Charles Brantley Aycock (1 de noviembre de 1859 - 4 de abril de 1912) fue el 50.º gobernador del estado estadounidense de Carolina del Norte entre 1901 y 1905. Tras iniciar su carrera como abogado y profesor, se volvió activo en el Partido Demócrata durante el período del Sur Sólido del partido y se ganó la reputación de ser un destacado segregacionista . [1]
Se lo conoció como el "Gobernador de la Educación" por promover mejoras en los sistemas de escuelas públicas de Carolina del Norte. Después de dejar el cargo, viajó por el país promoviendo causas educativas.
Charles B. Aycock nació en el condado de Wayne, Carolina del Norte , como el menor de los 10 hijos de Benjamin y Serena Aycock. Su familia vivía cerca de la actual ciudad de Fremont, Carolina del Norte , entonces conocida como Nahunta. Aunque su padre murió cuando tenía 15 años, su madre y sus hermanos mayores reconocieron sus habilidades y decidieron que debía ir a la universidad. Aycock asistió a la Universidad de Carolina del Norte (hoy la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill ) y se unió a la Sociedad Filantrópica , una sociedad literaria y de debate de la universidad. Después de graduarse en 1880 con los primeros honores tanto en oratoria como en redacción de ensayos, comenzó a ejercer la abogacía en Goldsboro y complementó sus ingresos dando clases en la escuela. Su éxito en ambos campos lo llevó a ser nombrado superintendente de escuelas del condado de Wayne y a formar parte de la junta escolar de Goldsboro.
Su carrera política comenzó en 1888 como elector presidencial de Grover Cleveland , donde se destacó como orador y polemista político. De 1893 a 1897, se desempeñó como fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Este de Carolina del Norte .
Aycock se casó con Varina Woodard, hija del ministro laico bautista y granjero William Woodard y Delpha Rountree Woodard, en 1881. [2] Tuvieron tres hijos juntos: Ernest Aycock, Charles Brantley Aycock, Jr. y Alice Varina Aycock. [2] Sus dos hijos de este matrimonio murieron en la infancia. [2] Su hija de este matrimonio se casó con el escritor Clarence Hamilton Poe . [2] La esposa de Aycock murió el 9 de julio de 1889. [2] El 7 de enero de 1891 se casó con la hermana de su difunta esposa, Cora Lily Woodard . [2] Tuvieron siete hijos: William Benjamin Aycock, Mary Lily Aycock, Connor Woodard Aycock, John Lee Aycock, Louise Roundtree Aycock, Frank Daniels Aycock y Brantley Aycock. [2]
En 1898 y 1900, Aycock fue un destacado activista de las campañas de " supremacía blanca " del Partido Demócrata . [3] La participación de Aycock en la insurrección de Wilmington de 1898 está registrada en un informe oficial de la comisión estatal. "La violencia planificada para reprimir a las comunidades afroamericana y republicana se convirtió en un derramamiento de sangre no planificado. El frenesí por la victoria de la supremacía blanca, repetido incesantemente por oradores como Alfred Moore Waddell y Charles Aycock, simplemente no pudo ser acallado después de una victoria electoral abrumadora y algo anticlimática". [4] [ atribución requerida ] Según se informa, Aycock no estaba presente en Wilmington el día de la insurrección.
