Charles de Saint-Étienne de La Tour (1593-1666) fue un colono francés hugonote y comerciante de pieles que sirvió como gobernador de Acadia de 1631 a 1642 y nuevamente de 1653 a 1657.
Charles de Saint-Étienne de La Tour nació en Francia en 1593, hijo del hugonote Claude de Saint-Étienne de la Tour y su esposa Marie Amador de Salazar, descendiente de Georges de La Trémoille , el Gran Chambelán de Francia del rey Carlos VII de Francia . En 1610, a la edad de 17 años, Carlos llegó a Port-Royal en Acadia con su padre en una expedición dirigida por Jean de Biencourt de Poutrincourt, quien había sido uno de los colonos originales en 1604 en la isla de Saint Croix , Maine, antes de mudarse. 1605 hasta su asentamiento permanente en Port-Royal. La vivienda había sido abandonada anteriormente en 1607 por Biencourt de Poutrincourt y otros debido a problemas económicos. La expedición de 1610 también incluyó al hijo de Poutrincourt , Charles de Biencourt de Saint-Just, de 19 años, y a un sacerdote católico que se dedicó a la tarea de bautizar al pueblo local Mi'kmaq , incluido su jefe Membertou . [1]
En 1613, la vivienda de Port-Royal fue atacada por colonos de Virginia liderados por el capitán Samuel Argall . Varios colonos murieron, otros fueron hechos prisioneros y el fuerte y sus bienes fueron destruidos. Poutrincourt, que había pasado el invierno en Francia para recolectar suministros, regresó a Port Royal la primavera siguiente. Se vio obligado a regresar a Francia con los colonos supervivientes y dejó su interés en la colonia a su hijo. Los jóvenes Biencourt y Charles de la Tour permanecieron, viviendo entre los Mi'kmaq y dedicándose a la industria peletera. Charles de Biencourt murió en 1623 y dejó a La Tour como su heredero, aunque éste no fue reconocido por la corona francesa. La Tour se hizo cargo de la colonia y emigró de Port-Royal para establecerse en Cap de Sable (actual Port La Tour , Nueva Escocia), construyendo un fuerte puesto llamado Fort Lomeron en honor a David Lomeron, quien era su agente en Francia. . Poco después, La Tour se casó con una mujer de la tribu Mi'kmaq y formó una familia. [2]
Con el inicio de la guerra anglo-francesa de 1627-1629 , Charles de La Tour sabía que tenía que fortalecer las defensas si Acadia quería seguir siendo francesa. Escribió cartas al rey Luis XIII y al cardenal Richelieu , que fueron presentadas por su padre Claude, solicitando suministros y refuerzos, así como una comisión adecuada que le autorizara a defender la zona. Se enviaron refuerzos en la primavera de 1628, sin embargo los barcos fueron capturados por los ingleses bajo el mando de Sir David Kirke , y la tripulación, incluido el padre de La Tour, fue enviada como prisionera a Inglaterra. Con la caída de Quebec ante los ingleses en 1629, el único bastión francés que quedó en Nueva Francia fue el Fuerte Lomeron de La Tour. [2] Después de su captura, Claude de La Tour hizo una alianza con los ingleses y prometió ganarse a su hijo, a cambio de ser nombrado baronet de Nueva Escocia y una gran concesión de tierras. Cuando su padre presionó a Carlos para que entregara el fuerte, él se negó, afirmando que "preferiría morir antes que traicionar a su rey". Ante la negativa de La Tour, Claude de La Tour dirigió las tropas inglesas en un ataque fallido contra Fort Lomeron. [3] [4] [5]
En 1631, el rey Luis XIII concedió formalmente a La Tour un encargo que lo nombró teniente general y gobernador de Acadia. Luego se trasladó a la desembocadura del río Saint John en la actual Saint John , Nuevo Brunswick, donde construyó un nuevo fuerte llamado Fort Sainte-Marie (más tarde llamado Fort La Tour). El escenario fue descrito por el historiador MA MacDonald:
Por esta carretera fluvial llegaban flotas de canoas que traían la cosecha de pieles más rica de toda Acadia a los almacenes de Charles La Tour: tres mil pieles de alce al año, incontables castores y nutrias. En esta lengua de tierra se alzaba su vivienda, de tejado amarillo, empalizada de troncos y con su cañón dominando el río y la bahía.
— MA MacDonald [6]
Al año siguiente, con el Tratado de Saint-Germain-en-Laye , todas las tierras que habían sido tomadas por los británicos fueron devueltas a Francia, incluida Acadia. Además, el cardenal Richelieu envió a su primo, Isaac de Razilly , como nuevo teniente general de toda Nueva Francia y gobernador de Acadia, en conflicto con la comisión de La Tour del año anterior. La Tour y Razilly acordaron dividir el control de Acadia, controlando este último La Hève , Port-Royal y el área de Saint Croix, mientras que a La Tour se le dio autoridad sobre Cap de Sable y el río Saint John, con su sede en Fort Sainte-Marie. Razilly murió inesperadamente en 1635, y la relación amistosa que compartían los dos líderes no se extendió a su sucesor, Charles de Menou d'Aulnay .
