La Liga de Fútbol de Chūgoku (中国サッカーリーグ, Chūgoku Sakkā Rīgu ) es la quinta división de fútbol de Japón, que forma parte de las Ligas Regionales Japonesas . Abarca las cinco prefecturas de la región de Chūgoku ; Tottori , Shimane , Okayama , Hiroshima y Yamaguchi . Es una de las nueve ligas regionales japonesas , el quinto nivel de liga en el sistema de ligas de fútbol de asociación japonés .
La liga se formó en 1973 con seis equipos de la región de Chūgoku : Mazda Auto Hiroshima SC, Hiroshima Teachers, Mitsui Shipbuilding Soccer Club, Mitsubishi Oil, Mitsui Oil y Hitachi Works Kasado SC. El formato era un torneo de todos contra todos en el que los equipos jugaban entre sí dos veces; una en casa y otra fuera. Los equipos ganadores ganaban dos puntos, cada equipo recibía un punto en caso de empate y los equipos perdedores no ganaban ningún punto. La posición en la liga se determinaba por la cantidad de puntos.
La temporada siguiente, el número de equipos aumentó a ocho y, en general, se mantuvo en ese número durante algún tiempo. Sin embargo, el equipo Mitsui Oil se retiró de la competencia en 1975 debido a un accidente por derrame de petróleo en su empresa matriz, lo que dejó a la liga con siete equipos durante un breve período. A fines de la década de 1980, Kawasaki Seitetsu Mizushima SC y Mazda Auto Hiroshima SC lograron el ascenso a la entonces Japan Soccer League . Aunque Kawasaki Seitetsu Mizushima SC pudo evitar el descenso a la Liga Chūgoku, Mazda Auto Hiroshima SC descendió la temporada siguiente al ascenso dos veces.
En 1991, el formato de la liga cambió y se otorgaron tres puntos por victoria, en lugar de sólo dos.
A partir de 1997 se introdujo el sistema de penaltis, de modo que los partidos se pudieran decidir en firme en lugar de en empate. Si al final de los 90 minutos el partido termina en empate, se realiza una tanda de penaltis. El equipo ganador recibe dos puntos (en lugar de tres) y el equipo perdedor recibe un punto (en lugar de cero).
En la década de 2000, SC Tottori, Mitsubishi Motors Mizushima FC y Fagiano Okayama logran el ascenso a la JFL.
A partir de 2007, el sistema de penaltis terminó y comenzaron los partidos reglamentarios estándar. Los equipos se enfrentaban entre sí en casa y fuera (cada equipo jugaba 18 partidos), y se decidió un método apropiado para determinar las posiciones en la liga en caso de que los equipos tuvieran la misma cantidad de puntos (mayor diferencia de goles, mayor cantidad de goles a favor, los resultados de los partidos de los respectivos equipos). En función de esos resultados, los cuatro mejores equipos se dividirían entre los siguientes cuatro equipos (del 5.º al 8.º). Los equipos jugarían en estos grupos más pequeños entre sí una vez, lo que significa que el resultado final de la liga se basa en 21 partidos. Además, esto significa que los equipos que terminen en el 9.º o 10.º lugar no podrán tener la oportunidad de ascender después de los 18 partidos iniciales, en caso de que se presente esa situación.
Desde 2008, la liga está formada por diez equipos. En 2009, se abolió la división en dos bloques y se introdujo una estructura de liga tradicional de local y visitante.
Al igual que en la JFL, los partidos duran dos tiempos de 45 minutos sin prórroga. Los equipos ganadores reciben 3 puntos, los que empatan reciben un punto y los perdedores no reciben ningún punto.
Los ganadores de la liga obtienen el derecho a representar a la región de Chūgoku en la serie de ascensos a la Liga Regional , con el objetivo de ascender a la JFL. Según el año, también se puede invitar a dos o más equipos.
Estos son los diez equipos participantes, nueve equipos permanecen y un equipo ascendió de las ligas prefecturales:
Básicamente, para que los campeones de liga asciendan a una liga superior, es necesario competir en un torneo nacional específico. Hasta la temporada de 1976 inclusive, se utilizó el Campeonato de Fútbol Senior de Japón , en el que el ganador y el subcampeón jugaban en una serie de ascenso y descenso contra los dos últimos clubes de la JSL. Sin embargo, a partir de 1977, la serie de ascenso de la Liga Regional se convirtió en el torneo elegido. Los siguientes equipos han logrado el ascenso de la Liga de Fútbol de Chūgoku.
Los dos mejores equipos de cada una de las cinco ligas prefecturales de la región de Chūgoku se enfrentan en un torneo de promoción. Los equipos se dividen en dos bloques, y los ganadores de cada bloque ascienden a la Liga de Fútbol de Chūgoku. Sin embargo, debido a los equipos que ascienden y descienden de la JFL , existe la posibilidad de que cambie el número de ascensos de las ligas prefecturales.
Los dos equipos que ocupen el 9º y 10º lugar al final de la temporada descenderán a su Liga Prefectural local.
Los equipos de azul participaron en el Torneo Nacional de Ascenso, y los equipos más atrevidos lograron el ascenso.