Charl Francois 'KP' du Plessis (nacido el 8 de abril de 1987) es un exjugador de rugby profesional sudafricano que jugó a nivel nacional para los Golden Lions , Falcons , Boland Cavaliers y Eastern Province Kings y también jugó Super Rugby con los Southern Kings , haciendo un total de 81 apariciones de primera clase entre 2008 y 2014. [1] Su posición habitual era prop.
Du Plessis fue a Hoërskool Monument en Krugersdorp , donde sus actuaciones para su escuela le valieron una selección para el equipo Golden Lions que participó en la competencia Craven Week Sub-18 celebrada en Bloemfontein en 2005. También fue seleccionado para el equipo 'B' de Escuelas de Sudáfrica en el mismo año.
Se unió a la Academia Golden Lions después de la escuela secundaria y jugó para los Golden Lions U19 durante el Campeonato Provincial Sub-19 de 2006 antes de dar el paso al equipo Golden Lions U21 para el Campeonato Provincial Sub-21 de 2007.
En 2008, fue nombrado en el equipo universitario UJ para la Varsity Cup 2008 , la edición inaugural de la principal competencia universitaria de rugby union en Sudáfrica. Hizo dos apariciones para UJ en la competencia antes de cambiar al equipo Golden Lions para la Vodacom Cup 2008. Hizo su debut en primera clase en su partido contra SWD Eagles , entrando en los últimos minutos de una victoria 20-6. [2] Esa fue su única participación en la competencia, pero apareció en dos partidos más de la Varsity Cup para UJ. En la segunda mitad de 2008, jugó una vez más para los Golden Lions U21 en el Campeonato Provincial Sub-21.
En la Varsity Cup de 2009 , hizo una sola aparición para UJ antes de volver a participar en la campaña de la Vodacom Cup de los Golden Lions en 2009. Comenzó un partido de primera clase por primera vez en la quinta ronda de la competencia, sufriendo una derrota por 21-26 ante los eventuales campeones Griquas en Kimberley , [3] antes de hacer otras tres aperturas, incluido el partido de cuartos de final, donde los Golden Lions fueron eliminados al perder 7-20 ante Sharks XV en Durban . [4]
Se unió a los vecinos cercanos de los Golden Lions, el equipo Falcons con sede en Kempton Park , en préstamo durante la Currie Cup First Division de 2009. Hizo su debut en la Currie Cup para los Falcons en su partido contra los Griffons en Kempton Park, terminando en el lado equivocado de un marcador de 39-27. [5] Du Plessis participó en ocho partidos, siete de ellos como titular, en una temporada para olvidar para los Falcons, ya que perdieron sus diez partidos en la competencia.
Fue el pilar izquierdo de primera elección indiscutible para UJ durante la competición Varsity Cup de 2010 , siendo titular en los siete partidos que disputaron y que terminaron en quinta posición, perdiendo así un puesto en los play-offs. Como en los dos años anteriores, jugó para los Golden Lions en la competición Vodacom Cup de 2010 , apareciendo en dos partidos. Esto elevó su número total de apariciones para los Golden Lions en tres temporadas de rugby de la Vodacom Cup a siete, aunque nunca jugó para ellos en la Currie Cup.
En 2010, se mudó a Wellington para unirse a los Boland Cavaliers . Hizo su debut en Boland en la Currie Cup First Division de 2010 contra el equipo que representó en la competencia en 2009, los Falcons . Entró justo después del medio tiempo y ayudó a su nuevo equipo a una victoria de 53-10. [6] Hizo un total de ocho apariciones en la competencia, comenzando dos de ellas, ya que llegaron a las semifinales de la competencia, donde perdieron por poco ante los Eastern Province Kings , cayendo 25-26 en Port Elizabeth . [7]
Hizo siete apariciones para Boland durante la competencia Vodacom Cup 2011 , ofreciendo al equipo versatilidad al poder jugar como pilar suelto o pilar derecho. Du Plessis participó en nueve de los diez partidos de los Boland Cavaliers durante la temporada regular de la Currie Cup First Division 2011 , con Boland ganando nueve de esos partidos para terminar en la cima del registro. Jugó desde el banco en la semifinal, donde una victoria 50-20 sobre el equipo con sede en Welkom Griffons los vio avanzar a la final, [8] así como a la final misma, con Boland vengando su derrota final de 2010 al vencer 43-12 a los Eastern Province Kings en Wellington para ser coronados campeones de la Primera División. [9] Sin embargo, la Unión Sudafricana de Rugby anunció que la Premier Division se reduciría de ocho equipos a seis para 2012 , lo que significa que el ascenso no era una posibilidad para los Cavaliers.
