Charles E. Chapin (19 de octubre de 1858 - 13 de diciembre de 1930) fue un editor estadounidense de Evening World de Joseph Pulitzer . Fue declarado culpable del asesinato de su esposa y sentenciado a una pena de 20 años a cadena perpetua en la prisión de Sing Sing .
Chapin nació en el norte del estado de Watertown, Nueva York, hijo de Earl Chapin y Cecelia A. Yale, miembros de la familia Yale . [1] Su hermano era Frederick Yale Chapin y su abuelo, Aaron Yale, fue un pionero de California y propietario de una gran empresa de fabricación de carruajes en Pensilvania. [2] Su tío era el Coronel John Wesley Yale de la Infantería de Nueva York, yerno del Coronel John Means de la Guerra de 1812 , y se dedicaba al negocio de libros, papel tapiz y arte en Nueva York. [3] El Coronel Yale también fue presidente de los demócratas en su condado, amigo del gobernador David B. Hill y Roswell P. Flower , miembro del consejo parroquial de la Iglesia Episcopal de St Paul , y fue nombrado administrador del Asilo del Estado de Nueva York por el gobernador Teddy . roosevelt . [4] [5]
Chapin comenzó su carrera en un periódico de Kansas , a los 14 años, y luego se mudó a Chicago para trabajar para el Tribune , donde ganó renombre como reportero de crímenes. Destacó lo suficiente como para ser contratado en 1898 por el Evening World , un diario de Nueva York, dirigido por la familia Pulitzer.
A diferencia del Morning World , que Pulitzer vio como un reflejo de su voz y sensibilidad seria, el Evening World era "una empresa comercial" con énfasis en el crimen y el entretenimiento. [6] Disfrutó de una de las mayores circulaciones en el país, gracias en parte al instinto informativo de Chapin y al uso de titulares grandes y "sorprendentes". [6]
Chapín era conocido como un capataz duro. [7] Se dice que despidió a un total de 108 periodistas durante su mandato, uno de ellos por atreverse a utilizar la novedosa palabra "cuestionario". [8] Entre sus víctimas se encontraba el hijo de su propio editor, Joseph Pulitzer Jr., después de que el joven Pulitzer faltara repetidamente al trabajo. [9] [10] El padre de los Pulitzer respaldó la decisión de Chapin y luego envió a su hijo al St. Louis Post-Dispatch , donde Joseph Pulitzer Jr. ayudó a convertirlo en "uno de los mejores, más influyentes y rentables periódicos del país". [11]
Según la filosofía editorial de Chapin, "recopilar las noticias de una gran ciudad es una pieza de maquinaria humana cuidadosamente pensada y sistematizada que opera bajo la supervisión personal del editor de la ciudad". [8]
Se consideraba un periodista, no un periodista, y afirmó: "¡Periodismo! Cómo llegué a detestar esa palabra de la que tanto se abusa. Cada perro estúpido que conocí en la redacción de un periódico se describía a sí mismo como un" periodista ". Los hombres de verdad, los hombres que conocían las noticias, sabían cómo obtenerlas y cómo escribirlas, preferían ser conocidos como periodistas. Nunca se oye a un periodista estrella de Park Row hablar de periodismo." [12]
Chapin insistió implacablemente en encontrar noticias de última hora y una vez, después de que el equipo de seguridad de JP Morgan golpeara a uno de sus reporteros, Chapin supuestamente le dijo: "¡Vuelve y dile a Morgan que no puede intimidarme!". [9]
Uno de los golpes más famosos de Chapin fue la publicación de una fotografía capturada por un fotógrafo de Evening World que muestra el momento en que el alcalde de Nueva York, William Jay Gaynor, recibió un disparo de un posible asesino. William Warnecke, el fotógrafo que había estado alineando un retrato del alcalde, abrió el obturador justo cuando Gaynor caía al suelo; La respuesta de Chapin, cuando la foto revelada llegó a su escritorio, fue: "¡Sangre por todas partes! ¡Y exclusiva también!". [8]
La carrera de Chapin en los periódicos de Nueva York llegó a su fin en septiembre de 1918 cuando, acosado por enfermedades y deudas, y preocupado por su cada vez más frágil esposa durante 38 años, disparó y mató a su esposa mientras ella dormía en el Hotel Cumberland en 54th y Broadway. (ahora conocida como Ameritania). La noticia del tiroteo conmocionó a muchos de los colegas del periodista. "Sabían que algún día estaría involucrado en un asesinato", como escribió Andy Logan , "pero siempre habían asumido que él sería la víctima". [13] Aunque aparentemente tenía la intención de suicidarse después del asesinato, el famoso editor fue arrestado, declarado culpable del tiroteo y enviado a la prisión de Sing Sing por una pena de 20 años a cadena perpetua. Allí escribió sus memorias y se hizo famoso por el jardín de rosas que cultivó en el terreno, adquiriendo el apodo de "El Hombre Rosa".
El director de la prisión le ofreció a Chapin el trabajo como editor del periódico carcelario Sing Sing Bulletin . El periódico se destacó bajo su liderazgo y obtuvo elogios de varios periódicos importantes, generando una publicidad significativa tanto para Chapin como para la prisión. Al no gustarle la atención, el sistema penitenciario de Nueva York ordenó que se suspendiera el periódico. Chapin comentó más tarde que "hizo tan popular el periódico de su prisión que murió asfixiado por su propia popularidad". [14]
Murió de neumonía en Sing Sing el 13 de diciembre de 1930.
Durante dos décadas, Chapin fue el editor municipal de Evening World de Joseph Pulitzer . [15] Muchos periodistas consideraban a Chapin como "el editor municipal más capaz que jamás haya existido". [9] Sin embargo, quienes trabajaban para él a menudo lo odiaban. Cuando Irvin S. Cobb , el conocido reportero mundial , se enteró de que su editor estaba enfermo, se dice que levantó la vista de su trabajo y comentó: "Espero que no sea nada trivial". Según Andy Logan , un destacado corresponsal de The New Yorker , Chapin tenía "un temperamento terrible" y, en opinión de muchos miembros de su personal, tenía "una legendaria impermeabilidad al sufrimiento humano, especialmente el de ellos". [16] Pulitzer se refirió a Chapin como "Pinch" en el código que el editor utilizó para enmascarar su correspondencia. [17] Se sugirió que al enfatizar demasiado el sensacionalismo, Chapin se convirtió en un instrumento decisivo en la propagación del estilo de periodismo amarillo en los informes periodísticos. [8]
Se puede encontrar un personaje basado en Chapin en la novela histórica de David Pietrusza de 2014 "Dance Hall: A Novel of Sing Sing".