Charles Edward Terry (26 de mayo de 1930 - 15 de abril de 1981) fue un asesino y presunto asesino en serie estadounidense condenado por el estrangulamiento de Zenovia Clegg en 1963, y sospechoso de dos asesinatos en su natal Maine. También se sugiere que Terry podría haber perpetrado aún más asesinatos en Massachusetts (incluidos varios atribuidos al Estrangulador de Boston ) y Luisiana. [1] Murió en prisión en 1981, a causa de una embolia pulmonar , después de sufrir cáncer de pulmón . [2]
Charles nació el 26 de mayo de 1930, hijo de Frank Terry y Susie Terry (de soltera Pelkie), nacida en Oakland . También tenía una hermana mayor, Frances. La familia Terry dirigía una tienda de venta de alfombras trenzadas a mano en Pleasant Street, mientras que Frank trabajaba en la Kennebec Canoe Company, propiedad de su hermano George. [2] El pequeño Charlie era considerado un niño normal con una actitud cariñosa hacia sus padres, pero a la edad de 4 años, se golpeó la cabeza contra una roca y casi se ahoga en el lago Messalonskee . [3] Fue encontrado inconsciente y flotando boca abajo en el agua, y fue resucitado rápidamente. Según sus padres, este incidente lo cambiaría permanentemente más tarde. [2]
En 1935, Terry se matriculó en la North Grammar School, trasladándose durante un breve tiempo a la Brookside Elementary antes de regresar a la North Grammar. El 19 de diciembre de 1941, la familia se mudó a Winslow , donde Charles asistió a la Winslow High School hasta el décimo grado, cuando abandonó la escuela. [2] En la escuela, sus compañeros de clase solían describir al joven como un inadaptado y un solitario, [2] nunca se llevaba bien con los profesores y era famoso por robar, especialmente en el vestuario de los chicos. [3]
En una ocasión, los dos muchachos, John y Robert, lo atraparon robando en el taller de la familia McQuillan. Al ser mucho más grande que ellos, tomó una piedra y se la arrojó a los hermanos, golpeando a John en la nuca, dejándole una cicatriz permanente. En un acto de venganza, los McQuillan colocaron cables entre dos árboles y esperaron el regreso de Terry. Cuando lo vieron husmeando de nuevo, engañaron a Charles para que los persiguiera, lo que provocó que su cuello golpeara el cable y Terry cayera de espaldas. Después de esto, dejó de visitar el taller. [3]
En otra ocasión, Terry, de 15 años, le robó una bicicleta nueva a un chico llamado Billy. Sin embargo, Billy se asoció con Lee Hapworth, que vivía cerca de Terry en Winslow, y lograron robar un bote de lona propiedad de este último. Cuando el padre de Charles fue a verlos, exigieron que su hijo devolviera la bicicleta y, poco tiempo después, la bicicleta apareció en la granja de los Hapworth. [3]
Con una altura de 1,95 metros y muy delgado, el joven de 17 años pronto se unió al Cuerpo de Marines , sirviendo desde 1947 hasta 1949. Fue dado de baja deshonrosamente después de ser arrestado y condenado por robar un vehículo mientras estaba ausente de permiso. [2] Mientras estaba encarcelado, Terry alegó que fue violado por otros reclusos. [1]
Tres meses después de su liberación, en abril de 1951, el joven de 21 años agredió a dos mujeres en la misma noche en el condado de Kennebec , violando a una de ellas. [1] Rápidamente fue devuelto a prisión durante 8 años, donde era impopular entre sus compañeros de prisión, ya que constantemente destruía propiedades, dibujaba imágenes obscenas y era un disturbio público. [2] Terry fue liberado en 1958, y el 1 de noviembre de ese año, [2] se casó con Theresa Lessard LaRochelle, de North Vassalboro , una divorciada con dos hijos. Al año siguiente, Charles fue arrestado por agredir a una mujer de Maine de unos 50 años, rompiéndole la mandíbula en dos lugares y cortándole el cuero cabelludo. Mientras cumplía su condena en la prisión estatal de Maine , fue diagnosticado como un psicópata inteligente con un trastorno de sadismo sexual . [2]
Aunque Theresa se divorció de Terry en 1961, después de su liberación, los dos se reencontraron, lo que resultó en un hijo llamado Mark Shawn LaRochelle que nació el 26 de julio de 1962. Charles negó la afirmación de ser el padre del niño. [2] Durante los años siguientes, tuvo varios trabajos, incluido el de camionero, pintor y obrero, pero luchó por mantenerlos. En 1962, fue despedido de dos trabajos que tenía en su natal Waterville: del entonces Crescent Hotel por no seguir órdenes, y de la Wyandotte Worsted Co. por tener antecedentes penales. Durante este período, Terry se destacó por haber vivido en varios lugares: Nueva Orleans , Nueva York, Waterville y Boston . [2]
