Changing Places (1975) es la primera " novela universitaria " del novelista británico David Lodge . El subtítulo es "A Tale of Two Campuses" (Una historia de dos campus), y por lo tanto una alusión literaria a A Tale of Two Cities (Una historia de dos ciudades ) de Charles Dickens . Es la primera novela de una trilogía, seguida de Small World (1984) y Nice Work (1988), en la que reaparecen varios de los mismos personajes.
Changing Places es una novela cómica con un trasfondo serio. Cuenta la historia de un intercambio académico de seis meses entre universidades ficticias de Rummidge (inspirada en Birmingham, Inglaterra) y Plotinus, en el estado de Euphoria (inspirada en Berkeley , California). Los dos académicos que participan en el intercambio tienen 40 años, pero al principio parecen tener poco en común, principalmente debido a los diferentes sistemas académicos de sus países de origen.
El participante inglés, Philip Swallow, es un académico británico muy convencional y conformista, que siente un cierto respeto por el estilo de vida americano. En cambio, el americano, Morris Zapp, es un profesor norteamericano de alto rango que sólo acepta ir a Rummidge porque su esposa acepta posponer el proceso de divorcio, con el que amenazaba desde hacía tiempo, a condición de que se fuera del hogar conyugal durante seis meses. Zapp se muestra al principio desdeñoso y divertido por lo que percibe como el amateurismo de la academia británica.
A medida que avanza el intercambio, Swallow y Zapp descubren que empiezan a adaptarse sorprendentemente bien a sus nuevos entornos. En el transcurso de la historia, cada hombre tiene una aventura con la esposa del otro. Antes de eso, Swallow se acuesta con la hija de Zapp, Melanie, sin darse cuenta de quién es. Ella se junta con un ex alumno de Zapp, Charles Boon.
Swallow y Zapp incluso consideran quedarse de forma permanente. El libro termina con las dos parejas reunidas en una habitación de un hotel de Nueva York para decidir sus destinos. La novela termina sin una decisión clara, aunque la secuela Small World: An Academic Romance revela que Swallow y Zapp regresaron a sus países de origen y a sus situaciones domésticas.
David Lodge ha afirmado que el personaje de Morris Zapp se inspiró en el crítico literario Stanley Fish . [1]