Charles "Mase" Onyango-Obbo , también conocido como Charles Onyango Obbo (nacido en 1958) es un autor, periodista y ex editor de Mail & Guardian Africa de Uganda . [1] Fue editor en jefe de The Monitor , un diario ugandés, y editor ejecutivo de la División de África y Medios Digitales de Nation Media Group . Considerado uno de los mejores periodistas de África, Onyango-Obbo es un comentarista político sobre temas de África Oriental y la región de los Grandes Lagos de África . Escribe una columna, "Ear to the Ground", en The Monitor , una segunda columna en el semanario regional The EastAfrican y una tercera en el Daily Nation . [2]
Onyango-Obbo nació en la ciudad de Mbale , en el este de Uganda . Estudió en el St. Leo's College, Kyegobe en Fort Portal y más tarde en la Universidad Makerere en Kampala , la universidad pública más grande y antigua de Uganda, graduándose con el título de Licenciado en Periodismo . Más tarde asistió a la Universidad Americana en El Cairo , obteniendo el título de Máster en Periodismo. En 1991, fue becario Nieman en la Universidad de Harvard . [1]
A finales de 1997, él y Andrew Mwenda , ahora director gerente y editor en jefe de la revista de noticias The Ugandan Independent , entonces reportero del Daily Monitor , fueron arrestados y acusados de "publicación de noticias falsas". Su arresto siguió a una historia en la que el periódico citó informes del boletín The Indian Ocean , que decían que Uganda había sido compensada con oro por el gobierno de Kinshasa de Laurent Kabila , por su apoyo, junto con Ruanda , para ayudar a derrocar el régimen del dictador de Zaire (ahora la República Democrática del Congo ) de largo plazo Mobutu Sese Seko . [3] Lucharon el caso a través del Tribunal Superior, donde su apelación fue rechazada; fueron al Tribunal Constitucional, donde nuevamente su apelación fue rechazada; y finalmente en 2003 obtuvieron la victoria judicial más importante para Uganda cuando el Tribunal Supremo de Uganda , en contra del estado, dictaminó que el delito de "publicación de noticias falsas" era inconstitucional. [4]
En mayo de 1999, durante la Segunda Guerra del Congo , Onyango-Obbo y otros editores de The Monitor –Wafula Ogutu y David Ouma Balikowa– fueron arrestados y acusados de « sedición » y «publicación de noticias falsas», tras la publicación de una fotografía de una mujer desnuda siendo abusada sexualmente por hombres con uniforme militar . Los funcionarios ugandeses insistieron en que los agresores podrían ser soldados del Congo o de Zimbabwe (que también participaron en la guerra del Congo ), y no podían ser soldados ugandeses como afirmaba el pie de foto. Onyango-Obbo y los demás editores fueron absueltos el 6 de marzo de 2001. [5]
En octubre de 2002, Onyango-Obbo y otros tres colegas fueron arrestados nuevamente y acusados de publicar una historia que "ayudaba a los enemigos de Uganda", después de que se publicara un informe que afirmaba que un helicóptero militar podría haber sido derribado en el norte de Uganda por los odiosos rebeldes del Ejército de Resistencia del Señor. El gobierno también cerró The Monitor durante diez días. Fueron absueltos de los cargos un año después. En total, Onyango-Obbo compareció ante los tribunales más de 120 veces entre 1997 y mediados de 2003; más que el número combinado de veces que los periodistas ugandeses habían comparecido ante los tribunales desde la independencia del país en octubre de 1962. [6]
Con ello, Onyango-Obbo aceptó una oferta de Nation Media Group, que había adquirido una participación mayoritaria en The Monitor en marzo de 2000, para trasladarse a Nairobi ( Kenia ) e iniciar las operaciones de convergencia de medios del grupo. En su opinión, su presencia continuada se había vuelto contraproducente, debido a la hostilidad del gobierno hacia él y al grado en que se había convertido en una figura controvertida, y estaba eclipsando las perspectivas a largo plazo del periódico y socavando la capacidad de otros periodistas del periódico para surgir. [7]
En 2014, Onyango-Obbo dejó Nation Media Group para dirigir Mail and Guardian Africa, [8] una plataforma de noticias digitales propiedad de Mail & Guardian de Sudáfrica, como su editor para África. [9] Dejó la unidad con sede en Nairobi dos años más tarde y lanzó su propia unidad de medios digitales que actualmente dirige Africa Explainer, AfricaPedia, [10] y Rogue Chiefs. [11]