William Chappell (20 de noviembre de 1809 - 20 de agosto de 1888) fue un escritor musical inglés, socio de las firmas musicales londinenses de Chappell & Co. y, más tarde, Cramer & Co.
Nació en Londres el 20 de noviembre de 1809. Su padre, Samuel Chappell, poco después del nacimiento de su hijo, se asoció con Johann Baptist Cramer y FT Latour y abrió una editorial musical en 124 New Bond Street. En 1826, se convirtió en socio único y en 1830 se estableció en 50 New Bond Street, donde murió en diciembre de 1834 .
William, su hijo mayor, dirigió el negocio de su madre hasta 1843. Chappell comenzó a estudiar baladas y melodías populares inglesas. En 1838, publicó su primer trabajo, Una colección de aires nacionales ingleses, que consta de canciones antiguas, baladas y melodías de danza, en dos volúmenes, uno que contiene 245 melodías y el segundo con algunas observaciones aclaratorias y un ensayo sobre la juglar inglesa. Los aires fueron armonizados por Macfarren, Dr. Crotch y Wade; sólo los de Macfarren eran adecuados. Wade está siendo demasiado leve y Crotch es demasiado elaborado. Chappell fue el primero que estudió seriamente las melodías tradicionales inglesas. [1]
En 1840, Chappell se convirtió en miembro de la Sociedad de Anticuarios . Participó activamente en la formación de la Sociedad Percy , para la que editó Crown Garland of Golden Roses de Johnson. Proyectó la Musical Antiquarian Society , para publicar e interpretar primeras composiciones inglesas, y estableció el canto de madrigales por parte de un pequeño coro en sus instalaciones de New Bond Street. La mayoría de los principales músicos ingleses se unieron a la sociedad, que comenzó a publicar en 1841; Chappell actuó como tesorero y director de las publicaciones durante unos cinco años. [1]
Editó el duodécimo volumen, el primer libro de Songes o Ayres de Dowland, pero inexplicablemente omitió los acompañamientos de Dowland. Las publicaciones de la sociedad estaban en folios costosos y engorrosos, y los miembros pronto desaparecieron hasta que la sociedad se disolvió en 1848. [1]
En 1843, la familia Chappell había llegado a un acuerdo en virtud del cual William se retiraba del negocio. En 1845, compró una participación en el negocio editorial de Cramer & Co., que entonces se llamaba Cramer, Beale y Chappell. [2] Continuó pacientemente sus investigaciones sobre la música antigua y esperó hasta 1855 antes de publicar una edición mejorada de su colección. Pasó a llamarse Música popular de antaño y se organizó en dos volúmenes en octavo, con tipografía y música intercaladas. Las melodías fueron armonizadas por Macfarren. A lo largo de la obra se muestra un inmenso aprendizaje e investigación, que de inmediato se convirtió en la autoridad reconocida sobre el tema. Sufre los prejuicios de Chappell contra Escocia y todo lo escocés; y el doctor Burney, que no apreciaba los madrigales isabelinos, es atacado repetidamente con una exageración injustificable, sobre todo en el prefacio. Una nueva edición póstuma, editada por Harry Ellis Wooldridge , apareció en 1893, con el título Old English Popular Music , y las melodías rearmonizadas sobre la base de los modos medievales; Esta edición es prácticamente una obra nueva. En 1861, Chappell se retiró de la firma Cramer & Co. [1]
Sufrió parálisis de escritores durante varios años, pero finalmente se recuperó. Actuó como tesorero honorario de la Ballad Society, para la que editó tres volúmenes de Roxburgh Ballads (Londres, 1869 y c. 8vo). También fue miembro activo y durante un tiempo tesorero de la Camden Society. Prestó una asistencia muy importante en la publicación de Scriptores de Musica de Coussemaker (4 tom. París, 1863-1876). Chappell estudió durante mucho tiempo el célebre doble canon en el que Sumer es icumen, cuya existencia en un manuscrito del siglo XIII es el fenómeno más inexplicable en la historia de la música; un facsímil en colores sirvió de frontispicio de su Música popular de tiempos antiguos, y finalmente logró identificar la escritura como obra de Johannes de Fornsete y demostrar que el escritor murió el 19 de enero de 1239 o 1240. [1]
En la fundación de la Asociación Musical en 1874, fue nombrado vicepresidente y el 6 de noviembre de 1877 leyó un artículo profundo y original sobre La música, una ciencia de los números. Durante la última parte de su vida vivió principalmente en Weybridge, pero murió en su residencia de Londres, 53 Upper Brook Street, el 20 de agosto de 1888 .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Davey, Henry (1901). "Chapell, William (1809-1888)". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional (1º suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.