Chalcolestes viridis , anteriormente Lestes viridis , [2] es un caballito del diablo de la familia Lestidae . [3] Tiene un cuerpo verde metálico [4] y en reposo mantiene sus alas alejadas de su cuerpo. Su nombre común es caballito del diablo esmeralda del sauce , [5] caballito del diablo esmeralda verde , [1] o ala extendida del sauce occidental . [6] Tiene un abdomen alargado y manchas de color marrón pálido en las alas y reside en áreas de aguas tranquilas con árboles colgantes. [4]
El género Chalcolestes se separa de Lestes debido a diferencias en sus larvas.
Una especie estrechamente relacionada, C. parvidens, solía considerarse una subespecie de C. viridis . C. parvidens se encuentra en Grecia, Bulgaria, Croacia e Italia; cerca de Roma vuela con C. viridis en los mismos estanques. Existen pequeñas diferencias morfológicas entre las dos especies, tanto como adultos como larvas, y el análisis de las proteínas de las dos especies, mediante electroforesis, también respalda su separación en dos especies, pero son difíciles de distinguir en el campo. C. parvidens vuela antes que C. viridis .
C. viridis se encuentra en el sur y centro de Europa y en el norte de África. [1] En el Mediterráneo oriental es reemplazado por C. parvidens con áreas de superposición en Italia y los Balcanes. C. viridis se encuentra en muchas islas mediterráneas , incluidas Córcega , Sicilia , Mallorca , Menorca e Ibiza , en el Magreb, en el norte de África, Turquía y Oriente Medio. Sin embargo, muchos de los registros antiguos de C. viridis en el este de su área de distribución podrían ser de C. parvidens . Ocurre en aguas tranquilas o de flujo lento en acequias, estanques, lagos y canales, con sauces, alisos o abedules que sobresalen, que se utilizan para la cría. De todos los Lestes europeos es la especie, junto con C. parvidens , la que pondrá huevos donde haya agua corriente. Los adultos se encuentran a menudo en los arbustos que crecen sobre o junto al agua.
En Gran Bretaña era un raro vagabundo y ahora es un nuevo colono. Está muy extendido en Jersey. [5]
En el campo no es posible distinguir de manera confiable C. viridis de C. parvidens . Ambas especies son principalmente de color verde metálico, como otros caballitos del diablo de Lestes , pero más grandes y más oscuras, pero no tienen una pruinescencia azul pálido que es común en otros Lestes . El pterostigma es de color marrón pálido y está delineado en negro. El tórax tiene antehumerales delgados de color amarillo y una franja amarilla más ancha sobre una delgada línea negra a cada lado; el borde superior de la raya es irregular. Tanto C. viridis como C. parvidens tienen una marca prominente en forma de espolón en el costado del tórax.
Macho – El abdomen es muy largo. Los apéndices anales inferiores miden menos de la mitad de la longitud de los superiores y son de un distintivo color amarillo pálido con puntas negras.
Hembra: el ovipositor es más largo que en Lestes dryas .
El período de vuelo es tardío, de agosto a octubre, aunque en las partes más meridionales de su área de distribución puede ocurrir ya en mayo y persistir hasta noviembre.
Los machos maduros defienden territorios verticales en arbustos marginales y árboles pequeños donde encuentran y se aparean con las hembras de la manera normal de los caballitos del diablo formando la posición de la rueda. La puesta de huevos ocurre con la pareja en tándem, los huevos se depositan en incisiones en la corteza de las ramas colgantes, no en la vegetación sumergida como es el caso de muchos caballitos del diablo. La puesta de huevos puede provocar la formación de agallas ovaladas distintas en la corteza del arbusto. Los huevos se desarrollan rápidamente durante algunas semanas y luego entran en un estado de diapausa. En este estado, el desarrollo de los huevos es muy lento y es en este estado donde los huevos pasan el invierno. En la primavera siguiente, los huevos eclosionan, las larvas caen al agua y comienzan a desarrollarse. El crecimiento es rápido y los adultos pueden emerger en un par de meses. Después de emerger, los adultos se alejan del agua para madurar. En esta etapa de su ciclo de vida los adultos inmaduros no pueden reproducirse. Los adultos necesitan un período de tiempo para que sus órganos reproductivos se desarrollen y este período de no reproducción también impide que los adultos se reproduzcan demasiado temprano en la temporada. Si las hembras ponen huevos a principios de año, los huevos se desarrollarán cuando haga demasiado calor para que entren en diapausa. Es posible que eclosionen antes del invierno y la larva resultante morirá cuando lleguen las temperaturas invernales. Cuando están completamente maduros, los adultos regresan al agua y comienzan a reproducirse.
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