Cardiodon (que significa " diente de corazón ", en referencia a su forma) fue un género herbívoro de dinosaurio saurópodo , basado en un diente hallado en la Formación Mármol del Bosque Jurásico Medio de finales del Bathoniano en Wiltshire , Inglaterra . Históricamente, es muy desconocido y generalmente se lo conoce como Cetiosaurus , pero análisis recientes sugieren que es un género distinto, y posiblemente relacionado con Turiasaurus . Cardiodon fue el primer género de saurópodo nombrado. [1]
Richard Owen nombró al género por un diente ahora perdido, parte de la colección del naturalista Joseph Chaning Pearce, encontrado cerca de Bradford-on-Avon , pero no le asignó un nombre específico en ese momento. El nombre genérico se deriva del griego καρδία, kardia , "corazón", y ὀδών, odon , "diente", en referencia a su perfil en forma de corazón. [2] Unos años más tarde, en 1844, agregó el nombre específico rugulosus , que significa "arrugado" en latín . [3] Cardiodon fue el primer saurópodo al que se le dio un nombre formal, aunque Owen en ese momento desconocía por completo la naturaleza saurópoda del hallazgo.
En pocas décadas, él y otros estaban viendo a Cardiodon como un posible sinónimo de su género de saurópodo más conocido, Cetiosaurus . [4] [5] Richard Lydekker formalizó esta visión de manera indirecta en 1890, al asignar Cetiosaurus oxoniensis a Cardiodon sobre la base de dientes de Oxfordshire asociados con un esqueleto de C. oxoniensis . [6] También agregó un segundo diente (BMNH R1527) del Gran Oolite cerca de Cirencester , Gloucestershire . [6] Más típicamente, Cardiodon ha sido asignado a Cetiosaurus , a veces como una especie separada Cetiosaurus rugulosus , [7] a pesar de su prioridad.
En 2003, Paul Upchurch y John Martin, revisando Cetiosaurus , encontraron que hay poca evidencia para asignar los dientes de C. oxoniensis al esqueleto, y los dientes de " C. oxoniensis " difieren de los dientes de Cardiodon ( los dientes de Cardiodon son convexos mirando hacia la lengua ); por lo tanto, apoyaron que Cardiodon se mantuviera como su propio género. [8] Upchurch et al. (2004) repitieron esta evaluación y encontraron que aunque los dientes no tienen autapomorfias conocidas , son los de un eusaurópodo . [9] Más recientemente, Royo-Torres et al. (2006), en su descripción de Turiasaurus , señalaron a Cardiodon como un posible pariente de su nuevo saurópodo gigante, ubicándolo en Turiasauria . [10] Anteriormente, Cardiodon generalmente se había asignado a Cetiosauridae o a un Cardiodontidae propio.
El diente original muestra, hasta donde se puede deducir de las ilustraciones supervivientes, la rara combinación de ser espatulado y tener un lado interno convexo, aunque la convexidad es leve. Su corona es corta y ancha, ligeramente curvada hacia el interior. El lado externo está fuertemente curvado de forma convexa desde el frente hacia atrás. En este lado hay un surco poco profundo, que corre paralelo al borde posterior. La corona se estrecha hacia su punta. Los bordes no tienen dentículos. El esmalte muestra las pequeñas arrugas a las que se refiere el nombre específico. [8]
Como saurópodo, Cardiodon habría sido un gran herbívoro cuadrúpedo , [9] pero debido a los escasos restos, no se puede decir mucho más.