Chaetocnema pulicaria , también conocido como escarabajo pulga del maíz [1] y escarabajo pulga del trébol , [2] es una especie de escarabajo pulga de la familia Chrysomelidae , que se encuentra en Texas , EE. UU. [3] y Canadá . [4]
La especie es de color negro, con patas y antenas anaranjadas . [3] Su tamaño es bastante pequeño, alrededor de 1 ⁄ 16 pulgadas (1,6 mm) de largo. [5]
Las hembras ponen huevos en el suelo , cerca del cual crecen plantas. Los huevos eclosionan en 7 a 14 días y se convierten en larvas . Mientras están en su etapa larvaria, sus cuerpos pequeños, parecidos a gusanos, son blancos. Las larvas se alimentan especialmente de las raíces de las plantas , lo que les causa graves daños. Luego, se transforman en pupas y, una semana después, en adultos. [5]
La especie es conocida por causar daños a los cultivos. Las plantas dañadas incluyen sorgo , soja , maíz dulce , granos pequeños y algunas verduras . [6] Se alimentan de ambos lados de una hoja (partes superior e inferior), incluida la epidermis y las venas . También transmiten el marchitamiento de Stewart ; al quitar el tejido de la hoja de la planta, abren una herida que permite que la enfermedad comience a propagarse de una planta a otra. El organismo de la enfermedad es Pantoea stewartii .