Eric J. Chaisson (pronunciado Chase-on , nacido el 26 de octubre de 1946 en Lowell, Massachusetts ) es un astrofísico estadounidense conocido por sus investigaciones, enseñanza y escritos sobre la ciencia interdisciplinaria de la evolución cósmica . Es miembro del Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian , enseña ciencias naturales en la Universidad de Harvard y es miembro electo de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia . [1]
Ha publicado casi 200 artículos revisados por pares en revistas científicas sobre temas que incluyen nubes y nebulosas interestelares [2] [3] , así como el agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea , [4] [5] ciencia compleja que utiliza el concepto innovador de densidad de tasa de energía , [6] [7] efectos de la calefacción residual en el cambio climático , [8] [9] [10] y la astrobiología de la vida en el Universo. [11] [12] También busca unificar las ciencias naturales [13] [14] y trabaja para mejorar la educación científica a nivel nacional e internacional. [15] [16]
Chaisson se licenció en física en la Universidad de Massachusetts Lowell en 1968 y obtuvo su doctorado en Harvard en 1972. Ha ocupado cargos docentes en el Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian , la Universidad Johns Hopkins , el Space Telescope Science Institute y la Universidad Tufts , donde fue durante 20 años director del Centro Wright para la Educación Científica mientras ocupaba cátedras de investigación en el departamento de física y en la escuela de educación. Ahora está de regreso en el Observatorio de la Universidad de Harvard , donde, en semi-jubilación, imparte un curso cada año y trabaja con colegas del Observatorio Astrofísico Smithsonian, un aliado .
Fue nombrado oficial de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en la Base Aérea Lackland en 1970, sirvió en servicio activo y en las reservas principalmente en la base Mildenhall RAF y la base Hanscom USAF hasta 1986, después de lo cual fue dado de baja honorablemente con el rango de capitán. Se despidió de la academia en 1986 en el Laboratorio Lincoln del MIT como físico de planta trabajando en defensa contra misiles balísticos en medio de consultas y asesoramiento ocasionales durante muchos años con la comunidad de inteligencia militar. [17] Pasó años sabáticos en la década de 1980 en las universidades de Wellesley y Haverford, en 1996 fue académico visitante y conferencista nacional de Phi Beta Kappa , y en 2018 trabajó en energía solar como profesor invitado en la Universidad de Notre Dame y miembro distinguido de su Instituto de Estudio avanzado. [18]
Las investigaciones y escritos de Chaisson han ganado varios premios, como el Premio BJ Bok de 1977 [19] por “descubrimientos originales de radioastronomía”, el Premio Smith-Weld de 1980 [20] por “el mejor artículo escrito por un miembro de la facultad de Harvard”, un Premio de 1990 (y 1994) certificado de reconocimiento de la NASA con la bandera estadounidense ondeando a bordo de la misión del Transbordador Espacial-31 por “desempeño excepcional en el programa del Telescopio Espacial Hubble ”, [21] [22] así como becas no solicitadas de la Fundación Sloan y la Fundación Nacional Academia de Ciencias .
Su elección en 2018 al rango de miembro de la AAAS destacó sus "contribuciones a la investigación y la enseñanza de la astrofísica, incluida la coautoría del libro de texto de astronomía más utilizado en el país". También fue nominado finalista para el Premio al Logro Nacional del Secretario del Smithsonian 2024 por "desempeño consistente y sobresaliente en programación educativa que abre puertas a estudiantes, comunidades y educadores permanentes en otros lugares mientras sirve a la nación a través del aprendizaje a distancia, medios digitales, publicaciones y exposiciones".
Su libro Cosmic Dawn recibió en 1982 el Premio Phi Beta Kappa en Ciencias , el Premio de Escritura Científica del Instituto Americano de Física y fue finalista del Premio Nacional del Libro de No Ficción . Las Guerras del Hubble en 1995 también ganaron el Premio de Escritura Científica del AIP [23] y fueron incluidos en la categoría de "mejores libros del año" por el New York Times . [24] Epic of Evolution ganó el premio Kistler Book Award 2007 [25] “por “aumentar la comprensión de los factores que configuran el futuro de la humanidad”. Y su libro de texto, Astronomía: El universo de un vistazo , ganó el premio al libro de texto nuevo más innovador en 2016 de la Asociación de Autores de Libros de Texto.
En la década de 1990, coprodujo y presentó la serie de televisión educativa de PBS (Maryland Intec), Starfinder , que destaca los descubrimientos y las personas del Telescopio Espacial Hubble , ahora disponible gratuitamente en línea en el American Archive of Public Broadcasting. [26]