Charles Hope Nicolson (1829–1898) fue un colono, representante de la ley y magistrado de policía escocés en la colonia de Victoria . [1]
Nació en Escocia y se unió a la policía victoriana como oficial cadete en 1852 junto con otros que luego alcanzaron un alto rango en la fuerza. [2] Entre ellos se encontraban el comisionado jefe, Chomley, J. Lyddiard, Sadleir, Reginald Greene, Winch, William Templeton, Leopold Kabat y otros. [2] Desde el principio mostró un gran celo y entusiasmo por el deber, y una de sus primeras hazañas fue en un encuentro con bandidos cuando estaba destinado en Kilmore. [2] Una banda de fugitivos de Tasmania había cruzado el Estrecho y se había dirigido a las carreteras de Victoria, siendo sus lugares favoritos la antigua carretera de Sydney y la vía entre Kilmore y McIvor. [2] En compañía de H. Thompson, otro cadete y un par de soldados, Nicolson salió en su persecución y un día se detuvo para almorzar en un hotel de carretera. [2] Dejaron a Thompson a cargo de los caballos en el establo, y mientras estaban almorzando, los bandidos, sin sospechar la presencia de la policía, llegaron a caballo. [2] Al ver a Thompson uniformado, dispararon de inmediato, le atravesaron el pecho y los pulmones y se marcharon al galope. [2] Los demás corrieron hacia sus caballos, comenzaron a perseguirlos y, al llegar a donde se encontraban los bandidos, intercambiaron disparos; Nicolson y el sargento mayor Nolan fueron los primeros en llegar a un lugar cercano. [2] Cada uno eligió a su hombre y, como estaban armados solo con el viejo tipo de pistola de caballo, no hubo muchos disparos. [2] Nicolson, sin disparar en absoluto, se abalanzó sobre su hombre, lo agarró por la nuca, lo arrastró de la silla y lo capturó. [2]
Otro de sus logros fue la captura de Power , el bandido, realizada en compañía de Hare y Montford. [2] Después de rastrear a Power hasta una cabaña en los campos, Nicolson corrió y se arrojó sobre el bandido, que estaba acostado en su litera con un arma cargada a su lado. [2]
Cuando el 27 de octubre de 1878, los Kellys cometieron su primer asesinato en el río King , Nicolson y Sadleir fueron a Benalla a cargo de la persecución policial, siendo Nicolson el oficial superior. [2] Llevó a cabo operaciones contra la banda hasta el robo al banco Euroa el 12 de septiembre del mismo año, momento en el que su salud se quebró y regresó a Melbourne, siendo Hare el que ocupó su lugar hasta junio del año siguiente. [2] La falta de éxito que al principio acompañó a la persecución de los bandidos es una vieja historia. [2] Los simpatizantes dejaron pistas falsas para la policía, que vivieron en los Kellys mientras duró el botín de sus robos a bancos. [2] Se pasó un año con métodos infructuosos y, en junio de 1879, Nicolson fue al país de los Kelly decidido esta vez a detener a la banda. [2]
Hacia el final de la persecución de los Kelly, el gobierno de turno privó a Nicolson, en una controversia, del mando de las operaciones. [2] La banda de los Kelly se había desesperado y, acosada por las importunidades de sus amigos, que querían más oro robado, no tuvo otro recurso que hacer una escapada a algún lugar con la esperanza de asaltar otro banco. [2] Nicolson protestó por lo que él y sus amigos consideraban una gran injusticia y pidió otro mes en el que asegurara a las autoridades que debía llegar a un acuerdo con los Kelly. [2] Fue inútil; lo sacaron de Benalla y sólo había estado dos días fuera del distrito cuando uno de sus exploradores trajo la noticia de que los Kelly, habiendo sido completamente acorralados, estaban a punto de escapar hacia el campo abierto y se habían hecho una armadura a prueba de balas con rejas de arado robadas. [2] Esto ocurrió el viernes. El domingo por la noche siguiente, Aaron Sherritt, uno de los espías de la policía, fue asesinado a tiros por los Kelly, y su destrucción en Glenrowan unos días después fue el final de la historia, aunque Nicolson, para su disgusto, no tuvo parte en la recompensa. [2]
Otra injusticia percibida que él y sus amigos sintieron dolorosamente se le cometió cuando la Comisión de Policía, en sus investigaciones posteriores, determinó que tanto él como Hare debían ser transferidos a otras ramas del servicio y, como consecuencia, fue nombrado magistrado de policía, un deber que desempeñó hasta pocos días después de su última enfermedad. [2]
Nicolson murió de una enfermedad cardíaca en South Yarra , Melbourne, el 30 de julio de 1898, a la edad de 69 años . [1] Murió dejando tras de sí una familia adulta. [2] Sus restos fueron enterrados en la tarde del 31 de julio en el cementerio de St Kilda . [2] Un gran número de amigos del fallecido estuvieron presentes en su residencia, Anderson-street, South Yarra. [2] Su Excelencia el Administrador del Gobierno envió su carruaje. [2] Se recibió una gran cantidad de coronas y otras formas de emblemas florales. El reverendo Canon Tucker ofició en la tumba, en medio de una reunión de hombres representativos, entre ellos Panton, PM, y otros magistrados estipendiarios; Chomley, Comisionado Jefe de Policía; el alcalde de Melbourne, EG Fitzgibbon, presidente de la Junta Metropolitana de Obras, el ex Superintendente de Inspección Sadleir y muchos viejos colegas del fallecido, además de un grupo de otros amigos privados. [2] Por deseo de la familia, siguiendo la opinión del propio Nicolson, no hubo portadores del féretro y dos de sus hijos fueron los principales dolientes. [2] El subinspector Sharp y el sargento Keane, ordenanza de la corte, que estaban en estrecha relación oficial con el fallecido, fueron invitados a ocupar el carruaje de duelo que seguía al del administrador del gobierno. [2] Los preparativos del funeral estuvieron a cargo de R. Matthews, de Toorak-road, South Yarra. [2]
El 22 de mayo de 1861, en la Catedral de St. James , Melbourne, Charles Hope Nicholson, Esq. se casó con Helen Elizabeth Smith, hija mayor de John Thomas Smith , Esq., alcalde de Melbourne. [3]
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