En 1899, la legislatura estatal de Carolina del Norte, fuertemente demócrata, aprobó una enmienda a la constitución estatal que regulaba el sufragio. Esta enmienda añadía un impuesto electoral y una prueba de alfabetización , así como una cláusula de exención de derechos para evitar privar de sus derechos a los votantes blancos pobres. Aycock apoyó la enmienda e instó a las legislaturas a someterla a votación popular en una elección de agosto (adelantada a la de noviembre). [5] En la misma elección, Aycock se postuló para gobernador contra el republicano Spencer B. Adams. Durante la campaña electoral, sus partidarios exhibieron una de las armas de fuego de la insurrección de Wilmington de 1898 y Aycock apareció regularmente con camisas rojas . [6]
De hecho, se ha puesto de moda entre los republicanos y los populistas afirmar que los negros no son aptos para gobernar, pero cuando utilizan la palabra gobernar, la limitan a ocupar cargos públicos. Cuando decimos que los negros no son aptos para gobernar, vamos un paso más allá y transmitimos la idea correcta cuando declaramos que no son aptos para votar. Para ello, debemos privar a los negros de sus derechos electorales. Este movimiento surge del pueblo. Los políticos lo han temido y han dudado, pero la gran masa de hombres blancos del Estado ahora está exigiendo y ha exigido que se resuelva el asunto de una vez por todas. Hacerlo es deseable y necesario; deseable porque deja al hombre blanco en libertad de avanzar más rápido de lo que puede hacerlo cuando se ve retrasado por el movimiento más lento del negro.
— Charles Aycock, Discurso de aceptación de la nominación demócrata para gobernador, 11 de abril de 1900 [7]
En las elecciones para gobernador de Carolina del Norte de 1900 , se confirmó la enmienda sobre el sufragio y Aycock fue elegido gobernador. Según se informa, obtuvo el 60% de los votos, pero esto se debió en parte a un fraude electoral. En varios condados, el número de votos para Aycock superó el número de votantes elegibles en varios cientos. [8]
Como gobernador, Aycock se hizo conocido como el "Gobernador de la Educación" por su apoyo al sistema de escuelas públicas . Se decía que se construía una escuela en el estado por cada día que él estaba en el cargo. Supuestamente se dedicó a la educación después de ver a su madre dejar su huella al firmar una escritura. Aycock creía que no se podía lograr ninguna reforma social duradera sin educación. Apoyó el aumento de los salarios de los maestros, períodos escolares más largos y nuevos edificios escolares; "se construyeron 690 nuevas escuelas, incluidas 599 para blancos y 91 para negros". [3]
Si bien se le atribuye la expansión de las escuelas para estudiantes negros, Aycock también es conocido por haber defendido que los estudiantes negros sean educados adecuadamente a través de un currículo y una atención estrictamente controlados por los blancos de Carolina del Norte, para "beneficiar a la raza negra y adaptarlos a un papel subordinado". [9]
Desterremos todo temor a la rivalidad con el negro, todo temor de que algún día nos alcance en la carrera de la vida. Somos los pura sangre y no deberíamos tener miedo de ganar la carrera contra un linaje común. Un esfuerzo por reducir sus escuelas públicas haría que miles de ellos se alejaran de nosotros. En esta hora, cuando nuestro desarrollo industrial exige más trabajo y no menos, resulta de suma importancia que no cometamos ningún error al tratar con esa raza que realiza una parte muy grande del trabajo, del trabajo duro real en el Estado.
— Gobernador Aycock, discurso ante la Convención Estatal Demócrata en Greensboro, 23 de junio de 1904 [10]
El historiador Morgan Kousser escribió que la actitud progresista de Aycock hacia la educación de los negros se basaba en el deseo de los demócratas blancos de garantizar que la privación del derecho al voto de los votantes negros no se revirtiera con la intervención del gobierno federal. Kousser escribió: "Algunos académicos han hecho mucho hincapié en la oposición del gobernador 'progresista' Charles B. Aycock y del superintendente escolar estatal James Y. Joyner al movimiento a favor de una enmienda constitucional en Carolina del Norte para limitar los gastos escolares de los negros a la cantidad pagada por los negros en impuestos. Es cierto que Aycock amenazó con dimitir si se aprobaba una ley de ese tipo y que, hablando ante la legislatura