Samuel Emery Chamberlain (27 de noviembre de 1829 - 10 de noviembre de 1908) fue un soldado, pintor y autor estadounidense que viajó por el suroeste de Estados Unidos y México a mediados del siglo XIX.
Chamberlain nació en Center Harbor, New Hampshire , hijo de Ephraim Chamberlain y Lydia Leonard Chamberlain [1] y poco después se mudó a Boston, Massachusetts , donde pasó la mayor parte de su infancia. En 1844, a los 15 años, se fue de casa sin permiso para ir a Illinois . Dos años más tarde se unió al 2.º Regimiento de Voluntarios de Illinois y se dirigió a Texas para participar en la Guerra México-Estadounidense . En San Antonio , Chamberlain se unió al ejército regular y se convirtió en parte del 1.º Regimiento de Dragones de EE. UU . Luchó en la Batalla de Buena Vista en febrero de 1847, así como en varias otras operaciones en México. En 1849, fue declarado desertor y en 1854 había regresado a su casa en Boston para formar una familia. Se casó con Mary Keith el 4 de julio de 1855 y tuvieron tres hijos. [2]
Según su propio relato, Chamberlain también estuvo involucrado en algunos aspectos menos agradables de las disputas fronterizas entre Texas y México. En particular, viajó durante un tiempo con la infame banda de Glanton bajo el mando de John Glanton , que fue contratada por las autoridades mexicanas para rastrear y matar apaches hostiles después de la guerra. La banda se hizo famosa por tomar cueros cabelludos en circunstancias muy cuestionables para reclamar las recompensas, y sus miembros finalmente fueron declarados proscritos por el gobierno mexicano. Las memorias de Chamberlain sobre este período son la única fuente primaria conocida que da fe de la existencia del texano conocido como Judge Holden , el segundo al mando de Glanton. Mientras Chamberlain y algunos otros escaparon, Glanton y varios de su banda fueron masacrados por yumas cerca de lo que ahora es Yuma, Arizona , en abril de 1850. [ cita requerida ] Después de la masacre, se dice que Chamberlain viajó a California, donde permaneció durante tres años. [3] : 299
Durante la Guerra Civil estadounidense , después de ser jefe de personal del general de brigada William W. Averell y teniente coronel del 1.º Regimiento de Caballería de Massachusetts , Chamberlain comandó el Campamento Parole en Annapolis, Maryland , durante un tiempo y también comandó el 5.º Regimiento de Caballería de Color de Massachusetts , una unidad totalmente afroamericana, con el rango de coronel. Fue herido en seis ocasiones durante la guerra, [4] : 169 , incluido el 17 de marzo de 1863, en Kelly's Ford, Virginia, cuando una bala confederada le alcanzó el pómulo izquierdo. [3] : 300 El 24 de febrero de 1865, el presidente Abraham Lincoln nominó a Chamberlain para el premio del grado honorario de general de brigada brevet , Voluntarios de EE. UU. , para clasificar a partir del 24 de febrero de 1865, y el Senado de EE. UU. confirmó el premio el 3 de marzo . [4] : 742 Chamberlain fue licenciado de los Voluntarios de EE. UU. el 16 de septiembre de 1865. [4] : 169
Después de la guerra, Chamberlain sirvió como intendente general adjunto de Massachusetts y más tarde como director de las prisiones estatales en Charlestown, Massachusetts , y Wethersfield, Connecticut . [3] : 300 [5] : 206 Se retiró en 1893 y vivió en Barre Plains, cerca de Worcester . [3] : 301 Al establecerse en Massachusetts con su familia, Chamberlain se hizo conocido por sus encantadoras pinturas, que consisten principalmente en paisajes y escenas de batalla que representan la guerra entre México y Estados Unidos. Una gran colección, reproducida en un libro editado por William Goetzmann , se conserva en el Museo de Historia de San Jacinto . [6]
Chamberlain también escribió e ilustró un desgarrador relato autobiográfico de sus viajes durante la década de 1840, especialmente su servicio en la guerra mexicano-estadounidense y sus aventuras con la banda de Glanton, titulado My Confession: The Recollections of a Rogue , que escribió entre 1855 y 1861. [3] : 2 Aunque muchas de sus historias son exageradas en el estilo literario romántico popular en ese momento, la investigación ha corroborado la mayoría de ellas como verdaderas. [ cita requerida ] Conocido por sus descripciones auténticas de las experiencias del típico soldado estadounidense durante la guerra mexicano-estadounidense, el relato de Chamberlain continúa sirviendo como un valioso texto fuente primario para los historiadores que estudian la guerra. [7] El relato también informó la narrativa y los personajes de la novela de 1985 del autor Cormac McCarthy Meridiano de sangre ; [8] : 1 Se dice que el protagonista de la novela, conocido solo como "el niño", está vagamente basado en Chamberlain. [ cita requerida ] Life publicó una versión del texto en sus números del 23 de julio [9] , 30 de julio [10] y 6 de agosto de 1956 [11] .
Chamberlain murió el 10 de noviembre de 1908 en Worcester, Massachusetts , y fue enterrado en el cementerio Mount Auburn . [2]
