The Changes, or Love in a Maze es unaobra de teatro de la época de Carolina , una comedia de costumbres escrita por James Shirley , publicada por primera vez en 1639. Fue una de las comedias más populares de Shirley, especialmente en la era de la Restauración . La obra (que incluye un laberinto real en su acto final) es casi universalmente conocida por su subtítulo.
La obra fue autorizada para ser representada por Sir Henry Herbert , el maestro de los Revels , el 10 de enero de 1632. Inusualmente para una obra de Shirley de este período, Love in a Maze fue interpretada por los King's Revels Men en el Salisbury Court Theatre , en lugar de la compañía para la que Shirley normalmente escribía, Queen Henrietta's Men .
El libro en cuarto de 1639 fue publicado por el librero William Cooke y estaba dedicado a "la honorable Lady Dorothy Shirley", la esposa de Sir Robert Shirley, baronet. Shirley, el dramaturgo, puede haber estado emparentado con esta prominente familia Shirley de Warwickshire . [1]
La obra fue reestrenada y representada con frecuencia durante la Restauración; Samuel Pepys la vio cinco veces entre mayo de 1662 y abril de 1668, como consta en su famoso Diario. [2] El actor cómico John Lacy logró un gran éxito popular en el papel de Johnny Thump. Love in a Maze también se representó en el Inns of Court en 1664, y John Dryden adaptó material de la obra para su The Maiden Queen ( 1668 ).
La popular obra de Shirley influyó en obras posteriores de otros escritores de su época, entre ellos The Lovesick Court de Richard Brome y The Ladies' Privilege de Henry Glapthorne .
Gerard, un joven caballero elegante de la ciudad, está enamorado de dos hermanas, Chrysolina y Aurelia, y no puede elegir entre ellas. Para complicar aún más las cosas, ambas lo aman. (La señora Goldsworth, su madre, quiere que Aurelia se case con Sir Gervase Simple, un caballero recién nombrado, rico pero payaso). Gerard quiere que su amigo Thornay se enamore de una de las hermanas, para que Gerard pueda elegir a la otra. Las hermanas, sin embargo, no están dispuestas a aceptar este arreglo y rechazan a ambos jóvenes.
Eugenia es una antigua enamorada de Thornay. El tío de Eugenia quiere que se case con Yongrave, quien la ama; pero Eugenia emplea a Yongrave para pedirle a Thornay que regrese con ella. Chrysolina se entera del abandono de Eugenia por parte de Thornay y de la conducta noble y caballerosa de Yongrave en el asunto; como resultado, se enamora de Yongrave, resolviendo así el problema original de Gerard. Thornay regresa con Eugenia, dejando a Gerard con Aurelia. Sir Gervase Simple se enamora y se casa con Lady Bird, que resulta ser un paje disfrazado, puesto a disposición del poetastro Caperwit para la broma .
Tres parejas felices y una mascarada nupcial proporcionan el final apropiado para la comedia. La trama principal está respaldada por una serie de personajes cómicos, en particular los ya mencionados Sir Gervase Simple y Caperwit, y Johnny Thump, el sirviente de Sir Gervase.