El teniente general Sir Charles Knight Pearson KCMG CB (julio de 1834 - 2 de octubre de 1909) fue un comandante militar del ejército británico durante la guerra anglo-zulú (también conocida como la guerra zulú). Pearson nació en Somerset, hijo del comandante Charles Pearson de la Marina Real. Después de comprar el rango de alférez en el 99.º Regimiento de Infantería en 1852, Pearson sirvió durante la Guerra de Crimea , donde fue mencionado en los despachos . Después de ascender de rango de manera constante, Pearson fue enviado a Sudáfrica para comandar un batallón del 3.º Regimiento de Infantería (los Buffs). Después de retirarse por un corto período, se reincorporó al ejército después del estallido de la Guerra Zulú . Pearson fue puesto al mando de una columna de infantería que luego fue asediada en Eshowe durante 70 días hasta que Lord Chelmsford los relevó. Después de la guerra, Pearson se convirtió en gobernador y comandante del Royal Victoria Hospital , Netley , luego comandante de las fuerzas en las Indias Occidentales, antes de retirarse en 1885. Pearson murió en 1909.
Pearson nació en julio de 1834 en Thorne Coffin , Brympton , cerca de Yeovil , Somerset, hijo del comandante Charles Pearson de la Marina Real , que había servido en la Guerra Peninsular . [1] [2] Fue educado en la King's School, Bruton desde 1847 hasta 1851. [ cita requerida ]
Poco se sabe de la temprana carrera militar de Pearson. Pearson compró el rango de alférez en el 99.º Regimiento de Infantería el 23 de noviembre de 1852. Se trasladó al 31.º Regimiento de Infantería el 18 de febrero de 1853. [3] Fue ascendido a teniente (sin compra) el 15 de junio de 1855, [4] y sirvió como ayudante del 31.º Regimiento desde el 20 de julio de 1855 durante la Guerra de Crimea . [1] [5] Estuvo presente durante todo el Sitio de Sebastopol , incluido el "ataque al Redan", por el que fue mencionado en los Despachos , también recibió la medalla de Crimea con broche y la medalla turca de la Guerra de Crimea . [1] Fue ascendido a capitán (por compra) el 15 de febrero de 1856. [6] Después de un período con medio sueldo , regresó al servicio activo el 7 de agosto de 1857, transfiriéndose al 3.er Regimiento de Infantería (los Buffs), [7] y compró su ascenso a mayor el 2 de mayo de 1865. [8]
Se casó con Marian Catherine Mundy, hija del teniente coronel Sir Robert Miller Mundy, en 1866. [1] Pearson compró su ascenso a teniente coronel y mando del 2º batallón, los Buffs, el 14 de agosto de 1867, [1] [9] y recibió un ascenso brevet a coronel el 14 de agosto de 1872. [10] Los Buffs fueron destinados a Sudáfrica, y además del mando del batallón, sirvió como comandante en Natal desde noviembre de 1876 hasta diciembre de 1877, y luego sirvió como coronel de personal en Natal y Cis-Vaal hasta septiembre de 1878. [1] Se retiró y pasó a cobrar media paga el 30 de noviembre de 1878. [11] Sin embargo, con el estallido de la guerra zulú, fue puesto al mando de la Columna N.º 1 de las cuatro columnas que Lord Chelmsford organizó para comenzar la invasión de Zululandia . [1]
Mientras que los británicos sufrieron una dura derrota en la Batalla de Isandlwana , al sureste en la Batalla de Inyezane , la Columna N° 1 había repelido un avance zulú, este enfrentamiento aparentemente incluyó el primer uso de una ametralladora Gatling por parte de las fuerzas británicas. [2] La Columna N° 1 estaba formada por 5.000 soldados regulares y del contingente nativo de Natal liderados por Pearson. Repelieron un intento de 6.000 zulúes de detener el avance británico hacia Ulundi . Pearson había sufrido pérdidas mínimas para 400 zulúes y avanzó 4 millas más hacia su objetivo; Eshowe . [12] Eshowe fue planeado originalmente para ser un depósito avanzado para un avance final hacia Ulundi. Esto se puso en duda después de la derrota en Isandlwana. Pearson recibió instrucciones de Lord Chelmsford que decían "considere todas mis instrucciones canceladas y actúe de la manera que crea más conveniente para los intereses de la columna bajo su mando". Pearson decidió atrincherarse y ordenó a su columna que construyera fuertes fortificaciones alrededor de la guarnición en preparación para un asedio; el asedio de Eshowe había comenzado. El asedio duró 71 días hasta que Chelmsford se abrió paso para liberarlos. [13] Por sus acciones en toda Sudáfrica fue mencionado en los despachos otras 10 veces, [1] y nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) mientras aún estaba luchando, [14] El 6 de octubre de 1879 recibió una bienvenida de héroe en su ciudad natal de Yeovil, sonaron las campanas de la iglesia , fue recibido por el alcalde, quien lo comparó con héroes anteriores del West Country como Drake , Grenville , Raleigh y Hawkins , y le obsequió una espada especialmente inscrita. [2] La guerra ya era algo controvertida, las acciones de Sir Bartle Frere y Lord Chelmsford que la iniciaron no habían sido específicamente autorizadas por el Gobierno británico de antemano, y el desastre en Isandlwana llevó a la defensa de Eshowe por Pearson, y la famosa acción en Rorke's Drift se utilizó para distraer la atención del fracaso allí. [15] [16] En esta recepción, Pearson defendió la conducta de la guerra, y fue apoyado por Sir Percy Douglas , que había precedido a Chelmsford como comandante de las fuerzas británicas en Sudáfrica. [2] Fue investido con la insignia de Compañero del Baño por la Reina Victoria en el Castillo de Windsor el 8 de diciembre, [17]y las de Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) el 11 de diciembre de 1879, [18] aunque este premio no fue publicado en el boletín oficial hasta el 19 de diciembre. [19]
Después de la guerra, Pearson se convirtió en gobernador y comandante del Royal Victoria Hospital , Netley el 5 de mayo de 1880. [20] Pearson fue ascendido de coronel a mayor general el 1 de abril de 1883. [21] El 1 de abril de 1885, Pearson fue ascendido al puesto de mayor general del Estado Mayor para comandar tropas en las Indias Occidentales. [22] Permaneció en el puesto hasta marzo de 1890. Fue ascendido a teniente general el 28 de enero de 1891 [23] y se retiró el 1 de abril de 1895. [1] [24] El 22 de diciembre de 1899, viajó a Southampton como parte de la despedida de su antiguo batallón, 2nd Buffs, que partían hacia Sudáfrica una vez más, esta vez para luchar en la Guerra de los Bóers . [25] Pearson murió en Upper Norwood , Surrey (ahora South London ) el 2 de octubre de 1909. [26]