Los Lestidae son una familia bastante pequeña de libélulas cosmopolitas, de gran tamaño y delgadas , [2] conocidas comúnmente como libélulas de alas extendidas o libélulas de alas extendidas . [3]
Mientras que la mayoría de las libélulas descansan con sus alas plegadas, la mayoría de los miembros de la familia Lestidae las sostienen en un ángulo alejado de sus cuerpos. El pterostigma (una única mancha oscura en la malla del borde anterior cerca de la punta de cada ala) es notablemente alargado. El cuadrilátero (una parte de la venación del ala, cerca del cuerpo) tiene un ángulo agudo en el extremo. El cuerpo tiene un brillo metálico verdoso. Los apéndices anales superiores, comúnmente llamados pinzas (partes del cuerpo del insecto macho para sujetar a la hembra durante la cópula) de los machos de alas abiertas son largos y fuertemente curvados.
La reproducción se lleva a cabo en aguas tranquilas o de movimiento lento en remansos de arroyos, pantanos, ciénagas y charcas temporales. Las ninfas tienen un abdomen largo y un prementum distintivo (parte del labio inferior). Hay una generación por año en las especies de América del Norte. [4]
Las dos subfamilias de Lestidae son Lestinae y Sympecmatinae. Las libélulas de Lestinae descansan con las alas parcialmente abiertas, mientras que las de Sympecmatinae, las libélulas de cola anillada, las libélulas de cola anillada y las libélulas de invierno, descansan con las alas plegadas. La taxonomía exacta de la familia es objeto de controversia, y algunas autoridades incluyen doce géneros [5] y otras ocho. [6] Los géneros incluyen:
