estados Unidos. Philander C. Knox , [8] quien lo responsabilizó de la publicación en un periódico de Chicago de las objeciones del gobierno estadounidense a dos tratados recientes entre Japón y China. [9] [10]
Crane contribuyó en gran medida a la campaña electoral de 1912 de Woodrow Wilson . Wilson recompensó a Crane con nombramientos para la Comisión Diplomática Especial para Rusia de 1917, conocida como la Comisión Raíz , como miembro de la Sección Americana de la Conferencia de Paz de París , y para la Comisión Interaliada de Mandatos en Turquía de 1919 , que llegó a ser conocida como la Comisión King-Crane . Si bien la comisión fue propuesta originalmente por Estados Unidos para desarrollar un consenso internacional sobre la futura composición y estatus de las naciones del Medio Oriente de posguerra, la comisión rápidamente se convirtió en un esfuerzo patrocinado únicamente por Estados Unidos. Con el nombramiento de Crane como codirector de la comisión, se dispuso a publicar un informe para informar a los responsables políticos estadounidenses. [11] Con respecto a la creación de un estado judío en el Medio Oriente, el informe advirtió: "No sólo usted como presidente sino el pueblo estadounidense en su conjunto debería darse cuenta de que si el gobierno estadounidense decidiera apoyar el establecimiento de un estado judío en Palestina, están comprometiendo al pueblo estadounidense al uso de la fuerza en esa zona, ya que sólo mediante la fuerza se puede establecer o mantener un Estado judío en Palestina". Crane se opuso al establecimiento de un Estado judío en Oriente Medio. [12] Fue un apasionado portavoz de la independencia de los estados árabes. [13]
Desde mayo y junio de 1918 ayudó a Tomas Masaryk a reunirse con el presidente Wilson para negociar el apoyo a las legiones checoslovacas en Rusia y la fundación de un nuevo estado checoslovaco independiente. [14]
Crane fue nombrado embajador de Estados Unidos en China por el presidente Wilson y sirvió desde el 22 de marzo de 1920 hasta el 2 de julio de 1921.
En 1925 Crane fundó el Instituto de Asuntos Mundiales Actuales , con sede en Nueva York . El instituto empleó representantes de campo en México, Jerusalén y ocasionalmente Moscú. Estos representantes compilaron informes periódicos sobre los acontecimientos en sus regiones y compartieron su experiencia durante giras de conferencias patrocinadas por ICWA en las principales universidades de Estados Unidos. Los informes también se pusieron a disposición del Departamento de Estado de Estados Unidos.
En 1931, Crane ayudó a financiar las primeras exploraciones de petróleo en Arabia Saudita y Yemen . Jugó un papel decisivo en la obtención de la concesión petrolera estadounidense allí. [15] [16]
También fue miembro del famoso Jekyll Island Club (también conocido como The Millionaires Club) en Jekyll Island, Georgia .
Su hijo, Richard Teller Crane II , era diplomático.
A raíz de la revolución bolchevique en Rusia, Crane jugó un papel decisivo en rescatar de la destrucción algunas de las campanas rusas más importantes del monasterio de Danilov . Cuando los comunistas cerraron el monasterio en 1929, la campana de Danilov se salvó de la fusión comunista gracias a la compra de las campanas por parte de Crane. La campana más grande, Bolshoi (o La Grande, llamada La Campana de la Madre Tierra en Harvard), pesa 13 toneladas y tiene un badajo de 700 libras. El más pequeño pesa sólo 22 libras. Crane donó las campanas a la Universidad de Harvard y fueron instaladas en la torre principal de Lowell House de Harvard y en la Biblioteca Baker de la Escuela de Negocios de Harvard , donde permanecieron seguras durante más de 70 años. A partir de la década de 1980, con la apertura bajo Gorbachev, hubo llamados para devolver las campanas, y después de numerosas reuniones a lo largo de los años, las campanas fueron devueltas a la Iglesia Ortodoxa Rusa y al monasterio de Danilov en 2008. [17]
Cuando Franklin Roosevelt nombró a William E. Dodd embajador estadounidense en Alemania en 1933, Crane le escribió a Dodd una carta de felicitación que le decía: [18]
Los judíos, después de ganar la guerra, galopando a paso rápido, consiguiendo Rusia, Inglaterra y Palestina, siendo sorprendidos en el acto de intentar apoderarse también de Alemania y encontrando su primer verdadero rechazo, se han vuelto completamente locos y están inundando el país. mundo (particularmente Estados Unidos fácil) con propaganda antialemana. Te recomiendo encarecidamente que resistas toda invitación social.
Según Larson, en una cena, el embajador Dodd escuchó a Crane expresar su admiración por Hitler y se enteró de que Crane tampoco tenía objeciones a cómo los nazis trataban a los judíos de Alemania y le dijo a Dodd: "Dejemos que Hitler se salga con la suya". [18]
En su biografía de Crane, Norman E. Saul señala que mantuvo relaciones con judíos prominentes como Louis Brandeis y Lillian Wald y sugiere que su antisemitismo “vago pero abierto” no era infrecuente entre los anglosajones de su época. Saúl señala que su admiración por Hitler dejó, en retrospectiva, el legado más dañino para su reputación. [19]
El 15 de febrero de 1939, Crane murió de influenza en su casa de Winter en Palm Springs, California . [20]
El 24 de abril de 2006, la colección de arte de Crane se vendió en la casa de subastas Christie's . [21]
