El río Chambeshi (o Chambezi ) del noreste de Zambia es la cabecera más remota del río Congo (en longitud) y, por lo tanto, se considera la fuente del río Congo. (Sin embargo, por volumen de agua, el río Lualaba proporciona un mayor caudal al Congo).
El Chambeshi nace como un arroyo en las montañas del noreste de Zambia, cerca del lago Tanganica, a una altura de 1.760 metros (5.770 pies) sobre el nivel del mar. Fluye a lo largo de 480 km hacia los humedales de Bangweulu , que forman parte del lago Bangweulu . Al final de la temporada de lluvias en mayo, el río produce una inundación que recarga los humedales e inunda las praderas de Zambesia al sureste. Luego, el agua fluye fuera de los humedales como el río Luapula . [1]
Durante más de 100 km de su longitud, a medida que fluye hacia el este de Kasama , el río consta de un laberinto de canales en humedales de unos 2 km de ancho, en una llanura aluvial de hasta 25 km de ancho. Más abajo, donde está puenteado por la carretera Kasama-Mpika y el ferrocarril Tazara , el canal principal permanente tiene unos 100 m de ancho y hasta 400 m de ancho en inundación. [2]