Charles William Duncan Jr. (9 de septiembre de 1926 - 18 de octubre de 2022) fue un empresario, administrador y político estadounidense mejor conocido por desempeñarse como Secretario de Energía de los Estados Unidos en el Gabinete del presidente Jimmy Carter de 1979 a 1981. Anteriormente se había desempeñado como Subsecretario de Defensa de los Estados Unidos de Carter durante la Revolución iraní . Anteriormente, Duncan había dirigido la empresa familiar, Duncan Coffee Company de Houston , Texas, durante siete años, hasta que la Compañía Coca-Cola la adquirió en 1964. Después de siete años en la junta directiva de Coca-Cola, Duncan se convirtió en presidente de la corporación.
Duncan nació el 9 de septiembre de 1926 en Houston , Texas. Era el mayor de dos hermanos. [1] Duncan se preparó en la Academia Militar de Sewanee en Sewanee, Tennessee , y sirvió dos años en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial . Se graduó de la Universidad Rice en 1947 con un título en ingeniería química. Duncan también realizó dos años de estudios de posgrado en administración de empresas en la Universidad de Texas y trabajó brevemente como peón e ingeniero químico para Humble Oil and Refining Corporation (ahora Exxon ). [2] [3]
En 1957, Duncan se unió al negocio de café de su familia , que había sido fundado por su tío y su padre en 1918. Las primeras marcas de Duncan Coffee, en particular Admiration y Bright & Early, se habían convertido en productos básicos de las tiendas de comestibles de Texas y los estados circundantes. [4] Duncan ascendió de forma constante en las filas y alcanzó la presidencia en 1958. Bajo su liderazgo, la empresa se expandió a la producción de café instantáneo , una bebida nueva y popular, mediante la adquisición de plantas en Nueva Jersey y Pensilvania . Duncan también adquirió varias marcas regionales de café molido, incluidas Butternut Foods de Nebraska y Fleetwood Coffee de Tennessee. Desarrolló Maryland Club Coffee, que se comercializó como una mezcla de primera calidad y de alta gama que rivalizaba con Maxwell House . [1] [5]
El 8 de mayo de 1964, Duncan Coffee se fusionó con la Coca-Cola Company, y Duncan se unió a la junta directiva de Coca-Cola . [6] [7] Dirigió la recién formada División de Alimentos de Coca-Cola, que incluía las divisiones de café y cítricos ( Minute Maid ) de Coca-Cola. Tres años más tarde, la compañía lo envió a Londres para desempeñarse como presidente de Coca-Cola Europa. Allí, Duncan supervisó la operación y expansión de casi 300 plantas embotelladoras de Coca-Cola en toda Europa y Asia, incluidas las de Europa del Este, el Sudoeste de Asia y el Norte de África. [6] La primera introducción de Europa del Este en Bulgaria convirtió a la Coca-Cola Company en la primera empresa de marketing de consumo estadounidense en penetrar la Cortina de Hierro . [8]
En 1970, Duncan regresó a Atlanta y al año siguiente se convirtió en presidente de Coca-Cola. Durante su mandato de 1971 a 1974, la empresa disfrutó de un gran crecimiento. También modernizó su publicidad. Durante este período, Duncan compró el rancho TE , al suroeste de Cody, Wyoming , un rancho de ganado en funcionamiento establecido en 1895 por William F. "Buffalo Bill" Cody , de RW Woodruff de Coca-Cola. [6] En 1974, Duncan dejó Coca-Cola para regresar a Houston, donde se convirtió en presidente de Rotan Mosle Financial Corp. y Robertson Distribution Systems. [9]
Charles Kirbo , asesor de Jimmy Carter , recomendó a Duncan a Carter para un puesto en su administración presidencial . Carter nominó a Duncan como subsecretario de Defensa . [7] En el cargo, Duncan abogó ante el Congreso de los Estados Unidos para poner fin a la prohibición de las mujeres en combate. [1] La revolución iraní ocurrió durante su mandato, abarcando cambios políticos que marcaron la transformación de esa nación de una monarquía bajo el pro-occidental Shah Mohammad Reza Pahlavi a una supuesta república bajo el ayatolá Ruhollah Khomeini . Los deberes de Duncan implicaron múltiples viajes a varios países, incluido Irán, algunos de los cuales estaban atravesando una agitación considerable. El asesor militar de Duncan era un joven coronel llamado Colin Powell , que consideraba a Duncan un mentor y un buen amigo. [10]
En julio de 1979, el presidente Carter nominó a Duncan para suceder a James Schlesinger como Secretario de Energía . [7] El nombramiento generó algunas críticas, [11] ya que Duncan tenía poca experiencia en el negocio petrolero, pero desarrolló la reputación de un gerente fuerte. [1] La experiencia fortaleció la creencia de Duncan en las medidas de conservación de todo tipo, además de mejorar la producción. [12] Duncan impuso cuotas a las importaciones de petróleo, alentó la climatización de las viviendas y obtuvo subsidios para el gasohol , lo que ayudó a mitigar los peores impactos de la escasez de energía. [1]
Charles Duncan abandonó Washington DC al final del mandato de Carter y regresó a Houston en enero de 1981. Allí fundó, junto con su hermano John H. Duncan, Gulf Partners, una empresa de inversión privada. También formó parte de los consejos de administración de The Coca-Cola Company, JP Morgan Chase, Texas Eastern, American Express, United Technologies y otras empresas. Duncan también fue socio limitado de Houston NFL Holdings, LP [13] y tesorero y director de The Methodist Hospital. Además, fue director de The Welch Foundation hasta octubre de 2004. [14] A petición del gobernador de Texas Mark White y del político multimillonario Ross Perot , Duncan se unió al Comité Selecto de Educación Pública y a la Junta Estatal de Educación de Texas . [15] La junta formuló la controvertida regla de " no aprueba no juega ", que exige que los atletas mantengan calificaciones aprobatorias en todas las clases académicas. [16] [17]
A lo largo de su carrera, Duncan sirvió repetidamente como fideicomisario en la Junta de Gobernadores de la Universidad Rice . De 1982 a 1996, sirvió como presidente de la junta de Rice. Lideró dos veces la búsqueda de un presidente universitario, presionó para el reclutamiento de estudiantes internacionales y ayudó a establecer el Instituto James A. Baker III de Políticas Públicas, un grupo de expertos no partidista. [18] Cuando Duncan se retiró de la junta de Rice, la escuela nombró a su nuevo edificio de ingeniería computacional Anne and Charles Duncan Hall en honor a él y su esposa en 1996. En 2007, la pareja celebró su quincuagésimo aniversario de bodas en junio y luego, en octubre, donó $ 30 millones a Rice para establecer Duncan College , el undécimo colegio residencial de la universidad y su primer edificio completamente verde. Esto fue parte de la Visión de Rice para el Segundo Siglo, que incluía establecer nuevos colegios residenciales para dar cabida a la necesidad de expandir el cuerpo estudiantil manteniendo las características que hacen que Rice sea distintiva. [3] [19]
Duncan (en sociedad con su hijo Charles W. Duncan III) supervisó posteriormente las diversas operaciones de Duncan Capital Management en Houston. Duncan también formó parte del consejo de administración de la organización educativa sin fines de lucro Reasoning Mind . [20]
Duncan y su esposa, Anne ( de soltera Smith), tuvieron dos hijos. [21]
Duncan murió en su casa de Houston el 18 de octubre de 2022, por complicaciones de una caída, a los 96 años. [1]