El almirante Sir Charles Howe Fremantle GCB (1 de junio de 1800 – 25 de mayo de 1869) fue un oficial de la Marina Real Británica . La ciudad de Fremantle, en Australia Occidental , lleva su nombre.
Fremantle era el segundo hijo de Thomas Fremantle , [1] un socio de Horatio Nelson , y de la esposa de Fremantle , Elizabeth , la diarista. Su segundo nombre, Howe, se deriva de su fecha de nacimiento: el aniversario de la victoria de Lord Howe sobre los franceses el Glorioso Primero de Junio de 1794.
Fremantle se unió a la Marina Real en 1812 y fue escalando puestos en varios buques. Entre 1818 y 1819 sirvió en el buque insignia de su padre en la Flota del Mediterráneo . [1] [2]
En 1824, Fremantle recibió la primera medalla de oro al valor de la nueva Institución Nacional Real para la Preservación de la Vida en Naufragios, más tarde la Institución Nacional Real de Botes Salvavidas , por un intento de rescate en Whitepit cerca de Christchurch, Dorset . [3] [4]
En abril de 1826, Fremantle fue acusado de violar a una niña de 15 años. Se dice que su familia sobornó a testigos y presionó a la judicatura para evitar el escándalo. Luego se dedicó a seducir a otras diez niñas menores de 18 años, aunque su familia ha negado todas las acusaciones. [5] [6] [7] [8]
En agosto de 1826, Fremantle fue ascendido a capitán y en 1828 tomó el mando de la fragata de 26 cañones Challenger , [1] y fue enviada a reclamar la costa oeste de Australia para el Reino Unido. Challenger fue enviado por el Almirantazgo desde el Cabo de Buena Esperanza el 20 de marzo de 1829, [9] ancló en Cockburn Sound el 27 de abril y desembarcó en Garden Island al día siguiente. [10] El 2 de mayo, izó la bandera británica en la cabecera sur de la desembocadura del río Swan y tomó posesión formal en nombre de Su Majestad el Rey Jorge IV de "toda esa parte de Nueva Holanda (Australia) que no está incluida dentro del territorio de Nueva Gales del Sur ". [9] [10] [11]
El vicegobernador designado James Stirling llegó a Cockburn Sound, Australia Occidental, el 2 de junio, a bordo del barco de transporte contratado Parmelia . [9] [10] Trajo a su familia y otros posibles colonos, en número de 69, para fundar una colonia en el río Swan. El 8 de junio se les unió un destacamento militar de unos 56 oficiales y hombres que desembarcaron del barco consorte Sulphur . El 17 de junio, Stirling leyó una proclamación por poderes que confirmaba la anterior de Fremantle. Estos inmigrantes, junto con Frederick Town , el puesto militar semiexclave de Nueva Gales del Sur establecido dos años antes, comenzaron la historia de Australia Occidental como colonia británica, luego como estado de Australia federal.
Fremantle abandonó la colonia del río Swan el 28 de agosto de 1829, [10] con destino a la base británica de Trincomalee , Ceilán (hoy Sri Lanka ), donde estuvo destinado durante un par de años. Durante su estancia allí, visitó muchos lugares, entre ellos Kowloon en China, que recomendó como un buen lugar para un asentamiento británico. El gobierno británico estuvo de acuerdo y la isla de Hong Kong se estableció en 1841.
En su camino de regreso a Inglaterra desde Ceilán, Fremantle visitó en septiembre de 1832 la colonia del río Swan durante una semana, pero nunca regresó. En 1833 se detuvo en la isla Pitcairn , donde intentó resolver una disputa de liderazgo entre Joshua Hill y George Hunn Nobbs . [12] Se le dio el mando del Inconstant en la flota del Mediterráneo en 1843 y del Albion , también en el Mediterráneo, en 1847. [1] Luego, en 1853, se convirtió en capitán del Juno en la estación Australia . [1]
Fremantle sirvió como contraalmirante controlando el servicio de transporte naval desde Balaclava durante la Guerra de Crimea . [1] Pasó a ser comandante en jefe del Escuadrón del Canal en julio de 1858 y comandante en jefe de Plymouth en 1863. [1]
Fremantle se casó con Isabella Wedderburn el 8 de octubre de 1836. Tuvieron tres hijos:
Fremantle murió en 1869 y está enterrado en el cementerio de Brompton , en Londres. La tumba se encuentra contra el muro este, cerca de un monumento más destacado al político David Lyon .
Al mismo tiempo, informó sobre el compromiso de su sobrino de 25 años, oficial naval Charles Fremantle, por un cargo capital de la violación agravada de una sirvienta en su alojamiento de Portsmouth. Como si nunca hubiera dado su ultimátum, Buckingham se dispuso a sacar al joven "de ese triste apuro", ofreciendo "una fianza de cualquier monto" y aconsejando a Fremantle "a toda costa comprar las pruebas" y mantener el escándalo fuera de la prensa. Se le concedió la fianza y, por consejo de Buckingham, se contrató a un abogado dudoso para "deshacerse de las pruebas". El "asunto desagradable" se encubrió con éxito y, con el tiempo, Charles Fremantle se convirtió en almirante.
De vez en cuando, alguien afirma que Fremantle solo fue "acusado" de violación, nunca condenado. Pero basta con leer la correspondencia entre Buckingham y William Fremantle. No hay duda sobre su culpabilidad.
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