Challenger (1927–1948) fue un caballo de carreras pura sangre irlandés que se convirtió en un semental líder en América del Norte .
Challenger era un caballo castaño criado por The National Stud en Tully, en el condado de Kildare , Irlanda. Cuando era un añojo, Lord Dewar lo compró por 5000 guineas .
A los dos años, Challenger participó en dos carreras, ganando tanto el Richmond Stakes como el Clearwell Stakes. Tras la muerte de Lord Dewar, su sobrino John Arthur Dewar heredó sus caballos y, en 1930, [1] vendió Challenger por £ 10,000, [2] el equivalente en ese momento a US$ 100,000, a la sociedad de carreras estadounidense de William Brann y Robert Castle. [3]
Registrado en los Estados Unidos como Challenger II , el costoso potro nunca se recuperó por completo de una lesión en sus corvejones y no tuvo éxito en los hipódromos estadounidenses. [4] Sin embargo, como semental, demostraría que valía más que el precio que Brann y Castle pagaron por él.
Challenger se mantuvo como semental en la granja de sus propietarios, Branncastle Farm, cerca de Walkersville, Maryland , donde demostró ser un semental muy exitoso y fue el semental líder en América del Norte en 1939. [5] Su mejor hijo fue Challedon , un potro nacido en 1936 cuyas principales victorias incluyeron el Preakness Stakes , el Pimlico Special y la Hollywood Gold Cup . Challedon fue elegido Caballo Americano del Año en 1939 y 1940 y, después de su formación, fue incluido en el Museo Nacional de Carreras y el Salón de la Fama . En 1942, Challenger engendró a Gallorette , una potranca que regularmente vencía a sus homólogos masculinos mientras ganaba eventos importantes, como el Brooklyn y el Metropolitan Handicaps . Gallorette fue elegida Campeona Americana de Caballos Mayores de 1946 y, después de su formación, fue incluida en el Museo Nacional de Carreras y el Salón de la Fama. Al año siguiente, Challenger engendró a Bridal Flower, que fue elegida potranca de tres años campeona americana de 1946. [6]
Además, el hijo de Challenger de 1937, Pictor, fue un ganador de múltiples stakes. [7] Otro hijo nacido en 1941, Challenge Me , [8] ganó las principales carreras en 1944, como el Oaklawn Handicap , que ganó por diez cuerpos mientras establecía un nuevo récord de pista. Continuó con una victoria en el Arkansas Derby . [9] [10] En 1945, agregó a su total de victorias una victoria en la Hollywood Gold Cup de ese otoño . [11]
A través de su hija Gallita, Challenger fue el padre materno de Nadir , el potro de dos años co-campeón estadounidense de 1957. [12] Otros buenos corredores de los que Challenger fue el padre materno incluyeron dos yeguas de carreras . La primera fue Rich Tradition (1954) de Christopher Chenery [13] y la segunda, Jota Jota (1956) de Harry Guggenheim , ganadora del Ashland Stakes . [14]
Challenger murió a los veintiún años en 1948 y fue enterrado en el cementerio equino de la granja Branncastle (rebautizada como Granja Glade Valley). [15]