Du Plessis fue titular en cuatro partidos para los Boland Cavaliers durante la Copa Vodacom 2012 , perdiendo por poco la clasificación a las semifinales y terminando detrás del equipo argentino Pampas XV solo por diferencia de puntos.
Luego se trasladó al equipo al que se enfrentó en dos finales consecutivas de Primera División, Eastern Province Kings con sede en Port Elizabeth , para la temporada 2012 de la Currie Cup First Division . Hizo su debut con EP Kings en la cuarta ronda de la competición en una victoria por 56-5 sobre los Border Bulldogs . [10] Hizo un total de diez apariciones, siendo titular en solo una de ellas, una victoria por 45-24 contra los Falcons . [11] Los EP Kings encabezaron el registro después de la temporada regular y ganaron la competición al vencer a los Pumas por 26-25 en la final. [12] Esto significó que Du Plessis ganó su segundo título consecutivo de Primera División, a pesar de perderse los partidos de play-off por lesión.
El Super Rugby llegó a Port Elizabeth por primera vez para la temporada 2013 del Super Rugby y Du Plessis fue nombrado en el equipo de entrenamiento más amplio de los Southern Kings para la competencia, pero posteriormente fue liberado para el equipo de la Vodacom Cup. [13] Hizo ocho apariciones para los EP Kings durante la Vodacom Cup 2013 , ayudándolos a llegar a las semifinales por primera vez en su historia. Comenzó en los cuartos de final, donde una remontada extraordinaria los vio vencer a los Blue Bulls 34-31 en Pretoria , [14] así como la final, cuando perdieron 13-39 ante los Pumas en Nelspruit . [15]
Después de una lesión del pilar derecho titular Kevin Buys antes del penúltimo partido de Super Rugby de la temporada regular de los Kings contra los Stormers , fue incluido en el banco [16] y entró como suplente durante 72 minutos para hacer su debut en el Super Rugby . [17] Hizo su primera titularidad en el Super Rugby la semana siguiente contra los Sharks en Durban [18] y también jugó en el partido de vuelta de su serie de play-off de descenso contra los Lions , [19] con una victoria 23-18 en Johannesburgo no suficiente para asegurar el estatus de Super Rugby de los Kings.
Fue titular en ocho partidos de la Currie Cup First Division de 2013 para ayudar a los EP Kings a alcanzar su cuarta final consecutiva, esta vez perdiendo 30-53 ante los Pumas en Nelspruit . [20] Sin embargo, una decisión de la Unión Sudafricana de Rugby de aumentar el número de equipos en la Premier Division en 2014 de seis a ocho, vio a ambos equipos ascendidos.
En 2014, no participó en ningún partido durante la Copa Vodacom 2014 , pero fue seleccionado en la alineación titular del equipo Eastern Province Kings que se enfrentó a Gales durante un partido de gira durante su gira entrante de 2014. Fue retirado en camilla con una lesión en el cuello poco antes del medio tiempo cuando los Kings sufrieron una derrota por 12-34. [21] Se recuperó a tiempo para jugar en su primer partido en la Premier Division de la Copa Currie , jugando desde el banco contra los Sharks . [22] También hizo apariciones como suplente contra Griquas [23] y su única victoria de la temporada, una derrota por 26-25 de los Pumas en Port Elizabeth. [24]
Anunció su retiro del rugby en marzo de 2015, a los 27 años. Sufría de problemas persistentes de espalda y decidió retirarse siguiendo el consejo médico para asumir el papel de gerente de una reserva de caza en Limpopo . [25]