El 26 de mayo de 1951, Shirley Coolen, de 24 años, fue encontrada estrangulada con su propia bufanda en un jardín de flores en Brunswick . Charles Terry fue sospechoso de su asesinato, pero nunca fue acusado. [1] [2]
El 3 de junio de 1958, Patricia Wing, una mujer de 29 años de Oakland, fue asesinada en una zona boscosa remota en Fairfield , supuestamente después de que un hombre con el que mantenía una relación la recogiera. El amante de Wing, el ejecutivo de negocios de Augusta Everett Savage Jr., fue acusado de su asesinato, pero solo fue condenado por agresión y cumplió su condena en prisión por ello. Sin embargo, se cree que Terry había asesinado a Wing. [1] [2]
El 17 de diciembre de 1962, la azafata Donna Kimmey fue estrangulada en Kenner, Luisiana . Terry le diría más tarde a los investigadores de Nueva York que había estado en Nueva Orleans en diciembre de 1962. [4]
Según su confesión, el 30 de mayo de 1963, Terry y Zenovia Clegg, de 62 años, una víctima de cáncer que usaba pañuelos para cubrir las cicatrices quirúrgicas en su cuello, habían quedado en tener relaciones sexuales en un hotel en Times Square . Sin embargo, Clegg humilló a Terry debido a su impotencia. [2] El hombre enfurecido comenzó entonces a golpear a Clegg, estrangulándola con su pañuelo mientras estaba en la cama, [2] atándolo después en un lazo. [1] Después de eso, agredió sexualmente su cuerpo desnudo con una botella de licor, [2] posando de manera sexual, [3] antes de abandonar el local. Unos días después, una criada descubrió el cuerpo, así como una pera colocada junto a la pierna derecha de la víctima. [1]
Siete días después del descubrimiento del cuerpo de Clegg, un equipo de detectives dirigido por Thomas J. Cavanagh Jr. logró localizar a Terry en un bar de Greenwich Village . Fue arrestado rápidamente y, bajo interrogatorio de Cavanagh, Terry confesó rápidamente el asesinato, describiéndolo con gran detalle. Por esto, fue rápidamente acusado de asesinato, declarado culpable y condenado a morir en la silla eléctrica . Sin embargo, teniendo en cuenta su estado mental, un juez conmutó posteriormente su pena por cadena perpetua. [2] El 15 de abril de 1981, Terry, que sufría cáncer de pulmón, murió en prisión por una embolia pulmonar.
Mientras examinaba la escena del crimen de Clegg, el detective Cavanagh notó que se parecía sorprendentemente a los recientes asesinatos en Boston. No solo eso, sino que durante un interrogatorio, el propio Terry confesó haber visitado Boston los fines de semana, coincidiendo con el momento en que las cinco víctimas del Estrangulador habían sido asesinadas. Sin embargo, la policía de Boston, temiendo el escrutinio de los medios, no estaba interesada en los hallazgos de Cavanagh. Además, no se le permitió continuar con su interrogatorio hasta que se grabara la confesión de Terry por el asesinato de Nueva York. La policía de Boston fue informada y, en cuestión de horas, el entonces jefe de la Unidad de Homicidios, John Donovan, llegó a la ciudad de Nueva York con la intención de interrogar a Terry. Sin embargo, este último se negó a hablar con el primero. [1]
Con la ayuda de otros detectives retirados, apodados la "Over the Hill Gang", Cavanagh continuó investigando los asesinatos de Boston, con la esperanza de conectar de alguna manera a Terry con al menos algunos de ellos. Durante el proceso, empleó la ayuda de su hijo Brian, ahora fiscal en el condado de Broward, Florida . Dos de los detectives, James Macken y James Le Curlo, viajaron a Boston y lograron descubrir que Terry se había alojado en dos pensiones a solo unas cuadras de algunos de los estrangulamientos. Sin embargo, la policía de Boston los expulsó de la ciudad antes de que pudieran continuar. [1]
John Spencer, un psiquiatra de Fort Lauderdale y experto en crímenes y asesinatos relacionados con el sexo, estuvo de acuerdo con la teoría y señaló que no había forma de que Clegg fuera el primer asesinato de Terry:
"Si es tu primer asesinato, estás tan lleno de adrenalina y asustado que no vas a quedarte a hacer nada, mucho menos decorar el cuerpo". [1]
En 2014, Confesiones del estrangulador de Boston , un documental de Northern Light Productions , investigó la vida de Charles E. Terry. [2] [3]
La película Boston Strangler de 2023 presentó un personaje llamado Paul Dempsey que se inspiró en Terry. [5]