en 1903, condenó la medida propuesta como 'injusta, imprudente e inconstitucional'. Sin embargo, en el mismo discurso, hizo mayor hincapié en su opinión de que la ley era imprudente que en su injusticia. La ley invitaría a un recurso ante un tribunal federal, creía, y "si se demostrara ante el tribunal que, en relación con nuestra privación del derecho al voto de los negros, nos habíamos esforzado por mantenerlos en la ignorancia, entonces ambas enmiendas [la prueba de alfabetización y la separación racial de los impuestos] caerían juntas". En otras palabras, la privación del derecho al voto de los negros, que eran casi unánimemente republicanos, que era prácticamente inestimable para los demócratas, se canjearía por la ganancia temporal de unos pocos dólares adicionales del fondo escolar". [11]
Aycock tomó otras medidas progresistas como gobernador, como construir carreteras, aumentar los impuestos a las corporaciones, crear nuevas regulaciones para los ferrocarriles y aprobar leyes sobre el trabajo infantil y la abstinencia. Aycock luchó contra los linchamientos como gobernador, pero amplió el programa de arrendamiento de convictos del estado , una forma de facto de esclavitud. [12]
El 18 de diciembre de 1903, mientras era gobernador, Aycock fue a Baltimore para dar un discurso a 300 personas en la Sociedad de Carolina del Norte. [13] Su discurso, "El problema del negro", describió sus pensamientos sobre mantener a los negros separados, subordinados y excluidos del gobierno representativo eludiendo la Decimoquinta Enmienda , que garantiza el derecho al voto. [14] [15] [16] [17] El de Aycock puede haber sido una respuesta al libro El problema del negro , escrito por destacados académicos negros, incluidos WEB DuBois y Booker T. Washington , en el que consideran la red de problemas económicos, políticos y sociales que enfrentaron los negros en su historia colectiva como esclavos y ciudadanos de segunda clase después de la Emancipación. [18] [19] El libro se había publicado unos dos meses antes del discurso de Aycock.
El discurso es uno de los más conocidos y controvertidos de Aycock: [13]
Estoy orgulloso de mi Estado… porque allí hemos resuelto el problema de los negros… Lo hemos sacado de la política y, con ello, hemos garantizado un buen gobierno bajo cualquier partido y hemos sentado las bases para el desarrollo futuro de ambas razas. Hemos asegurado la paz y hecho de la prosperidad una certeza.
Me inclino a darles nuestra solución a este problema. Es, primero, en la medida de lo posible bajo la Decimoquinta Enmienda, privarlo de sus derechos; después de eso, dejarlo en paz, dejar de escribir sobre él; dejar de hablar de él, dejar de convertirlo en “la carga del hombre blanco”, dejar que “lleve su propia sartén”; dejar de mimarlo, dejar que aprenda que ningún hombre, ninguna raza, ha obtenido nunca nada que valga la pena tener que no haya ganado él mismo; que el carácter es el resultado del sacrificio y el valor es el resultado del trabajo; que cualquiera que sea su futuro, el presente no tiene nada para él que no sea el producto de la industria, el ahorro, la obediencia a la ley y la rectitud; que no puede, por resolución del consejo o de la liga, lograr nada; que puede hacer mucho con el trabajo; que la violencia puede satisfacer sus pasiones, pero no puede lograr sus ambiciones; que puede comer raramente de los guisos de la igualdad, pero siempre encontrará cuando lo haga que “hay muerte en la olla”. Que el negro aprenda de una vez por todas que existe una separación eterna entre las razas, que los dos pueblos pueden desarrollarse lado a lado hasta el máximo, pero que no pueden mezclarse; que el hombre blanco determine que ningún hombre, mediante actos, pensamientos o palabras, cruzará esta línea, y el problema racial llegará a su fin.
Estas cosas no se dicen en contra del negro, sino en consideración a él. Constituye una tercera parte de la población de mi Estado; siempre ha sido mi amigo personal; como abogado lo he defendido a menudo, y como gobernador lo he protegido con frecuencia. Pero por mis venas corre la sangre de la raza dominante; esa raza que ha conquistado la tierra y busca los misterios de las alturas y las profundidades. Si el destino manifiesto conduce a la toma de Panamá, es seguro que conduce también al dominio del caucásico. Cuando el negro reconozca este hecho, tendremos paz y buena voluntad entre las razas.
