Changu Narayan es un antiguo templo hindú , ubicado en la cima de una colina alta que también se conoce como Changu o Dolagiri en el municipio de Changunarayan del distrito de Bhaktapur , Nepal . La colina está a unas 7 millas (12 km) al este de Katmandú y unas pocas millas al norte de Bhaktapur . El río Manohara fluye junto a la colina. El templo, considerado uno de los más antiguos de Nepal , está dedicado al Señor Vishnu [1] y es venerado por los hindúes.
El templo estaba rodeado por un bosque de árboles Champak y un pequeño pueblo conocido como Changu. Se dice que un rey de Cachemira entregó a su hija, Champak, en matrimonio al príncipe de Bhaktapur. Se cree que el templo lleva su nombre. El templo fue declarado patrimonio mundial por la UNESCO en 1979.
En la antigüedad, un pastor de vacas, llamado Gwala , había traído una vaca de un brahmán llamado Sudarshan. La vaca era conocida por producir grandes cantidades de leche. El pastor de vacas solía llevar a la vaca a Changu para pastar . En ese momento, Changu era un bosque de árboles Champak. Mientras pastaba, la vaca siempre iba a la sombra de un árbol en particular y un niño solía ir allí y beber la leche de la vaca. Por la noche, cuando el pastor de vacas llevaba a la vaca a casa y comenzaba a ordeñarla, obtenía solo una cantidad muy pequeña de leche. Esto continuó durante varios días. Se puso muy triste, por lo que llamó al brahmán y le dijo que la vaca no estaba dando suficiente leche. Después de observar esto con sus propios ojos, Sudarshan estuvo de acuerdo con el pastor de vacas. Al día siguiente, observaron la actividad diurna de la vaca mientras pastaba en el bosque.
El brahmán y el pastor de vacas se escondieron detrás del árbol. Para su sorpresa, un niño negro salió del árbol y comenzó a beber la leche de vaca. Los dos hombres estaban furiosos porque pensaron que el niño debía ser el diablo y que el árbol debía ser su hogar. Entonces el brahmán cortó el árbol de champak. Cuando lo estaba cortando, del árbol salió sangre humana fresca. Tanto el brahmán como el pastor de vacas se preocuparon, creyendo que habían cometido un gran crimen y comenzaron a llorar. El Señor Vishnu emergió del árbol y les dijo al brahmán y al pastor de vacas que no era su culpa. Vishnu contó la historia de cómo había cometido un crimen atroz al matar sin saberlo al padre de Sudarshan mientras cazaba en el bosque. Después de eso, maldecido por el crimen, vagó por la tierra en su montura, 'Garuda', y finalmente descendió a la colina de Changu. Allí vivió en el anonimato, sobreviviendo con leche robada a una vaca. Cuando el brahmán cortó el árbol, Vishnu fue decapitado, lo que liberó al Señor Vishnu de sus pecados. Después de escuchar estas palabras de Vishnu, el brahmán y el pastor de vacas decidieron adorar el lugar y establecieron un pequeño templo en nombre del Señor Vishnu. Desde entonces, el lugar ha sido sagrado. Incluso hoy, encontramos al descendiente de Sudarshan como sacerdote del templo y a los descendientes del pastor de vacas como Ghutiyars (conservadores).
El templo de Changu Narayan está situado en la cima de una colina, rodeado de un bosque de árboles de Champak. En la zona de Changu Narayan y sus alrededores viven personas de las comunidades Brahman, Chhetri, Tamang, Newar y otras. Con el desarrollo del turismo en este lugar, podemos encontrar muchos hoteles de tamaño mediano y pequeño, restaurantes, tiendas de recuerdos, etc. En el camino a Changunaran se encuentra un antiguo grifo de piedra que se cree que existe desde la época de Lichhavi.
Changu Narayan es considerado el templo más antiguo de Nepal. Sigue siendo un hito en la arquitectura de templos nepalíes con ricas obras en relieve. El templo techado de dos pisos se alza sobre un alto pedestal de piedra. Según el profesor Madhan Rimal, del Departamento de Sociología y Antropología de la Universidad Tribhuvan, el templo no es de estilo Shikhara ni de estilo pagoda. Tiene un estilo arquitectónico que le gustaría describir como un templo tradicional nepalí. Se encuentran muchas características similares en Gokarna Mahadev . El templo está rodeado de esculturas y artes relacionadas con el Señor Vishnu. Además, podemos encontrar los templos del Señor Shiva, Ashta Matrika, Chhinnamasta, Kileshwor y Krishna dentro del patio del templo principal. Hay cuatro entradas al templo y estas puertas están custodiadas por parejas de animales de tamaño natural, como leones, sarabhas, grifos y elefantes a cada lado de las entradas. Las diez encarnaciones del Señor Vishnu y los otros ídolos están talladas en los puntales que sostienen el techo.
