Eugène Marie Chantrelle asesinó a su esposa y ex alumna Elizabeth Chantrelle (de soltera Dyer) el 2 de enero de 1878, y fue condenado por sus crímenes y ahorcado en la prisión de Calton en Edimburgo , Escocia. Se afirma que el juicio inspiró a Robert Louis Stevenson a escribir la historia El extraño caso del Dr. Jekyll y el Sr. Hyde en la que el personaje socialmente respetable Henry Jekyll tiene un alter ego violento y monstruoso llamado Edward Hyde. Stevenson conoció a Eugène Chantrelle, la base de Jekyll/Hyde, en la casa de Victor Richon (el antiguo maestro francés de Stevenson). [1]
Eugène Chantrelle nació en 1834 en Nantes [2] y en 1868 era un profesor de francés que vivía en Edimburgo y enseñaba en la Academia privada Newington. Comenzó una relación con una alumna, Elizabeth Dyer (nacida en 1851, 15 años en ese momento). Se casaron cuando ella tenía 16 años, se mudaron juntos al 81a de George Street y Elizabeth dio a luz a su primer hijo dos meses después de casarse.
El matrimonio no fue feliz desde el principio. En su juicio se escuchó que, además de la violencia física, él regularmente la amenazaba con envenenarla. [3] En agosto de 1877, contrató una póliza de seguro de vida de £1000 contra su muerte accidental. Fue encontrada inconsciente la mañana del 2 de enero de 1878 y posteriormente murió en el hospital. Posteriormente se encontraron restos de opio en el vómito de su camisón, por lo que se sospechó que la muerte era de carácter criminal. [1]
Fue arrestado después de su funeral en el cementerio Grange [4] el 5 de enero de 1878.
Se declaró inocente de su asesinato. Su juicio duró cuatro días y un jurado lo declaró culpable en una hora y diez minutos. [3]
Fue ahorcado en los terrenos de la prisión de Calton el 31 de mayo y su cuerpo fue enterrado en una tumba anónima en ese lugar.
En 1906, el juicio se incluyó en una serie de artículos sobre juicios escoceses publicados por la revista The Spectator . [5]