Charles James Martin (septiembre de 1886 - 9 de agosto de 1955) fue un artista e instructor de arte modernista estadounidense . Trabajó en una variedad de medios que incluyen grabado, litografía, acuarela, monotipo, linograbado, xilografía, óleo, fotografía, mezzotinta y platería.
Nacido en Mansfield, Inglaterra , en 1886, Martin emigró a los Estados Unidos cuando era niño y vivió el resto de su vida como estadounidense. Estudió arte con Arthur Wesley Dow en la Escuela de Verano de Arte de Ipswich de Dow , así como en el Teachers College de la Universidad de Columbia , donde él mismo se convirtió en instructor en 1914.
El trabajo del Sr. Martin sigue la nueva escuela modernista, el arte que busca la esencia más que la forma, la interpretación más que la representación fiel. Los resultados de la formación de este primer año en un tipo de trabajo tan completamente nuevo para los estudiantes de Teachers College son muy gratificantes para el profesor Dow. Según el Sr. Martin, la pintura modernista debe ir precedida por un dibujo simétrico ordinario por parte del estudiante. En otras palabras, las reglas deben aprenderse antes de poder apartarse de ellas. Por lo tanto, la exposición mostró no sólo pinturas de este nuevo personaje, sino también dibujos del estilo antiguo: simétricos, detallados y precisos. Uno de los experimentos de color de particular interés en esta pintura interpretativa es el de las "mezclas ópticas", un proceso mediante el cual la mezcla de colores para producir otro color se deja a la vista, en lugar de mezclarse en la paleta; El follaje verde, por ejemplo, puede representarse mediante manchas entremezcladas de azul y amarillo. La exposición mostró estos estudios modernistas realizados en todos los medios: óleo, tiza, témpera y acuarela. [1]
Martin obtuvo la cátedra en Teachers College en 1923 [2] y continuó su trabajo allí hasta la década de 1940. Georgia O'Keeffe asistió a la clase de Martin en la Teachers College en 1914-15, donde conoció a Anita Pollitzer . O'Keeffe consideró que la instrucción de Martin era lo suficientemente importante como para continuar enviando ejemplos de su trabajo para su crítica en el período posterior a su asistencia a su clase. [3] Martin incluso tenía un admirador en Winston Churchill , como escribe un amigo suyo en una carta c. Década de 1930:
El miércoles por la tarde vinieron a tomar el té el señor y la señora Winston Churchill y sus dos hijos; Tanto el Sr. como la Sra. C. están locos por los bocetos y las acuarelas. El Sr. C. volvió a ver la fotografía [de Charles] tres veces y permaneció durante mucho tiempo admirándola y comentando sobre ella; pensó que la luz y las sombras eran perfectas y le encantó la simplicidad del tema. Siempre me siento muy orgulloso de decir "¡nuestro amigo Prof. Martin!" [4]
En la década de 1910, Martin también estudió fotografía con Clarence H. White en Teachers College y se convirtió en instructor en la White's School of Photography en 1918. [5] También en 1918, Martin ganó el primer premio en un concurso de fotografía organizado por la Universidad de Columbia en el que Dow y White fueron jueces. [6] Durante este período, también formó parte del comité ejecutivo de Pictorial Photographers of America [3].
Martin pasó muchos veranos en las décadas de 1920 y 1950 viviendo y enseñando clases de arte al aire libre en Provincetown, Mass , [7] y también en México . [8] Martin continuó trabajando como instructor de arte, a menudo de forma independiente, durante el resto de su vida. Murió el 9 de agosto de 1955, en Hyannis, Massachusetts , tras una breve enfermedad. Está enterrado en North Burial Ground , Providence, Rhode Island . [9]
En Teachers College, Martin conoció a una compañera de estudios de arte llamada Esther L. Upton, con quien finalmente se casó. Upton era sobrina de Clifford B. Upton y Siegried M. Upton, ambos destacados instructores en Teachers College y también en la afiliada Horace Mann School . (La señora Upton también fue una fotógrafa consumada que estudió con Clarence H. White). Charles y Esther vivieron durante un breve tiempo en París, Francia, en 1913-14. En 1918 dieron a luz a su único hijo, James Upton "Kimo" Martin (nacido el 16 de mayo de 1918, fallecido el 20 de enero de 2007) [4]. Charles y Esther finalmente se separaron y pasaron la mayor parte de la década de 1920 viviendo lejos el uno del otro. James pasó un tiempo viviendo con sus dos padres. Creció hasta convertirse en un consumado artista y diseñador de muebles por derecho propio.
Hay dos "Interiores" en la exposición que aportan contraste y texto. Uno no tendrá nombre... El otro es un cuadro de Charles J. Martin en el nicho. El Sr. Martin ha abordado su tema en primer lugar con el espíritu de un artista con análisis que hacer. Ha tomado lo azaroso de la naturaleza y lo ha reducido a un plan ordenado. O para decirlo más verdaderamente, tomó el fragmento de naturaleza que se le presentó en un momento dado y lo recreó hasta que, en virtud del arte, se convirtió en un todo, un organismo, en el que cada parte es esencial a las demás. Ha visto su habitación como un patrón en el que la estufa negra con su agresivo tubo se equilibra con una silla negra o algo así, y hermosos hilos de colores brillantes entran y salen de grandes manchas neutras de violeta y amarillo apagado. Un diseñador de alfombras vería lo bonita que es. Pero el artista en este caso ha tenido también sentido del humor y conciencia, y como su habitación es una morada humana ha analizado su carácter y ha hecho de su obra un comentario ingenioso y penetrante. Eso es lo que hace que sea tan difícil perdonar. No todos los creadores de patrones tienen tanto éxito como el Sr. Martin. [10]
El método del Sr. Martin hace que la acuarela sea algo a tener en cuenta a distancia, un medio capaz de producir efectos decorativos. Rinde homenaje al carácter peculiar del medio, su brillante idiosincrasia, mediante el uso del contorno blanco, que separa las masas de color unas de otras, manteniéndolas en un plano tan efectivamente como la línea delimitadora negra que favorece a una escuela. de pintores modernos; y que tiene la ventaja de dar a la base blanca del papel la oportunidad de desempeñar su papel animador en el esquema general. [11]
Charles J. Martin, bien conocido por su libertad respecto de las restricciones académicas en su método de enseñanza del diseño, logra una expresión igualmente libre de obstáculos en su trabajo creativo. "The Factory" es un diseño concebido audazmente, especialmente rico en el uso de negros resonantes. En contraste con la construcción robusta de esta obra está el carácter fluido del "Sand Pit", donde se logra hábilmente el armónico tour de force de combinar tonalidades cálidas y frías. [18]
Posiblemente el papel más llamativo de la muestra sea el paisaje de Charles Martin. El señor Martin, profesor de pintura en Columbia, tiene una técnica original y poderosa. Logra un patrón arquitectónico sin ninguna pérdida importante de realismo. [20]
