Charles Adams (29 de mayo de 1770 - 30 de noviembre de 1800) fue el segundo hijo del segundo presidente de los Estados Unidos, John Adams , y su esposa, Abigail Adams (de soltera Smith) . También era el hermano menor del sexto presidente, John Quincy Adams . [1]
Cuando Charles era un niño, estalló una epidemia de viruela que mató a muchas personas. Charles y su familia fueron vacunados contra la enfermedad. Él y su hermano menor Thomas no mostraban la respuesta esperada, por lo que ambos se sometieron al procedimiento unas cuantas veces más. Su madre, Abigail Adams, su hermano menor Thomas y su hermano mayor John Quincy tenían síntomas leves, pero él y su hermana mayor Nabby estaban muy enfermos, aunque ambos se recuperaron en unas semanas.
A la edad de nueve años viajó con su padre y su hermano mayor, John Quincy , a Europa, estudiando en Passy , Ámsterdam y Leiden . Se matriculó en Leiden el 29 de enero de 1781. [2] [3] En diciembre de 1781, Charles, de 11 años, regresó a Estados Unidos sin la compañía de sus familiares. Había sentido nostalgia y regresó. En 1784, Abigail y Nabby se mudaron a Inglaterra para vivir con John Adams, que trabajaba allí en ese momento. John Quincy se uniría a ellos más tarde.
En junio de 1789, mientras asistía a la Universidad de Harvard, donde comenzó a los 15 años en 1785, Charles y sus amigos se metieron en un lío por beber mucho y correr desnudos por Harvard Yard. Uno de sus amigos fue expulsado. Esta noche fue el primer caso registrado de Primal Scream . John Quincy y Thomas asistirían más tarde a Harvard después de Charles.
Después de graduarse de la Universidad de Harvard en 1789, se mudó a la ciudad de Nueva York , donde se habían hecho planes para que trabajara en la oficina legal de Alexander Hamilton . Hamilton fue nombrado Secretario del Tesoro y Adams se trasladó al despacho de abogados de John Laurance para continuar sus estudios. [4] Adams aprobó el examen de la abogacía en 1792. [5]
El 29 de agosto de 1795, Adams se casó con Sarah "Sally" Smith (1769-1828), hermana de su cuñado, William Stephens Smith . Tuvieron dos hijas, Susanna Boylston (1796–1884) y Abigail Louisa Smith (1798–1836). Abigail se casó con el banquero y filósofo Alexander Bryan Johnson (1786–1867) y su hijo, Alexander Smith Johnson (1817–1878), se convirtió en juez. A la edad de 37 años, Abigail Louisa murió de cáncer de útero. [6]
Adams era un alcohólico que mantenía relaciones extramatrimoniales y tomaba decisiones financieras cuestionables. Su padre lo repudió y en ocasiones vivió separado de su familia. [7]
Es un mito común que Adams, que murió el 30 de noviembre de 1800, murió de cirrosis , una enfermedad causada a menudo por el alcoholismo. En una carta de Abigail a John Quincy después de su muerte, afirmó que Adams murió en la ciudad de Nueva York de "hidropesía del pecho" o pleuresía . [8] [9] La pleuresía puede ser causada por una multitud de enfermedades respiratorias, como la tuberculosis, la neumonía y el cáncer. Fue el primer hijo de un presidente que murió mientras éste estaba en el cargo. Tenía 30 años.
En 2008, HBO presentó la miniserie titulada John Adams basada en el libro de David McCullough . La presentación biográfica describe a John Adams como un padre negligente con Charles y sugiere que los fracasos del mayor Adams como padre influyeron negativamente en el desarrollo de Charles. Los historiadores han señalado las inexactitudes en la representación que la serie hace de su relación. [10]