Charles Henry Brewitt-Taylor (1857-1938) fue durante mucho tiempo funcionario del Servicio de Aduanas Marítimas Imperiales de China y un sinólogo más conocido por su traducción de Romance of the Three Kingdoms , publicada en 1925, la primera de las novelas clásicas de China que tuvo una traducción completa al inglés.
Brewitt-Taylor nació el 11 de diciembre de 1857 en Kingston, Sussex y murió el 4 de marzo de 1938 a la edad de ochenta años, en su casa, Cathay, en Earlsferry , Fife . Se casó con Alice Mary Vale en 1880, quien murió en 1891. La pareja tuvo dos hijos, Raymond, que fue asesinado como miembro del Servicio de Ambulancia de Campaña en la Primera Guerra Mundial, y Leonard, que murió en 1933 a causa de una enfermedad cancerosa de la sangre. Brewitt-Taylor se volvió a casar en 1891 con Ann Michie. [1]
El padre de Brewitt-Taylor, un barquero de la guardia costera, se suicidó en octubre de 1868. Como huérfano, Charles era elegible para la Royal Hospital School en Greenwich , donde realizó estudios navales antes de cambiarse a la astronomía. Solicitó un puesto en el Observatorio Real , pero fue rechazado por motivos médicos. En 1880, a la edad de 22 años, se casó con Alice Mary Vale y fue a China para enseñar matemáticas, navegación marítima y astronomía náutica en la Escuela Naval del Arsenal de Foochow . La escuela era parte del astillero naval que se había establecido para apoyar al Movimiento de Autofortalecimiento en su aprendizaje de ciencia y tecnología desde Occidente. Allí el joven trabó amistad con el vicecónsul Herbert Giles , el eminente sinólogo, que le animó a aprender chino. [2]
Después de que su casa fuera destruida por la artillería francesa en la batalla de Fuzhou en 1885, Brewitt-Taylor se unió al Servicio de Aduanas Marítimas de China y fue asignado en 1891 a Tianjin . Después de que su esposa muriera al dar a luz, finalmente se casó con Ann Michie, la hija de Alexander Michie, editor de la publicación de la costa de China, China Times . Luego, Charles fue enviado a Beijing, donde se convirtió en comisionado adjunto y luego como comisionado interino en Shantou en 1900. Durante el levantamiento de los bóxers, la familia quedó atrapada en la residencia del ministro británico. Su casa fue incendiada, destruyendo el borrador completo de su traducción del Romance de los Tres Reinos (que tituló San Kuo ). Sus Charlas en chino se publicaron en 1901. Luego, la familia fue enviada al sur de Yunnan, cerca de la frontera con la Indochina francesa. Debido a sus frecuentes viajes, Charles hizo arreglos para que un oficial subalterno se quedara en su casa para garantizar su seguridad. El oficial desarrolló un romance con la señora Brewitt-Taylor y, cuando renunció, Ann sufrió un ataque de nervios. En 1907 regresó a Inglaterra al hospital psiquiátrico Bethlem en Londres antes de regresar a China siete meses después. [3]
En 1908, Robert Hart . jefe del Servicio de Aduanas, eligió a Brewitt-Taylor, en parte debido a su beca china, como director de la nueva escuela establecida en Pekín para capacitar chino para el Servicio de Aduanas. Como parte de este trabajo, Charles preparó un Libro de texto de documental chino en dos volúmenes , que incluía textos de estudio y material sobre el trabajo de la Aduana. Su esposa permaneció en Escocia, donde su familia mantenía una casa, ya que Brewitt-Taylor se convirtió en comisionado de Aduanas en Mukden . Su último puesto fue en Chongqing. Se jubiló en 1920, a los 62 años. [4]
Obras de o sobre Charles Henry Brewitt-Taylor en Wikisource