En 1639, la esposa de Charles de La Tour había muerto dejando tres hijas y, al darse cuenta de que necesitaba un heredero varón para reforzar su reclamo, se dispuso a contratar una nueva esposa. Su mirada se posó en la hugonota Françoise-Marie Jacquelin y el 31 de diciembre de 1639 se firmó un contrato de matrimonio. El contrato autorizaba a Jacquelin a conservar todos sus bienes y todo lo que pudiera heredar. También tenía derecho a la mitad de todo lo que ella o su marido adquirieran durante su matrimonio y, como viuda, tendría derecho a la mitad del patrimonio de su marido, con un fondo de herencia y sería la tutora de los hijos. Al llegar a Port-Royal en junio de 1640, la pareja se casó y se trasladó al Fuerte Sainte-Marie. [7]
En julio de 1640, Charles de La Tour y Charles de Menou d'Aulnay iniciaron una serie de enfrentamientos violentos y costosos que durarían los siguientes cinco años. Las hostilidades continuaron aumentando y en 1642 d'Aulnay logró que La Tour fuera acusada de traición y falta de respeto a la Corona francesa. [4] Sabiendo que sería encarcelado si regresaba a Francia, La Tour envió a su esposa, Françoise-Marie, para defenderlo, lo que ella hizo hábilmente. Se le permitió regresar a Acadia con un buque de guerra para ayudar a su marido a defenderse. [7] En la primavera de 1643, La Tour dirigió un grupo de mercenarios ingleses contra la colonia acadia en Port-Royal. Sus 270 tropas puritanas y hugonotes mataron a tres, quemaron un molino, sacrificaron ganado y se apoderaron de 18.000 libras de pieles.
En 1645, mientras La Tour estaba en Boston buscando refuerzos y obteniendo más apoyo para su causa, d'Aulnay tomó represalias apoderándose de todas las posesiones y puestos de avanzada de La Tour, especialmente Fort La Tour en Saint John y Cap de Sable. [8] En la batalla de San Juan, la esposa de La Tour defendió el fuerte durante tres días. Al cuarto día, a pesar de perder 33 hombres, d'Aulnay pudo romper el fuerte y los hombres de La Tour fueron enviados a la horca, lo que obligó a Françoise-Marie a mirar con una cuerda alrededor de su cuello. Tres semanas después, murió a los 23 años mientras estaba prisionera, como lo documentan las cartas y diarios del drama de Nicolas Denys . Al enterarse de la muerte de su esposa y de la pérdida de todas sus posesiones, La Tour buscó refugio en el Chateau Saint-Louis en la ciudad de Quebec , donde fue recibido por el gobernador Charles Jacques Huault de Montmagny , y d'Aulnay se convirtió en el único gobernador de Acadia. . [9]
Durante los siguientes cuatro años, mientras estuvo exiliado en Quebec, Charles de La Tour continuó en el comercio de pieles, ayudó a los jesuitas en sus esfuerzos misioneros y ocasionalmente luchó con los hurones contra los iroqueses. En 1650, d'Aulnay murió cuando su canoa volcó. La Tour regresó rápidamente a Francia para defender su caso y fue rehabilitado con éxito con el favor real, además de que se le restauraron sus propiedades y su cargo como gobernador. Regresó a Acadia en 1653, junto con varias nuevas familias de colonos, incluido su amigo Philippe Mius d'Entremont , a quien concedió uno de los pocos feudos para constituir territorio en América del Norte. En un esfuerzo por poner fin a la rivalidad entre la facción de La Tour y d'Aulnay, Charles de La Tour se casó por tercera vez con Jeanne Motin, la viuda de su antiguo enemigo, el 24 de febrero de 1653.
En 1654, una expedición inglesa bajo el mando del mayor general Robert Sedgwick capturó los fuertes de Saint John , Port Royal y el asentamiento de Penobscot , añadiendo Acadia a los dominios británicos. La Tour fue llevado prisionero a Inglaterra, y no fue hasta 1656 que se le concedió audiencia con Oliver Cromwell para solicitar la devolución de sus propiedades. Reconocido como baronet de Nueva Escocia, como heredero de su padre, Cromwell concedió su solicitud con la condición de que aceptara la lealtad inglesa y pagara tanto la cantidad que debía a los comerciantes de Boston como el costo de la guarnición inglesa mantenida en Saint John. En un esfuerzo por recaudar fondos para cubrir estos fondos, asumió a William Crowne y al coronel William Temple como copropietarios de Acadia. Poco después vendió sus derechos a sus dos socios, reteniendo sólo un pequeño porcentaje de las ganancias. Algunos historiadores suponen que La Tour se retiró a Cap de Sable (actual Port La Tour , Nueva Escocia), con su esposa, y murió allí en 1666. [2] Sin embargo, fuentes más recientes sugieren que estuvo en Port Royal. [10]
Charles de Saint-Étienne de La Tour estuvo casado tres veces.
Las comunidades de Port La Tour , Nueva Escocia y Upper Port La Tour , Nueva Escocia, llevan el nombre de Charles La Tour.
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