Chapala ( español: [tʃaˈpala] ) es una localidad ymunicipiodel centralmexicanodeJalisco, ubicado en la costa norte dellago de Chapala, el lago de agua dulce más grande de México. Según el censo de 2015, su población es de 50.738 habitantes para el municipio.[2] El municipio incluye alrededor de 11.000 en el pueblo deAjijic.
Chapala se encuentra a 45 km (28 millas) al sur-sureste de Guadalajara , por la Carretera Federal Mexicana 44 . Se encuentra ubicado a 20°20' Norte, 103°10' Oeste.
Aunque existen varias teorías sobre el origen del nombre de la ciudad, lo más probable es que provenga de Chapalac, nombre del último jefe indígena de habla náhuatl de la región. Chapala pasó a ser municipio oficial el 10 de septiembre de 1864, mediante decreto del Congreso del Estado de Jalisco.
Durante la Primera Guerra Mundial, en 1915, los especuladores noruegos pretendían hacer de Chapala una ciudad turística de lujo. Se iba a construir un ferrocarril con vagones segregados por raza. Además del ferrocarril, los especuladores también proporcionarían dos barcos a motor para navegar por el lago con conexiones a otras pequeñas ciudades a orillas del lago. Se iba a construir un hotel de primera clase, así como un club de automóviles con un casino adjunto. Una extensa presa, de 8 kilómetros de longitud, para proporcionar terrenos de secano con parcelas para viviendas de lujo. Lo que recibieron los accionistas de la empresa "Compania di Fromento di Chapala" fueron sólo fotografías de vagones de ferrocarril y locomotoras. Ver el libro; Gullfeber de Kr.Fr.Brøgger, publicado en Oslo 1932.
A finales de la década de 1940 el escritor estadounidense Tennessee Williams se instaló por un tiempo en Chapala para trabajar en una obra de teatro llamada La noche de póquer , que luego se convirtió en Un tranvía llamado deseo . Como explica Williams en su ensayo " La catástrofe del éxito ", Chapala le ofreció un lugar ideal para trabajar, "un lugar remoto entre extraños donde se puede nadar bien".
Desde la década de 1960, Chapala ha sido frecuentada por turistas tanto mexicanos como internacionales. Entre los atractivos culturales de la zona se encuentra la música de mariachi , originaria del estado de Jalisco. Si bien muchas excelentes bandas de mariachis han tenido su sede en Chapala, los grupos más famosos tienen su sede en ciudades más grandes cercanas. El mariachi más famoso de México es el Mariachi Vargas de Tecalitlán , fundado a finales del siglo XIX en la ciudad de Tecalitlán , en el sur de Jalisco , pero ahora con sede en la Ciudad de México . Aunque se cree que la música de mariachi se originó en el pueblo de Cocula , la mayor concentración de mariachis se puede encontrar en la ciudad de Guadalajara , ubicada a unos 30 kilómetros al norte de Chapala; es considerada la ciudad que más personifica el concepto externo de México propagado por los medios de comunicación internacionales (caracterizado por charros , tequila , sombreros y mariachis). Cada otoño se celebra allí un festival mundial de mariachis, en el que participan regularmente mariachis de todo el mundo (incluidas Europa y Asia).
Tony Burton describe el turismo temprano en su libro "El lago de Chapala a través de los tiempos: una antología de cuentos de viajeros". [4] Chapala, junto con su lago homónimo, está bien establecido como un destino de escapada de fin de semana principalmente para los habitantes de la ciudad de Guadalajara . La mayor parte de la población inmigrante de la zona (originaria principalmente de Estados Unidos y Canadá) no reside en la ciudad propiamente dicha sino en Ajijic y sus alrededores , un pueblo de aproximadamente 11.000 habitantes ubicado aproximadamente a 5 millas al oeste de Chapala. Muchos de estos residentes se quedan por mucho tiempo y algunos intentan hacer de Chapala su "hogar".
