Jersey Airways fue una aerolínea que operó servicios aéreos hacia y desde las Islas del Canal desde 1933 hasta 1947, cuando pasó a formar parte de British European Airways .
Jersey Airways Limited fue fundada por Walter Thurgood el 9 de diciembre de 1933. El primer servicio comercial tuvo lugar el 18 de diciembre; un servicio de pasajeros de Jersey a Portsmouth . En ausencia de un aeropuerto adecuado, el avión utilizó la playa de St. Aubin en West Park, St. Helier , y la aerolínea tenía su base de mantenimiento en el aeropuerto de Portsmouth (trasladándose al aeropuerto de Southampton en 1935). El domingo 28 de enero de 1934 comenzaron los primeros vuelos desde el aeródromo de Heston en Middlesex (con una conexión especial de autobús desde Londres) a Jersey, en marzo de 1934 comenzaron los vuelos desde Southampton y durante el verano de 1934 se operó un servicio a París. En su primer año completo, Jersey Airways transportó 20.000 pasajeros, utilizando una flota de ocho De Havilland DH.84 Dragons , cada uno de ellos capaz de transportar ocho pasajeros. [1]
El 1 de diciembre de 1934, Channel Islands Airways se registró como sociedad de cartera de Jersey Airways Ltd. y su filial Guernsey Airways Ltd., que se había formado una semana antes. Las acciones fueron compradas por Great Western Railway y Southern Railway . Esto permitió la expansión y, en 1935, se introdujeron seis de Havilland DH.86 Express de cuatro motores y dos de Havilland Dragon Rapides para reemplazar a los Dragons. El 8 de enero de 1935 se inició un servicio a Rennes en Francia, aunque cesó el 29 de marzo de 1935. En abril de 1936 se inició un servicio a Plymouth -Jersey y en 1938 a Exeter , Dinard y Shoreham .
El aeropuerto de Jersey abrió sus puertas el 10 de marzo de 1937 y Jersey Airways pudo operar con un horario fijo que ya no dependía del estado de las mareas. Esto también significó que la empresa obtuvo el contrato de transporte de correo, aumentó el tráfico de mercancías y pudieron comenzar los vuelos nocturnos.
Mientras tanto, en Guernsey , las cosas estaban en una fase menos avanzada, y la mayoría de los servicios aéreos se realizaban mediante hidroaviones y anfibios. Guernsey Airways era mucho más pequeña que su empresa hermana de Jersey. Se utilizaron dos hidroaviones: Saro Windhover G-ABJP y Saro Cloud G-ABXW, denominado "Nube de Iona". En mayo de 1939 se inauguró el nuevo aeropuerto de Guernsey . El 8 de mayo de 1939, Guernsey Airways inició un servicio a Southampton, utilizando un DH.86A (G-ADVK) y un DH.86B (G-AENR), a los que más tarde se unió un DH.95 Flamingo (G-AFUF). En junio de 1939, Jersey Airways evaluó el prototipo Flamingo (G-AFUE), pero los acontecimientos mundiales frustraron los pedidos adicionales del tipo. [1]
Al estallar la guerra el 3 de septiembre de 1939, cesaron los vuelos a las Islas del Canal. En noviembre de 1939, los servicios se reanudaron desde Shoreham, bajo la dirección de National Air Communications . El 13 de junio de 1940 se suspendieron todos los servicios aéreos regulares entre el Reino Unido y las Islas del Canal. Al día siguiente, Jersey Airways comenzó a transportar su personal y equipo al continente del Reino Unido y, del 18 al 19 de junio de 1940, la flota DH.86 se utilizó para evacuar a 320 isleños al continente, antes de que las fuerzas alemanas ocuparan las islas el 1 de julio. 1940. Un DH.86 (G-ADVK) estaba en revisión en Jersey en ese momento y fue abandonado; el resto de la flota entró en servicio con la RAF. [2]
Tras la liberación de las islas en 1945, Channel Islands Airways reanudó los servicios programados en junio de 1945, utilizando ex-RAF DH.89A Dragon Rapides. Los vuelos de Jersey Airways y Guernsey Airways terminaron en Southampton y en el aeropuerto de Croydon . En mayo de 1946, se prestó un Bristol 170 Wayfarer (G-AGVB) a Channel Islands Airways.
En 1947, el gobierno británico nacionalizó las aerolíneas del Reino Unido, incluida Jersey Airways, para formar British European Airways (BEA). Las autoridades de las Islas del Canal se resistieron a esta medida, sintiendo que era inaceptable que las dictara el gobierno británico, que no tenía jurisdicción legal sobre las islas. [ cita necesaria ] Sin embargo, se dejó claro que los vuelos desde las Islas del Canal no podrían aterrizar en Inglaterra, [ cita necesaria ] y, en consecuencia, el 1 de abril de 1947, el personal de la aerolínea, los ocho Dragon Rapides y sus rutas pasaron a formar parte de BEA. [ cita necesaria ]
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