Pero no quiero que los blancos olviden su deber hacia los negros. Debemos buscar la verdad y perseguirla. Tenemos una obligación con “el hombre de negro”; lo trajimos aquí; nos sirvió bien; es paciente y dócil. Le debemos gratitud; sobre todo le debemos justicia. No podemos olvidar su fidelidad y no debemos magnificar sus faltas; no podemos cambiar su color, ni podemos ignorar su servicio. Ningún individuo jamás “se elevó sobre los escalones de otros muertos” “a cosas más altas”, y ningún pueblo puede hacerlo. Debemos elevarnos por nosotros mismos, debemos ejecutar el juicio con rectitud; debemos educarnos no sólo a nosotros mismos sino también asegurarnos de que el negro tenga la oportunidad de educarse. Como hombre blanco, solo temo una cosa para mi raza y es que tengamos miedo de darle al negro una oportunidad justa. El primer deber de cada hombre es desarrollarse al máximo y la única limitación a su deber es que se esfuerce por ver que en su propio desarrollo no haga injusticia a los que están por debajo de él. Esto es cierto tanto para las razas como para los individuos. Considerado correctamente, no es una limitación sino una condición del desarrollo. El hombre blanco del Sur nunca podrá alcanzar su máximo desarrollo hasta que haga justicia absoluta a la raza negra. Si lo hace ahora, es bueno para él. Si no lo hace, debe tratar de conocer los caminos de la verdad y seguirlos. Mi propia opinión es que hasta ahora lo hemos hecho bien y que el futuro no nos presenta ninguna amenaza si cumplimos con el deber que nos incumbe: capacitar y desarrollar a la próxima generación, de modo que los problemas que a nosotros nos parecen difíciles sean fáciles para ellos. [14] [15]
Después de dejar el cargo de gobernador en 1905, Aycock reanudó su práctica legal. Lo persuadieron de postularse para el escaño del Senado que ocupaba su compañero demócrata Furnifold M. Simmons en 1912. Pero antes de que se decidiera la nominación, Aycock murió de un ataque cardíaco mientras pronunciaba un discurso ante 5000 maestros en la convención de la Asociación de Educación de Alabama en Birmingham el 4 de abril de 1912.
El tema del discurso de Aycock fue “La educación universal”. Después de hablar durante unos minutos, Aycock pronunció estas palabras: “Siempre he hablado de educación…”. En ese momento se detuvo, levantó las manos, se tambaleó hacia atrás y cayó muerto. [20]
Sin embargo, según un reportero en el lugar, el gobernador Aycock dijo a los maestros: "He luchado durante mucho tiempo las batallas de la educación", y agregó, después de hacerle una pregunta al gobernador de Alabama, Emmet O'Neal, "Sin embargo, he decidido, si tal cosa es posible, abrir las puertas de las escuelas a todos los niños..." Se detuvo, se tambaleó y cayó muerto de un ataque al corazón. [21]
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En Greensboro, Carolina del Norte , el auditorio de la UNC Greensboro , así como una calle, un vecindario y una escuela secundaria recibieron su nombre. [22] Los dormitorios de los campus de la UNC-Chapel Hill y la Universidad de East Carolina recibieron su nombre, aunque la ECU decidió cambiar el nombre del dormitorio en 2015. [23] La UNC-Chapel Hill siguió su ejemplo en 2020, renombrando el dormitorio en honor a Hortense McClinton , la primera profesora negra de la escuela. [24] En Pikeville , Carolina del Norte, también hay una escuela secundaria que lleva su nombre . Hay una escuela primaria Aycock en Henderson .
La escuela primaria Aycock en Asheville cerró hace más de treinta años y se ha utilizado como campus para la escuela preescolar de la ciudad de Asheville y, más recientemente, para la escuela primaria de Asheville (Montessori pública); la placa con el nombre de Aycock se eliminó en 2020. [25]
La última promoción de la escuela secundaria Aycock en Cedar Grove se graduó en 1963. Además, una pequeña calle en el barrio de Governors Club en Chapel Hill lleva su nombre, junto con el de muchos otros gobernadores de Carolina del Norte.
