Charles Bianconi (24 de septiembre de 1786 - 22 de septiembre de 1875) [1] fue un empresario italo-irlandés. A veces descrito como el "hombre que puso a Irlanda sobre ruedas", [2] [3] desarrolló una red de carruajes tirados por caballos que se convirtieron en el "primer sistema de transporte público regular" de Irlanda. [2] [4] Con el tiempo se hizo conocido por sus innovaciones en el transporte y fue dos veces alcalde de Clonmel , en el condado de Tipperary . [1]
Nacido como Carlo Bianconi en Costa Masnaga , Italia , el 24 de septiembre de 1786, [5] : p1 se trasladó desde una zona que estaba a punto de caer ante Napoleón y viajó a Irlanda en 1802, vía Inglaterra, solo cuatro años después de la rebelión de 1798. En ese momento, el miedo británico a una invasión continental resultó en una aguda sensación de inseguridad y restricciones adicionales a la admisión de extranjeros. Fue bautizado como Carlo, pero anglicanizó su nombre a Charles cuando llegó a Irlanda en 1802.
Trabajó como grabador y vendedor de grabados en Dublín, cerca de Essex Street, bajo la dirección de su patrocinador, Andrea Faroni, cuando tenía 16 años. En 1806 abrió un taller de grabado, dorado y estampación en Carrick-on-Suir , trasladándose a Clonmel en 1815.
Aunque se le considera el fundador del transporte público en Irlanda, se basó en el sistema de carruajes postales y carreteras que se habían construido en Irlanda antes de 1790 por el empresario escocés John Anderson de Fermoy . Tras el colapso del imperio bancario y de carruajes postales de Anderson en 1815, Bianconi estableció servicios regulares de carruajes tirados por caballos en varias rutas a partir de 1815 aproximadamente. Reconoció dos ventajas que llevaron a su éxito:
Me impresionó la gran falta de un establecimiento como el que yo había creado, y a cuya formación contribuyeron principalmente dos circunstancias. En primer lugar, el impuesto sobre los carruajes, por el cual se impidió a las clases medias utilizar sus propios vehículos. En segundo lugar, la paz general que siguió a la batalla de Waterloo, y por la cual una gran cantidad de caballos de primera clase, criados para el ejército, fueron lanzados al mercado sin que existiera muy poca competencia para su compra. El coche de paseo familiar para el exterior, así excluido del uso general por un impuesto sobre los carruajes, se me ocurrió que se adaptaba admirablemente a mi propósito; y pude adquirir estos vehículos en condiciones muy moderadas. [5] : p84-85
El primer servicio, de Clonmel a Cahir , llevaba entre cinco y ocho horas en barco, pero sólo dos horas en el carruaje de Bianconi. Viajar en un "Bian" costaba un penique por milla. Sus "coches Bianconi" descubiertos, abreviados coloquialmente como "Bians", fueron una forma popular de transporte público durante más de un siglo.
También había una serie de posadas , las Bianconi Inns, algunas de las cuales todavía existen; en Piltown , condado de Kilkenny y Killorglin , condado de Kerry . Estos servicios continuaron hasta la década de 1850 y más tarde, momento en el que ya había varios servicios ferroviarios en el país. Los vagones Bianconi siguieron teniendo una buena afluencia de clientes, ya que ofrecían conexiones desde varias terminales , uno de los primeros y pocos ejemplos de un sistema de transporte integrado en Irlanda. En 1865, los ingresos anuales de Bianconi eran de unas 35.000 libras esterlinas.
Bianconi murió el 22 de septiembre de 1875 en Longfield House, Boherlahan , condado de Tipperary.
Bianconi, que había donado un terreno a la parroquia de Boherlahan para la construcción de una iglesia parroquial, deseaba ser enterrado en el terreno de la iglesia. Él y su familia están enterrados en una capilla lateral, separada de la iglesia parroquial de Boherlahan, aproximadamente a 5 millas de Cashel, en el condado de Tipperary. [6] [7]
En 1832, Bianconi se casó con Eliza Hayes, hija de un rico corredor de bolsa de Dublín. Tuvieron tres hijos: Charles Thomas Bianconi, Catherine Henrietta Bianconi y Mary Anne Bianconi [8], esposa de Morgan John O'Connell y madre de John O'Connell Bianconi . Mary Anne publicó una biografía de su padre en 1878 que incluía contribuciones del artista Michael Angelo Haynes y del escritor Anthony Trollope , quienes lo conocieron.
[Bianconi] fue enterrado en la cripta familiar de la Capilla Mortuoria que había construido en Boherlahan
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