Charles Henry Granger (13 de junio de 1812 - 8 de septiembre de 1893) fue un pintor itinerante estadounidense que en diversas épocas también fue poeta, compositor, músico, profesor de música, escultor y dibujante.
Granger estudió durante dos años y medio en West Point antes de regresar a Saco, donde comenzó a aprender por su cuenta piano, dibujo y pintura. En 1839 se casó con Mary Eaton (1811-1888), de Kennebunkport, una ciudad cercana a Saco. Apenas unos meses después, Granger dejó a su esposa para embarcarse en un viaje de tres años para recibir más instrucción en pintura y establecer contacto con artistas y clientes. Después de breves escalas en Portsmouth, New Hampshire, Newburyport y Boston, Massachusetts, y la ciudad de Nueva York, Granger realizó visitas más prolongadas a Filadelfia, Baltimore, Hagerstown, Maryland y Washington. Sus viajes están bien documentados en sus diarios y cartas.
Recibió algunos encargos de retratos y otros trabajos, pero también tuvo que ganarse la vida por otros medios, como dirigir un coro de iglesia, enseñar arte, afinar pianos y dirigir una banda. Un inventario en la biografía de Martha Kettelle: "Aloft on Butterflies' Wings: The Story of the Artist Charles Henry Granger and His Family" incluye solo unas cuarenta y una obras localizadas, mientras que un relato en uno de los cuadernos de bocetos de Granger afirma que entre 1832 y 1845, realizó entre 187 y 250 pinturas al óleo, así como dos esculturas, varios poemas, composiciones musicales, etc. Finalmente, en 1842, los Granger regresaron a Saco, aunque él continuó viajando en busca de trabajo durante varios años antes de establecerse allí de forma permanente en 1847.
En 1866, Granger ayudó a fundar el Instituto York con hombres de orígenes muy diferentes que compartían un interés por la búsqueda del conocimiento. Su compromiso era que ninguno de ellos moriría en posesión de un hecho histórico no comunicado. El propósito declarado de la organización era "promover el estudio de la historia natural; alentar la ciencia y el arte; también recopilar y preservar todo lo relacionado con la historia natural y cívica del condado de York". En la década de 1880, el Instituto podía jactarse de tener miembros de todo Estados Unidos y miembros correspondientes de todo el mundo, incluido el emperador Pedro II de Brasil . [1]
Alrededor de 1870, el Instituto York encargó a Granger que pintara un retrato de John James Audubon , que copió de un cuadro de Henry Inman . En el Instituto presentó ponencias sobre temas tan diversos como la ventriloquia y la destrucción de los bosques. Granger continuó pintando hasta bien entrada su vida, realizando "piezas de flores" y retratos que a menudo eran copiados de daguerrotipos. Murió en Saco el 8 de septiembre de 1893, tras varias enfermedades. Granger rara vez firmaba y fechaba sus obras. Se conoce solo una pequeña fracción de su obra. Entre sus obras se incluyen retratos de George Washington, Abraham Lincoln, John James Audubon y una copia del retrato del general Henry Knox realizado por George Stuart. El Museo Smithsonian de Arte Americano incluye en su Inventario de pinturas estadounidenses realizadas antes de 1914 solo tres pinturas de Granger: [2]
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