En 1965, una escuela secundaria en Raleigh, Carolina del Norte , recibió su nombre, aunque fue absorbida por la escuela secundaria William G. Enloe en 1979. Una calle en el vecindario Five Points de Raleigh también recibió su nombre.
En el libro de texto de 1933 The Story of North Carolina , se describe a Aycock como "uno de los mejores amigos que tenía la gente de color". [26] Durante la mayor parte del siglo XX, los historiadores y políticos estatales caracterizaron a Aycock como una figura admirable, lo que se reflejó en la elección de tener una estatua suya como una de las dos presentadas por el estado a la Colección del Salón Nacional de Estatuas . En los últimos años, ese punto de vista ha sido cuestionado: [3]
A menudo se pasó por alto el papel de Aycock como portavoz principal en las campañas de supremacía blanca de 1898 y 1900 , que estuvieron marcadas por la violencia generalizada, la intimidación de los votantes, el fraude electoral e incluso un golpe de estado del gobierno de Wilmington ... Las campañas tuvieron consecuencias de largo alcance: los negros fueron eliminados de las listas de votantes basándose en pruebas de alfabetización , las costumbres de Jim Crow se codificaron en la ley y el Partido Demócrata controló la política de Tar Heel durante dos tercios del siglo XX.
En 2011, el Partido Demócrata de Carolina del Norte eliminó el nombre de Aycock de su campaña anual de recaudación de fondos después de que los llamados de los legisladores demócratas y republicanos llamaran la atención sobre los vínculos de Aycock con la supremacía blanca. [27] Aycock había estado incluido en el nombre de la campaña de recaudación de fondos desde 1960.
El 17 de junio de 2014, la Universidad de Duke eliminó su nombre de una residencia universitaria.
El 20 de febrero de 2015, los administradores de la Universidad de East Carolina votaron a favor de eliminar el nombre de Aycock de una residencia universitaria después de un debate que duró meses con profesores, estudiantes, personal y exalumnos. Los administradores ordenaron a la universidad que representara el nombre de Aycock en otra ubicación del campus, donde se reconocería a los fundadores y otros partidarios de la universidad. [28]
A principios de 2015, la UNC Greensboro también estaba revisando propuestas para eliminar el nombre de Aycock de los edificios del campus. [29] El 18 de febrero de 2016, la junta directiva de la UNCG votó por unanimidad para eliminar su nombre del auditorio. [30]
El 25 de agosto de 2015, la junta escolar del condado de Guilford votó 9 a 2 para cambiar el nombre de la escuela secundaria Aycock en Greensboro, eliminando el nombre Aycock. [31]
El 15 de agosto de 2017, el Ayuntamiento de Greensboro votó para cambiar el nombre del Distrito Histórico de Aycock, que incluía la anteriormente denominada Escuela Secundaria Aycock (ahora Escuela Secundaria Swann), a Distrito Histórico de Dunleath. [32]
El 28 de febrero de 2018, el gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, solicitó al arquitecto del Capitolio el reemplazo de la estatua de Aycock por una del evangelista Billy Graham , de conformidad con la legislación firmada en 2015. [33] La estatua de Graham se inauguró en el National Stuatuary Hall el 16 de mayo de 2024. Después de esto, se trasladó a la Cripta del Capitolio . [34]
El 24 de abril de 2018, el Ayuntamiento de Greensboro votó por unanimidad para cambiar el nombre de North y South Aycock Street, que va desde West Florida Street hasta Wendover Avenue, a North y South Josephine Boyd Street en honor a Josephine Boyd, la primera estudiante negra en asistir a la escuela secundaria para blancos de Greensboro (ahora Grimsley High School ) en 1957. [35]
El 4 de mayo de 2021, el Ayuntamiento de Raleigh votó para cambiar el nombre de Aycock Street a Roanoke Park Drive luego de una petición del vecindario.
el legado de Aycock en las violentas campañas de supremacía blanca de 1898 y 1900, que en su día se edulcoró en los libros de historia, ahora se debate por primera vez en los círculos políticos más altos de Carolina del Norte.
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