Charles William Hargens, Jr. (1893-1997) fue un pintor estadounidense. Creó más de 3000 portadas para revistas como The Saturday Evening Post , Collier's , Country Gentleman , Farm Journal , Boys' Life y The Open Road for Boys , además de anuncios para empresas como Coca-Cola y portadas para más de 300 libros, incluidas las novelas del Oeste de Zane Grey de los años 1930 y 1940.
Trabajó durante más de 80 años y murió el 30 de enero de 1997, a los 103 años de edad. Está enterrado en el cementerio de Glenside en el condado de Montgomery, Pensilvania.
Hargens nació en Hot Springs, Dakota del Sur , hijo de un médico rural. Cuando tenía 6 años hacía dibujos al carboncillo de casas y graneros. La gente se fijó en su trabajo y empezó a pagarle por sus piezas; si podían saber lo que estaba dibujando le pagaban 25 centavos por ello. [1] Cuando tenía ocho años sus padres se separaron. Tenía 10 años cuando se mudó con su madre de nuevo a Omaha y al área de Council Bluffs . [2] Pasaba los veranos con su padre en Hot Springs y viajaba con él a Chicago, donde pasaba los días en el Art Institute mientras su padre dirigía los negocios. De vuelta en Council Bluffs durante los meses de invierno, empezó a tomar clases de arte en la escuela secundaria y trabajó en el estudio de un retratista. De adolescente perteneció a un grupo dirigido por Ernest Thompson Seton que fue un precursor del programa de Boy Scouts .
Hargens estudió arte en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania . Cuando llegó por primera vez, el primer instructor que conoció fue Daniel Garber . Barber reconoció el talento que mostraba Hargens. Lo invitó, como era su costumbre con los estudiantes, a que fuera a su casa en Lumberville para pintar con él los fines de semana. Charles Hargens recibió la beca Cresson para estudiar en París. Mientras estaba en París, se inscribió en la Academia Carolossi y Julian. Viajó por Europa visitando los grandes museos.
Después de regresar a los Estados Unidos, se instaló en Filadelfia y su carrera comenzó a despegar. Los artistas y editores lo solicitaban específicamente por su atención al detalle. [1] Trabajó en cubiertas de libros, ilustraciones de revistas y anuncios para empresas como Stetson Hat Company y Coca-Cola . Algunas de las revistas para las que hizo ilustraciones fueron The Saturday Evening Post , Collier's , McClure's , Liberty , Gentleman's Quarterly y Boys Life . Además, diseñó carteles durante 10 años para la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple. [3] Se distinguió por sus ilustraciones del oeste que detallaban minuciosamente la vida en el oeste. Era un estricto defensor de la precisión y el detalle en sus pinturas y dibujos. Su estudio está lleno de volúmenes de libros que utilizó para investigar a sus sujetos y fotos de referencia que tomó para obtener el nivel de detalle y precisión que deseaba en su trabajo. [1]
En 1917 se casó con Marjorie Garman, ilustradora de moda para revistas femeninas. Tuvieron un hijo, Charles William Hargens, III. En 1940 se mudaron a Carversville , Solebury Township , Bucks County, Pennsylvania . Viajaban a Filadelfia todos los días a sus respectivos estudios. Cada verano, la familia Hargens viajaba de regreso a Dakota del Sur, donde él pintaba y fotografiaba el "oeste" tal como lo veía. Después de unos años, Charles Hargens instaló su estudio en Carversville y dejó de viajar diariamente.
En 1941 donó algunas de las primeras obras de arte a Friends of the Middle Border, Inc., que más tarde se convirtió en el Dakota Discovery Museum . Algunas de las piezas que donó fueron Snowy Evening at Buffalo Gap , The Woodcutters y The Plowman . Cuando murió en 1997, su familia honró su deseo de que su estudio de arte de Carversville, y muchas de sus obras del Oeste, fueran donadas al Dakota Discovery Museum, donde se pueden ver hoy. [1] Su firma cambió a lo largo de su carrera y se puede ver en el Dakota Discovery Museum en Mitchell, Dakota del Sur, con una de sus formas más memorables de su firma que contiene una "g" muy estilizada.
Fue reclutado en 1947 para actuar como jefe scout de la Tropa 64, una tropa scout en Carversville , en la que participó hasta 1980. [3]
La obra de Hargens se conserva en las siguientes colecciones: