Charles Henry Crownhart Sr. (16 de abril de 1863 - 2 de mayo de 1930) fue un abogado, jurista y político republicano progresista estadounidense de Wisconsin. Fue juez de la Corte Suprema de Wisconsin desde 1922 hasta su muerte en 1930. Anteriormente, se desempeñó como revisor de los estatutos de Wisconsin (1919-1922), presidente de la Comisión Industrial de Wisconsin (1911-1915), presidente del Partido Republicano de Wisconsin (1910-1911) y fiscal de distrito del condado de Douglas, Wisconsin (1901-1905). Fue amigo, asesor legal y director de campaña del gobernador progresista y senador estadounidense Robert M. "Fighting Bob" La Follette .
Charles Crownhart nació en la granja de su familia en Ashford, Wisconsin , en el sureste del condado de Fond du Lac . Poco después de su nacimiento, su padre se alistó en el ejército de la Unión y partió a luchar en la Guerra Civil estadounidense . A su regreso, en 1866, la familia se mudó a una nueva granja en el condado de Pierce, Wisconsin , en el extremo occidental del estado, donde Charles recibió la mayor parte de su educación. Asistió a la Escuela Normal de River Falls y luego enseñó en la escuela durante varios años antes de ingresar a la Facultad de Derecho de la Universidad de Wisconsin , donde se graduó en 1889. [1] [2] [3]
Después de obtener su título de abogado, Crownhart regresó al condado de Pierce y ejerció brevemente la abogacía en Ellsworth, Wisconsin . En 1891, se mudó a Superior, Wisconsin , para asociarse con Walter C. Owen en una nueva firma de abogados allí. [1] La asociación se amplió posteriormente para incluir a William R. Foley. En 1900, Crownhart fue elegido para su primer cargo político, como fiscal de distrito del condado de Douglas, Wisconsin .
En febrero de 1906, Crownhart fue nombrado miembro de la junta de regentes de las escuelas normales estatales por el gobernador James O. Davidson . [4] Viajó considerablemente por el estado como miembro de la junta de regentes en un momento en que la junta estaba autorizando un número cada vez mayor de campus e instalaciones escolares normales.
En 1910, fue contratado como director de campaña de Robert M. La Follette y se mudó a Madison, Wisconsin . En 1910, los senadores estadounidenses todavía eran elegidos por la legislatura estatal, y el Partido Republicano casi siempre tenía la mayoría legislativa en Wisconsin en esta época. De modo que la campaña se centró en gran medida en garantizar que los aliados de La Follette ganaran las primarias legislativas republicanas para servir en la 50.ª Legislatura de Wisconsin . [5] Como director de campaña, Crownhart introdujo un eslogan que se convirtió en parte del mito de La Follette durante el resto de su carrera: que su campaña trataba sobre "hombres contra el dinero". [6] Ese otoño, los aliados de La Follette prevalecieron en las elecciones primarias y Crownhart fue elegido presidente del comité central del Partido Republicano de Wisconsin .
Cinco días antes de las primarias de septiembre, Frank T. Tucker , candidato progresista a Fiscal General de Wisconsin , se suicidó. A pesar de su muerte, o posiblemente porque su muerte aún no era ampliamente conocida, ganó las primarias republicanas para Fiscal General. [7] Con su candidato muerto, el comité central estatal republicano votó para nombrar a Crownhart como su candidato a Fiscal General. Sin embargo, se produjo un litigio cuando Levi H. Bancroft , quien fue derrotado por Tucker en las primarias, intentó que su nombre figurara en la boleta como candidato republicano. La Corte Suprema de Wisconsin dictaminó en octubre que los votos a favor de Tucker no deberían contarse, ya que ya estaba muerto en el momento de las elecciones y, por lo tanto, Bancroft debería ser el candidato en segundo lugar en las primarias. Después del fallo desfavorable de la Corte Suprema de Wisconsin, Crownhart y sus aliados procedieron con una candidatura republicana independiente para Fiscal General, sosteniendo que los votos emitidos por el candidato fallecido, Tucker, pretendían ser una oposición a Bancroft. [8] Crownhart finalmente quedó en un distante tercer lugar en las elecciones generales, con Bancroft derrotando por poco al oponente demócrata John H. Doherty. [9]
En 1911, la Legislatura de Wisconsin creó la Comisión Industrial de Wisconsin para hacerse cargo del trabajo de la Oficina de Estadísticas Laborales e Industriales. El gobernador Francis E. McGovern nombró a Crownhart para que actuara como presidente de la nueva comisión de tres miembros, y asumió el cargo en julio de 1911. Crownhart finalmente ocupó el cargo durante cuatro años, hasta que su mandato expiró en 1915. [10] Crownhart luego desempeñó un papel clave en la organización de la candidatura de La Follette para la nominación presidencial del Partido Republicano en 1916 . [11] [12]
En 1918, Crownhart se postuló para la Corte Suprema de Wisconsin , desafiando al juez Marvin B. Rosenberry , quien había sido designado para el tribunal en 1916. Sin embargo, Rosenberry prevaleció fácilmente, obteniendo alrededor del 57% de los votos. [13] Al año siguiente, Crownhart fue nombrado revisor estatal de estatutos. [14]
El presidente del Tribunal Supremo de Wisconsin, Robert G. Siebecker, murió en febrero de 1922, lo que dejó una vacante en el tribunal. A los pocos días, se mencionó a Crownhart como posible designado. [15] El gobernador John J. Blaine seleccionó oficialmente a Crownhart para el puesto el 4 de abril de 1922. [16] Crownhart tuvo que presentarse a las elecciones para un mandato completo el año siguiente, pero no enfrentó oposición en las elecciones de 1923. [17]
Crownhart sirvió en la corte hasta su muerte en 1930. Ingresó en el Hospital General de Wisconsin en Madison el 1 de mayo de 1930, por lo que entonces se describió como indigestión. [18] Murió al día siguiente.
Charles Crownhart fue uno de al menos cinco hijos de Napoleón Crownhart y su esposa Mahitable Ann "Mina" ( de soltera Burgess). Napoleón Crownhart sirvió en el 35.º Regimiento de Infantería de Wisconsin durante la Guerra Civil Estadounidense y ascendió al rango de sargento antes de su baja en 1866. [19] [17]
Charles Crownhart se casó con Jessie Elizabeth Evans en julio de 1895. La Sra. Crownhart formó parte de la junta directiva de las escuelas de profesores estatales. Tuvieron dos hijos:
En su funeral, entre los portadores del féretro se encontraban los dos senadores estadounidenses en ejercicio de Wisconsin, John J. Blaine y Robert M. La Follette Jr. , junto con Philip La Follette y el destacado abogado Fred M. Wylie.
