Chapala ( español: [tʃaˈpala] ) es una ciudad ymunicipiodelestado deJaliscode México, ubicado en la costa norte dellago de Chapala, el lago de agua dulce más grande de México. Según el censo de 2015, su población es de 50,738 para el municipio.[2] El municipio incluye alrededor de 11,000 en la ciudad deAjijic.
Chapala se encuentra a 45 km al sur-sureste de Guadalajara , sobre la carretera federal mexicana n.° 44. Se ubica a 20°20' Norte, 103°10' Oeste.
Aunque existen diversas teorías sobre el origen del nombre de la ciudad, la más probable es que provenga de Chapalac, nombre del último jefe de los indígenas de habla náhuatl de la región. Chapala se convirtió en municipio oficial el 10 de septiembre de 1864, por decreto del Congreso del Estado de Jalisco.
Durante la Primera Guerra Mundial, en 1915, los especuladores noruegos querían convertir Chapala en una ciudad turística de lujo. Se construiría un ferrocarril con vagones separados por razas. Además del ferrocarril, los especuladores también proporcionarían dos barcos a motor para navegar por el lago con conexiones a los otros pueblos pequeños a orillas del lago. Se construiría un hotel de primera clase, así como un club de automóviles con casino adjunto. Se construiría una gran presa, de 8 kilómetros de largo, para proporcionar terrenos secos con parcelas para viviendas de lujo. Lo que los accionistas de la empresa, "Compania di Fromento di Chapala", recibieron fueron solo fotografías de vagones de tren y locomotoras. Véase el libro; Gullfeber de Kr.Fr.Brøgger, publicado en Oslo en 1932.
A finales de los años 40, el escritor norteamericano Tennessee Williams se instaló en Chapala durante un tiempo para trabajar en una obra de teatro titulada La noche del póquer , que más tarde se convertiría en Un tranvía llamado deseo . Como explica Williams en su ensayo “ La catástrofe del éxito ”, Chapala le ofrecía un lugar ideal para trabajar, “un lugar remoto entre desconocidos donde se puede nadar bien”.
Desde la década de 1960, Chapala ha sido frecuentada por turistas tanto mexicanos como internacionales. Entre los atractivos culturales de la zona se encuentra la música de mariachi , que se originó en el estado de Jalisco. Si bien muchas bandas de mariachis excelentes han tenido su base en Chapala, los grupos más famosos tienen su base en ciudades más grandes cercanas. El mariachi más famoso de México es el Mariachi Vargas de Tecalitlán , fundado a fines del siglo XIX en la ciudad de Tecalitlán , al sur de Jalisco , pero ahora con sede en la Ciudad de México . Aunque se cree que la música de mariachi se originó en la ciudad de Cocula , la mayor concentración de mariachis se puede encontrar en la ciudad de Guadalajara , ubicada a unas 30 millas al norte de Chapala; se considera la ciudad que mejor personifica el concepto externo de México propagado por los medios de comunicación internacionales (caracterizado por charros , tequila , sombreros y mariachis). Cada otoño se celebra allí un festival mundial de mariachis, en el que participan regularmente mariachis de todo el mundo (incluidos Europa y Asia).
Tony Burton describe el turismo temprano en su libro “El lago de Chapala a través de los tiempos: una antología de cuentos de viajeros”. [4] Chapala, junto con su lago homónimo, está bien establecido como un destino de escapada de fin de semana principalmente para los habitantes de la ciudad de Guadalajara . La mayor parte de la población inmigrante del área (originaria principalmente de los Estados Unidos y Canadá) no reside en la ciudad propiamente dicha, sino en Ajijic y sus alrededores , un pueblo de aproximadamente 11.000 habitantes ubicado aproximadamente a 5 millas al oeste de Chapala. Muchos de estos residentes se quedan durante mucho tiempo, y algunos intentan hacer de Chapala su "hogar".
