Charles Atlas (nacido Angelo Siciliano ; 30 de octubre de 1892 - 24 de diciembre de 1972) [2] fue un culturista italoamericano mejor recordado como el desarrollador de un método de culturismo y su programa de ejercicios asociado que generó una campaña publicitaria histórica con su nombre y semejanza; Ha sido descrita como una de las campañas publicitarias más duraderas y memorables de todos los tiempos. [3]
Atlas se entrenó a sí mismo para desarrollar su cuerpo a partir del de un "débil y flaco", convirtiéndose finalmente en el culturista más popular de su época. Tomó el nombre de "Charles Atlas" después de que un amigo le dijera que se parecía a la estatua de Atlas en lo alto de un hotel en Coney Island [4] y cambió legalmente su nombre en 1922. Comercializó su primer curso de culturismo con un escritor sobre salud y fitness. Frederick Tilney en noviembre de 1922. El dúo dirigió la empresa desde la casa de Tilney durante los primeros seis meses. En 1929, Tilney vendió la mitad del negocio al publicista Charles P. Roman y se mudó a Florida . Charles Atlas Ltd. se fundó en 1929 y, a partir de 2023, continúa comercializando un programa de acondicionamiento físico para el "debilucho de 44 kg (97 libras)". La empresa ahora es propiedad de Jeffrey C. Hogue.
Angelo Siciliano nació en Acri , Cosenza, el 30 de octubre de 1892. [1] [5] Angelino, como también lo llamaban, se mudó a Brooklyn, Nueva York , en 1904, [1] y finalmente se convirtió en trabajador del cuero. Inicialmente probó muchas formas de ejercicio, usando pesas , resistencia estilo polea y calistenia estilo gimnasia . Atlas afirmó que no construyeron su cuerpo. Se inspiró en otros defensores del fitness y la salud que le precedieron, entre ellos el hombre fuerte de renombre mundial Eugen Sandow y Bernarr MacFadden (un importante defensor de la " cultura física "). Era demasiado pobre para unirse a la YMCA local, por lo que observaba cómo se realizaban los ejercicios y luego los realizaba en casa. Asistió a los espectáculos de hombres fuertes en Coney Island y les preguntaba sobre sus dietas y regímenes de ejercicio después del espectáculo. Leería la revista Cultura Física para obtener más información sobre salud, fuerza y desarrollo físico, y finalmente desarrolló su propio sistema de ejercicios que más tarde se denominó "Tensión Dinámica", frase acuñada por Charles Roman. [6]
Un matón le dio una patada en la cara a Siciliano con arena en una playa cuando era joven, según la historia que siempre contó. En ese momento de su vida, también según la historia, pesaba sólo 97 libras (44 kg). [7] Según varias historias y afirmaciones, él estaba en el zoológico observando a un león estirarse cuando pensó para sí mismo: "¿Este anciano tiene pesas, algún ejercicio?... Y se me ocurrió... Él es ¡He estado enfrentando un músculo contra otro!" [8] Ninguno de los ejercicios del curso de Tensión Dinámica podría atribuirse a la forma en que los leones usan sus cuerpos. Otros cursos de ejercicios de la época contenían ejercicios similares al curso de Atlas, en particular los comercializados por Bernarr Macfadden y Earle E. Liederman. [9] [10]
Macfadden, editor de la revista Physical Culture , apodó a Siciliano "el hombre más guapo de Estados Unidos" en 1921, y "el hombre más perfectamente desarrollado de Estados Unidos" en un concurso celebrado en 1922 en el Madison Square Garden . [8] [11] Pronto asumió el papel de hombre fuerte en el espectáculo paralelo del circo de Coney Island . En realidad, Atlas nunca ganó un título que lo proclamara como "el hombre más perfectamente desarrollado del mundo".