La puerta de entrada está dorada con tallas de Naga (serpientes). En la puerta de entrada principal (es decir, la puerta de entrada occidental), podemos encontrar el Chakra, Sankha, Kamal y Khadga, todos en la parte superior de un pilar de piedra. Estos pilares de piedra tienen una inscripción en sánscrito. Esta inscripción se considera la inscripción más antigua de Nepal y el pilar de piedra con inscripción fue erigido por el rey Manadeva de Licchavi (reino) en el año 464 d. C.
El siguiente monumento se encuentra al visitar el templo desde el lado derecho después de ingresar por la entrada principal (puerta oriental) al patio.
La imagen principal del santuario es venerada por los hindúes como Garuda Narayan y por los budistas como Hariharihari Vahan Lokeshwara. Solo el sacerdote puede ver la imagen.
Hay un centro de información a la entrada de Changu Village, donde se emiten billetes a los turistas. El centro de información tiene un baño público para los turistas y también hay instalaciones de agua potable para los turistas, pero estas instalaciones no se han gestionado adecuadamente. Solo se dispone de agua corriente directamente allí. Según Binaya Raj Shrestha, propietario del Museo Chagu y miembro del comité de gestión del templo, una media de 150 extranjeros visitan Changu.
En Changu Narayan, de camino al templo, también hay un museo privado. Según el propietario del museo, es el primer museo privado de Nepal y tiene una colección de monedas antiguas, herramientas, arte y arquitectura. Hay una excelente colección de objetos antiguos, históricos, artísticos, religiosos, arqueológicos, culturales y otros objetos raros. El museo tiene una buena colección de herramientas antiguas utilizadas por la familia Newar durante el período medieval. Se estableció con motivo del año milenario 2000 d. C. con el permiso del VDC de Changu Narayan. La tarifa de entrada para los nepalíes es de 100 rupias y 300 rupias para los extranjeros. En promedio, entre 30 y 50 visitantes visitan este museo en un día. La mayoría de los visitantes extranjeros y estudiantes nepalíes lo visitan.
Cerca del templo hay un museo etnográfico que incorpora objetos y fotografías recopiladas por Judith Conant Chase. Amatya Sattal era una casa de descanso establecida por una familia Amatya de Bhaktapur que se trasladó a Patan para la preparación de rituales y fiestas para los derechos de paso y ocasiones anuales. El Museo de Tradiciones Vivas se estableció aquí en 2011 en virtud de un acuerdo con el Departamento de Arqueología y Guthi Sansthan y la iluminación de la sala de estar en el nivel superior. El museo se encuentra actualmente en reconstrucción desde el terremoto de 2015 con motivo de los rituales familiares, etc., y se celebra una puja especial en el templo. Uno de los festivales de Changu es Nag Panchami y Hari Bodhani.
El templo de Changu Narayan está en la lista de sitios de patrimonio mundial. La valiosa escultura de piedra y las antiguas inscripciones tienen importancia arqueológica, histórica y cultural. El VDC de Changu Narayan ha formado un comité llamado Comité de Gestión del Templo de Changu Narayan, que es el organismo responsable de trabajar en la protección, preservación y gestión. Asimismo, el Departamento de Arqueología y la Oficina de Gestión del Palacio de Bhaktapur también han brindado asistencia en la conservación y preservación del templo. Muchos clubes juveniles locales participan en la gestión de festivales y organizan programas de concienciación en el área del templo y sus alrededores.
Desde hace mucho tiempo, en el arroyo Manohara se extraen descontroladamente arena y piedras. La administración local no ha logrado controlar las actividades mineras. Debido a estas actividades, la zona del templo se ha vuelto propensa a deslizamientos de tierra. Debido al pastoreo excesivo en el bosque cercano, las probabilidades de erosión del suelo y deslizamientos de tierra son muy altas.
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