En 1922, Siciliano, de 30 años, cambió oficialmente su nombre por el de "Charles Atlas", porque sonaba mucho más americano. Conoció a Frederick Tilney, un médico homeópata británico y redactor de cursos que trabajaba como "hombre de ideas" del editor Bernarr MacFadden. Atlas y Tilney se conocieron a través de MacFadden, quien estaba usando a Atlas como modelo para un cortometraje titulado The Road to Health . Atlas escribió un curso de fitness y luego le pidió a Tilney que lo editara. Tilney estuvo de acuerdo y Atlas entró en el negocio en 1922. [8]
El programa "Tensión dinámica" de Atlas consta de doce lecciones y una lección perpetua final. Cada lección se complementa con fotografías de Atlas que demuestran los ejercicios. Los folletos de lecciones de Atlas agregaban comentarios que se referían a los lectores como sus amigos y les daban una invitación abierta a escribirle cartas para actualizarlo sobre su progreso e historias. Entre las personas que tomaron el curso de Atlas se encontraban Max Baer , campeón de boxeo de peso pesado de 1934 a 1935; [12] Rocky Marciano , campeón de boxeo de peso pesado de 1952 a 1956; Joe Louis , campeón de boxeo de peso pesado de 1937 a 1949; el campeón británico de halterofilia y actor de Darth Vader , David Prowse ; y Allan Wells , campeón de 100 metros en los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980. [ cita necesaria ]
.jpg/1280px-The_Dawn_of_Glory_World_War_I_at_Highland_Park,_Brooklyn_(5719617457).jpg)
Además de fotografías, Atlas posó para muchas estatuas a lo largo de su vida. Estos incluyeron Washington at Peace (1917-18) de Alexander Stirling Calder en el Washington Square Arch , Manhattan; Dawn of Glory (1924), de Pietro Montana, en Highland Park , Brooklyn (a veces mal informada como Prospect Park); [13] y Alexander Hamilton (1923) de James Earle Frazer en el edificio del Tesoro de Estados Unidos en Washington, DC [14]
Atlas comenzó a experimentar dolores en el pecho después de hacer ejercicio durante sus últimos años, lo que provocó su hospitalización en diciembre de 1972. Murió de un ataque cardíaco en el hospital el 24 de diciembre de 1972, en Long Beach, Nueva York, a los 80 años . dejó un hijo, Charles Jr., y una hija, Diana. Su esposa, Margaret, había muerto siete años antes. Nunziato Siciliano, el padre de Atlas, que había regresado a Italia poco después de llegar a Estados Unidos en 1903, vivió hasta los 90 años. El hijo de Atlas, Charles Jr., murió en agosto de 2008 a la edad de 89 años. [ cita necesaria ]
Los famosos anuncios impresos de Charles Atlas se volvieron icónicos principalmente porque se imprimieron en forma de dibujos animados a partir de la década de 1930 y en muchos cómics a partir de la década de 1940; de hecho, continuaron mucho después de la muerte de Atlas. El escenario típico, generalmente expresado en forma de tira cómica , presentaba a un joven delgado (generalmente acompañado por una compañera) amenazado por un matón. El matón empuja al "debilucho de 97 libras" [15] y la novia se une a la burla. El joven se va a casa, se enoja (normalmente lo demuestra al patear una silla) y pide el libro Atlas gratis. Poco después, el héroe nuevamente musculoso regresa al lugar de su victimización original, busca al matón y lo golpea. Su recompensa es el rápido regreso de su novia y la admiración de los espectadores.
Se decía que el anuncio estaba basado en una experiencia que tuvo el verdadero Atlas cuando era niño. [16] Con variaciones, fue un pilar de los cómics y las revistas para niños durante décadas. Los anuncios suelen concluir con las palabras "Como ocurre con todos los ejercicios del curso de Atlas, puedes realizarlos prácticamente en cualquier lugar". [17]
Los lemas de Charles Atlas utilizados en la publicidad con derechos de autor en 1932 incluían "¡Batalla librada en la cama que convirtió a Fred en un He-Man!", "Insulto que convirtió a Mac en un hombre" y "Déjame darte un cuerpo que los hombres respeten y las mujeres admiren". !". Los lemas protegidos por derechos de autor del año siguiente incluían "Un debilucho de 97 libras... que se convirtió en el hombre más perfectamente desarrollado del mundo" y "Sólo siete días, eso es todo lo que necesito". [18]
En esta versión completa, el protagonista, "Mac", es abordado en la playa por un matón que patea la arena mientras su cita observa. Humillado, el joven regresa a su casa y, después de patear una silla y apostar un sello de tres céntimos, se suscribe al programa "Tensión dinámica" de Atlas. Más tarde, el ahora musculoso protagonista regresa a la playa y golpea al matón, convirtiéndose en el "héroe de la playa". Su chica regresa mientras otras mujeres se maravillan de lo grandes que son sus músculos. (Una versión anterior , pero por lo demás casi idéntica, "Cómo el cuerpo de Joe le trajo fama en lugar de vergüenza", debutó en la década de 1940).
En esta versión, que debutó en 1941, [19] "Joe" está en una feria con su chica cuando el matón (que acaba de demostrar su fuerza con el juego "Ring-the-Bell") lo insulta y empuja. Joe llega a casa, golpea la mesa con el puño y pide el libro Atlas gratis. Luego, Joe regresa a la feria, toca el timbre y empuja al matón mientras su novia reaparece para felicitarlo por su nuevo y poderoso físico.
La versión condensada de cuatro paneles está protagonizada por "Joe", aunque por lo demás es idéntica a la historia de Mac. En lugar de "Héroe de la playa", las palabras que flotan sobre la cabeza de Joe son "¡Qué hombre!" [ cita necesaria ]
Otra versión del anuncio presenta un escenario en el que "Jack" baila con su novia, Helen. Un matón los choca y comenta lo débil que es Jack, que ni siquiera vale la pena darle una paliza. Jack se va a casa, patea una silla y pide el "libro gratis" de Atlas. Más tarde, el musculoso Jack encuentra al matón, lo golpea y recupera la admiración de Helen. Esta vez, las palabras "Éxito de la fiesta" flotan sobre su cabeza mientras disfruta de la admiración de los demás bailarines. [ cita necesaria ]
